2008年10月

　　佳士得宣布将于2009年2月举办“伊夫·圣洛朗与皮埃尔·贝尔热珍藏”专场拍卖，其中包括1860年英法联军自圆明园掠走、流失海外的鼠首和兔首铜像。圆明园管理处新闻发言人随后表示，圆明园不主张文物进入拍卖，希望文物回归祖国。

　　2009年1月

　　在律师刘洋的倡议和组织下，来自大陆的67名律师组成公益诉讼团，准备在法国对这两件中国文物的收藏者和佳士得拍卖行提出诉讼阻止拍卖、追索国宝。

　　2月12日

　　中国外交部发言人姜瑜在回答记者提问时表示，类似圆明园兽首这样被劫掠走的中国珍贵文物，中国对其拥有不可置疑的所有权，这些文物理应归还中国。拍卖战争中非法掠夺的文物不仅伤害中国人民的感情，损害中国人民的文化权益，而且有悖有关国际公约。希望有关方面能够慎重予以考虑。

　　2月19日

　　经多方努力，追索文物律师团终将阻止拍卖的“禁止令”申请递交法国相关机构。

　　2月21日

　　海外追索圆明园流失文物律师团的首席律师刘洋单身赴法，希望阻止圆明园兽首铜像拍卖，并促成国宝回归祖国。

　　2月24日

　　法国巴黎法院对圆明园兽首能否被拍卖作出宣判，法官认为，请求人——欧洲保护中华艺术联合会对于本案没有直接请求权，驳回其关于要求停止拍卖、禁止拍卖的诉讼请求。

　　2月25日

　　拍卖最终如期进行，两个兽首均以1400万欧元高价被未知买家买走。

　　2月26日

　　国家文物局表示：“国家文物局坚决反对并谴责所有拍卖非法出境文物的行为。此次拍卖造成的一切后果应由佳士得方面承担。”并随即发通知，，将严管佳士得拍卖行在我国的相关经营活动。

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