这次，当得知国际奥委会要他在颁奖典礼上致辞时，黄永玉说，我一定要把中国人热爱和平说出来，一定要把湖南说出来，一定要把凤凰这座风景秀丽的小城说出来，一定要把我是湘西土家族苗族自治州的一个土家族老头说出来！

　　黄永玉对故乡的感情，爱到有些令人敬畏。1999年，75岁的黄永玉第一次到家乡的岳麓书院讲学，从来不用讲稿的他，竟花了五六天时间，用毛笔一笔一笔准备了长达几十米的长卷讲稿。有听众告诉他，要是你不用讲稿可能更生动。黄永玉回答：要知道这是岳麓书院，我心中的庙堂啊，你不怕，我怕！

　　2006年国庆，黄永玉毫不犹豫地把自己珍藏数十年的一百多件珍贵文物和部分艺术作品全部捐赠给了家乡的吉首大学博物馆。有专家估计，这些物品折合人民币超过7400万元。但黄永玉不以为意。他说，这只是他离开故土在外浪荡了一辈子，羞涩行囊里的一点点对家乡的奉献而已。

　　黄永玉对故乡的感情浓得化不开。他每一本书里都写到了故乡，每一本书里都蕴含着浓浓的乡愁。2006年，他终于出了一本他满意的诗集，题目叫《一路唱回故乡》。

　　但黄永玉心中的故乡并不是狭隘的。2006年12月，黄永玉将亲自创作的2米宽、3米长的巨型画《世界和平》捐献给联合国驻华机构。2007年，他获得慈善特别贡献奖。

　　痛苦欢乐皆成艺术

　　瓷场小工、码头苦力、中小学教员、剧团舞美、报社编辑以及电影编剧，这一辈子，黄永玉干过的活多了，受过的苦也多。但他说：“我深爱这生活，包括它给予我的痛和泪。”

　　是啊，不管痛苦和欢笑，生活都被黄永玉变成了艺术。困难时期，他会用双筒猎枪到郊外打猎来改善生活；会在墙上画一扇窗来给心灵通风采气；会穿着土家族的服装挨家挨户去拜年，让小孩子们误以为是在演出。

　　十年浩劫中，他因画了一只“睁一只眼闭一只眼”的猫头鹰而受尽迫害。当时，台上的批斗者说：“你这个人创作上从来不严肃，从来都是玩！”黄永玉大笑：“你小子要平时这么说我，我一定请你吃西餐。你算是说出了艺术的真谛，画画当然是玩，不快乐的话，画什么画呢？”此刻，他的脊背上已被笞出道道血印。

　　生活好了以后，他更是干了很多疯狂的事儿。年近花甲，还去考了驾照，成了北京第一个拥有私家车的人，经常在北京街头兜风。80岁的时候，还订购了一辆红色的法拉利敞篷车，企图从吉首弯弯曲曲的盘山公路上开回凤凰。熟悉他的人都说，这老头太会玩了。什么都养，养过土拨鼠、梅花鹿。养得最多的是狗。他为了给狗一个最舒服的空间，盖了万荷堂。他收藏烟斗，成百上千个。

　　黄永玉的幽默浓缩了他人生的智慧，也表现在他的画中。在他的80岁画展上，有很多好笑的画。譬如他画一只鹦鹉，题字为：“鸟是好鸟，就是话多”。画一个老头瘪着嘴闭着眼睛把头往后仰，旁白：这个笑话不好听！黄永玉2007年还创造了一组生肖鼠挂历，一只老鼠申明：猫的肚子是我搞大的！两只老鼠指着呼呼大睡的猫在商量：我们合资养只宠物吧。再看黄永玉做的那只快乐鼠雕塑：一只肥头大耳的老鼠左手撑腰，右手持烟斗，露出大板牙，正在得意地哈哈大笑。看着它，你就好像看到了黄永玉本人。