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文/戴薇
如果以为银行天性是见钱眼开，有钱就是顾客，顾客就是上帝，那英国的银行，很坚持原则，并不见钱就眼开。任你顾客跑来跑去，它还是那么温吞吞地，严格地要求你。一年中有好几天，不是周末也不是传统的民族节日或纪念日，只因为是银行约定的假期——叫做Bank holiday，很多商店学校机构，因此就也放假，整个城市基本就不像在工作日。大家
都自然地告诉你：“今天是Bank holiday。”银行对社会日常生活的影响力，由此可见一斑。
所以，每个外国人来英，顶重要的一件事就是赶紧在英国银行开个户头，不论你是来花钱的还是来挣钱的，就是持国际信用卡，有时也不如本地卡好使，何况还有手续费呢。
可是，就是最低信用级别只能存取现金，功能极其有限的现金卡，要申请成功，都需要你所在的机构(学校或公司)出具证明。英国银行也讲究顾客的"挂靠单位"。你得持护照介绍信一样的证明到银行排队，填一堆表，你的中国地址英国住址，统统提供出来。回家还得至少等一周才能收到你的卡。
因为中国汇款到英国的手续费较高，许多中国学生身携现金出国。这是一件很危险的事，不仅不合国家规定，而且到了英国后，一般十来天都没法存进银行，放在住处不放心，只好到哪儿都抱着这堆钱，可以想像这是一个怎样的负担。据称一些抢劫专门针对中国人就是知道中国人常有大额现金。
我在伦敦申请的第一张银行卡，就跑了银行至少五次。每次平均都排队半小时等候。第一次自然是去开户；第二次我改住址，一般来说，才来时人都没安顿下来，常搬家；第三次问银行我等了一周怎么还没收到卡；第四次我去，眼看过了四点半，人家说下周再来；第五次，终于把卡与密码收齐，可以存入钱了。
可是，我一直没有支票簿。每次要求银行给我寄，都登记了，但是每次等一个月没收到，再去问。第三次才收到。
我知道伦敦是世界金融中心之一，我佩服银行乱七八糟各种金融服务产品齐全。可是那效率真是不敢恭维。因为这种情况，不仅是我一个人碰到。另一个朋友，申请银行卡，前前后后跑了不下五次。这当中有银行要求各种手续完全的原因，她有两次出具学校开的证明都不合要求，或者又要求你补充提供家庭电话号码或住处的证明。但中间也有银行曾把卡寄到她中国的家中这种事情发生，就应该不是顾客的错。因为填表时，都是银行职员一对一指导顾客一项一项的填表。当地银行这种严于律人，宽于律已的作风，让顾客应该每次去银行都要留出足够的时间和余地。
那个朋友来英四个月，终于领到一张银行卡，居然成为理由让她那天都处于高兴状态。
一家大银行，为吸引客户，对所有新开的学生账户，许诺会送出高达55镑的现金作为礼物。我有时被银行折腾得累了，一边排队等，一边就想，如果能提高些效率，也就够了，何苦倒贴钱来吸引人家。
当然，不得不承认，英国银行开户虽费周折，但只要使用时间到了，升级成信用卡很容易。而且个人账户与每个人的日常生活息息相关，包括税收的各种费用，谨慎一点，亦可理解。
我现在对银行的抱怨，也许只是因为为升级账户，我已经跑了四趟银行，今天银行给我一个电话号码，让我自个儿问去。我排了半小时的队，然后出来自己拨了好几次电话，不是占线，就是打通后，有机器声音让我等上几分钟，最后没等到人来接，电话自动就挂断了。我要没有这个账户，都没法接收国内转账。我已经穷得开始举债了，功课又同时忙得鸡飞狗跳，千头万绪，偏银行还这么折腾我，正好被我当作抱怨的理由。
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