2007年，中国艺术品投资市场达到历史最高峰：嘉德、保利等八大拍卖公司全年拍卖总成交额达66.8618亿元，为15年来的最高纪录。各家拍卖公司均准备在2008年大干一番。但2008年3月中旬，温总理讲话中表示过去高速增长的中国经济可能放缓下来，不久上海股市出现中国证券史上第一次“十连阴”，资本市场缩水，艺术品投资市场也出现资金吃紧的局势，将各拍卖公司的雄心壮志冰消雪化。

　　当代艺术遇冷引发艺术品“地震”

　　自今年4月6日中国艺术品市场进入春拍之后，一直被视为泡沫的当代艺术市场首先破裂。当代艺术的“四大天王”———曾梵志、方力钧、张晓刚、岳敏君的5件作品全部流拍，部分作品甚至以估价的一半售出。中国当代艺术拍卖市场不仅在伦敦、纽约、中国大陆、台湾出现行情下挫的情况，就连此前被人看好的香港佳士得夜场拍卖的成绩也难如人意。当代艺术市场的下跌引发整个市场下挫，春拍中京城各大拍卖公司均出现成交疲弱不振的状况。

　　在中国艺术品拍卖市场中，价格最能应付市场波动的应属瓷器和杂项拍卖。但今年这部分的拍卖总额同样未能幸免“缩水”的命运，香港苏富比和香港佳士得双双出现下滑走势。如香港苏富比今年春季“中国瓷器及杂项”总拍卖额达7.57亿港元，秋季则仅为3.9亿港元，同比下降48.4%；香港佳士得春季“中国瓷器及杂项”拍卖总额为6.54亿港元，秋季只有3亿港元，降幅超过50%；中国嘉德缩水更甚，春季瓷器杂项拍出2.4亿元人民币，而秋季只有8291.72万元(未计算邮品、钱币的成交额)，缩水近2/3。

　　相比而言，中国书画市场反而成为最为稳定的市场板块。之所以如此，是由于从2005年起，在当代艺术的冲击之下，这一市场就经历了长达两年多的调整，由于事先打了“疫苗”，因此在经济危机中的抗风险能力也大大增加。

　　传统买家退场 新兴群体“风生水起”

　　今年整个市场的下挫与不少传统买家退场有很大关系。像今年金融危机连累外贸出口行业，不少江浙地区民营企业家深受其害，大河无水小河干，今年的京城拍卖会上就很难见到他们的影子了；与国际市场联系紧密的香港、台湾等地今年的经济形势也十分严峻，出手也变得异常谨慎。

　　唯一的一点亮色就是来自山西的企业家群体。如今年秋拍中，中国嘉德336万元的“清乾隆青花缠枝莲托八宝铺首尊”和327万元沈铨“松溪群鹿图”的买家均来自山西。今年10月，香港“中国御制珍品专场拍卖会”上，清朝乾隆皇帝的一枚白玉玺以6338万港元成交，刷新世界白玉拍卖纪录，买家也是一位山西富豪。之前，这位买家已购买了另外两枚玉玺，总成交额超过1.65亿港元。

　　创新专场成新利润点

　　在萧条的市场环境和传统拍卖领域表现欠佳的情况下，部分拍卖公司通过开辟新市场，力图通过创新拍卖门类获得新的利润点。今年部分拍卖企业选择的突破口是现当代工艺品，这对“厚古薄今”的艺术品市场来说可是一个异象。

　　例如今年中国嘉德春拍推出了现当代工艺品的“现当代陶瓷艺术”和“现当代雕刻艺术”两个专场，总成交额超过2400万元人民币。秋拍中“国石国艺”、“至味涵硕-紫玉金砂名品”两个现当代工艺品专场，成交比率均超过90%。

　　回望2008年市场的低迷表现，2009年在金融危机的打击下形势可能更加严峻。不过这也可以从另一个角度促进中国艺术品市场的成熟。当前市场拍卖公司多，赚钱不多；拍品数量多，卖出不多；投机者多，藏家不多。金融风暴会迅速淘汰那些竞争实力差的企业，并对违反市场规则的人为操作行为作出惩罚，相信待这一波风平浪静之后，中国艺术品投资市场将迎来更加成熟的收藏群体。