中国近代银行史上第一桩伪钞案，发生在清光绪二十九年农历正月初七，即1903年2月4日。发生地点有两种说法，一种是在通商银行，一种是在一家商店里。伪钞的出现在上海金融界掀起了轩然大波。伪造者是日本人，虽然被日方擒获，但此案最终却不了了之。

　　伪钞现身上海引恐慌

　　20世纪初，上海中外银行林立，通商银行是其中一家。

　　它创立于1897年5月27日，创始人及大股东是盛宣怀。通商银行是官督商办的，实际上是一家私人银行，总部设在上海。清政府给了它印制和发行钞票的权力，它也是中国第一家现代意义上发行纸币的华资私人银行。此次伪钞案，伪造的就是通商银行所发行的钞票。

　　伪钞究竟在何处首次被发现，有两种不同的说法:

　　一种是在通商银行内，起因是一个钱庄伙计拿着一些通商银行的钞票去兑换，被柜台发现其中有几张十元的伪钞，当场拒绝兑换。另一种说法是有人持伪钞去商店购物，事后店主发觉有假。更有人说，持伪钞者是日本人。

　　伪钞的消息传出以后，上海“市中大闹”。当时的上海，银行和钱庄并存，钱庄对此事颇有些幸灾乐祸，纷纷拒绝使用通商银行的钞票。许多持有通商银行钞票的人害怕手中的钱变成一堆废纸，争先恐后地去兑换现银。次日，上海便出现了一股空前的挤兑浪潮。

　　消防水龙驱散挤兑人潮

　　2月5日当天，通商银行又验出伪钞，除了10元的钞票，还有5元的钞票。银行职员将其当场撕破，并盖上“假币”字样。为了安抚市民，通商银行还特别派人将伪钞贴在门的旁边，又贴上一张辨别伪钞的说明。说明提示:伪钞纸质比较粗，花纹比较淡，用口水摩擦一下很容易掉色。

　　但是，持币者还是人心惶惶。盛宣怀当时身在北京，得知挤兑风潮后，他吩咐上海方面要做到随到随兑，现银不够就向其他银行寻求帮助。虽然伪钞造的是通商银行的假，可是挤兑会引起其在整个金融界的信誉大跌，后果无法预料。对这一点，那些外资银行再清楚不过了。通商银行开门“欢迎”兑现几天以后，现银所剩不多，只得向汇丰银行求助。最终以库存的金、银为抵押，向汇丰银行换得70万现银。

　　为了尽快度过这次风潮，通商银行还一改过去的营业时间，破例在节假日也开门兑换。为了维持银行秩序，规定每次放入20位顾客。短短一天的时间，就兑出现银20万左右。尽管如此，通商银行门前还是人潮汹涌。通商银行请来租界巡捕，甚至还动用了消防水龙来驱散人群。

　　假钞源头竟在日本大阪

　　盛宣怀命令全力应对挤兑风潮的同时，也下令尽快找到造假者。2月6日，一个日本人来到汇丰银行兑换现银，结果银行发现其手持的4000元通商银行钞票全部都是伪钞。数额如此巨大，立刻引起了汇丰银行的注意。

　　他们认为，中国人根本不懂什么是伪钞，更不用说拥有造假的技术，这次出现的伪钞很有可能是外国人所为。当这个日本人离开后，汇丰银行就派人跟踪了他，摸清了他的住址，然后将这个情况汇报给巡捕房。不久，巡捕房就将此人逮捕。

　　经过审讯得知，这个日本人叫中井义之助，在上海开了一家贸易公司，很不景气。于是他和几个日本浪人打起了造假的主意。他们在大阪郊区的一处民房里秘密仿制中国通商银行的钞票，有十元和五元两种，共计三十万元。假钞印好后，分批偷运到上海，放在中井义之助的家里。中井义之助再通过在上海的日本商社等途径流入市场。在中国驻日使馆的要求下，日本警察冲进他们的造假地点，将中井的同犯一一抓获，同时销毁了所有的机器和假钞。

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