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唐英年：加息有利收窄港美息差
香港金融管理局总裁任志刚21日表示，目前尚难以评论香港是否已步入加息周期。他认为，香港银行加息步伐太快，将会给诸多行业带来影响，对此银行在加息前应有充分考虑。而财政司司长唐英年也表示，香港银行加息使得港美息差收窄，这为健康的现象。
上周多家香港银行如汇丰银行、恒生银行、中银香港和东亚银行等调高最优惠利率和存款息率，将最优惠利率由目前的5％调升至5.25％，港元标准储蓄存款利率则由0.01％调升至0.25％，并从3月21日开始生效。
任志刚在出席一研讨会时表示，目前尚难以评论香港是否已步入加息周期，因为美元和人民币汇率走势、香港经济复苏程度等多项因素均影响香港同业市场走势。任志刚说，美联储本周二议息后，本地银行是否跟随再调高息率，视各家银行自行决定。长远而言，在联系汇率制度下，港息将会跟随美息水平。
而财政司司长唐英年昨日表示，香港银行加息使得港美息差收窄，这是健康的现象。他还称，虽然利率高低对楼市有影响，但现时楼宇按揭利率普遍为最优惠利率减2.5厘或更低水平，相信目前的利率仍具竞争力。
由于市场预期美联储即将于周二加息，香港银行学会主席王冬胜说，如果资金持续流出香港，香港银行跟随美国加息的机会较大。他相信，除非香港利率短期内大幅攀升两厘，否则加息对按揭市场不会有大影响。被问及香港全年的加息幅度，王冬胜认为，要看资金流向，如果资金外流的情况并非特别严重，预计香港未来加息幅度将会跟美国同步。
由于香港大部份银行自21日起调高最优惠利率0.25%，美联物业副主席张锦成指，市场上无论买家和卖家，早前已消化了此次加息的消息，加上加息幅度比较温和，因而对楼价和整体交投情况都无影响；不过，由于香港已进入加息周期，他认为，如果香港在半年内加息超过两厘，到时就会对楼市有负面影响。
由于香港银行利率踏入上升周期，不少企业均希望趁利率未显著向上升之前筹措较低成本的融资；市场消息透露，现时便最少有6家公司拟于市场筹组贷款，涉额逾112亿港元，其中有长江实业、新鸿基地产和信和置业等。
有市场人士表示，市场关注本周二美联储如果宣布加息1/4厘，香港银行是否再加息。如果短短一周内两度加息，对港股将会有一定的负面影响。对有进行拆借的大型银行而言，加息有助其增加利息收入，但小型银行的借贷成本则将会加重，地产股也会受压。新鸿基金融集团策略师彭伟新表示，本周港股的波动会增大，主要因上周五香港银行抢先加息25基点，市场忧虑美国一旦加息，香港多家银行可能会跟进，在短短一周内两度加息，这对港股有一定的负面影响。
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