唯一没有拍卖公司介入、而是以公益方式回归的是猪首铜像，不过它也与何鸿燊有关。2003年初，中华抢救流失海外文物专项基金在美国寻访到猪首铜像的下落。经过努力争取，美国收藏家同意将猪首铜像转让给该专项基金。2003年9月，何鸿燊向该专项基金捐款人民币600余万元将猪首铜像购回。

　　“我们有多种渠道寻访流失海外文物的渠道。”牛宪峰向《国际先驱导报》介绍，“比如国内收藏家会关注各种拍卖讯息，有时国外收藏家会主动与我们取得联系，基金会也会派专员去海外寻访。”不过，牛宪峰表示，兽首流失海外的情况比较复杂，有的是直接被英法联军劫掠走，有的在国外被辗转多次。因此，“直接寻访到兽首下落的情形非常少”。

　　这也是中国海外流失文物追讨者们经常要面临的一个问题：不希望流失文物被拍卖，但却不得不等文物进入拍卖渠道后才能发现它的踪影。

　　余下兽首可能已不存世

　　从已回归的兽首身上，亦可看出其历经劫难的印记。猴首铜像右颊至今还保留着当年枪托砸击的明显凹痕；虎首铜像内部原来连接喷水管的榫卯处已经残破，左眉弓上也有一个明显的凹坑，两侧外张的胡须如今仅剩下短短的一根；猪首铜像的顶部有一处凹坑，正是侵略者用枪托将铜像砸下的罪证。

　　国家文物局博物馆司司长宋新潮日前接受媒体采访时表示，国家文物局反对“用中国的钱”回购“中国自己的东西”。他说，鼠首和兔首都是因战争原因被掠夺到海外的文物，根据国际公约，要在道义上进行呼吁和追溯，希望其返还。对于追回方式，首先不赞成拍卖，其次要尊重收藏家意愿，通过相应补偿以回赠方式追回，同时也鼓励通过基金会和个人捐赠的方式，促成回归。

　　据了解，中国曾加入国际统一司法协会的《关于被盗或非法出口文物公约》，与多个国家签署双边协定：任何因战争等原因而被抢夺或丢失的文物都应归还，没有时间限制。但是，并不是所有国家都签订了这个公约，中国流失海外文物被拍卖的情况时有发生。

　　截至目前，除了已回归中国的兽首，以及即将亮相的鼠首和兔首外，还有5件兽首下落不明。牛宪峰和宗天亮都认为，“这么多年来，龙首、羊首、蛇首、鸡首、狗首一点消息都没有，不排除已经不存世的可能。”