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经中国人民银行批准，中国银联于2005年1月10日正式开通人民币银联卡在韩国、泰国和新加坡的受理业务，届时，内地银行发行的带有“银联”标识的人民币银行卡可在上述三国贴有“银联”标识的自动柜员机(ATM)和商户销售终端(POS)上使用。这是人民币银联卡继2004年1月18日和9月8日分别在我国香港和澳门地区实现受理后，首次真正意义上走出国门。
人民币银联卡在韩国、泰国和新加坡受理业务的开通，有利于为广大持卡人提供安
全、快捷、便利的支付服务，满足中国居民出境购物、餐饮、住宿等旅游和商务消费需求；有利于促进中国与韩国、泰国及新加坡的经贸和人员往来，增强国际交流；有利于密切中国银行卡机构与境外银行卡机构间的合作关系。特别是在经济金融全球化迅速发展的今天，中国支付清算体系已成为国际支付清算体系的重要组成部分，积极推动银联卡的国际化进程，逐步建立人民币银行卡国际受理网络，是应对经济金融一体化挑战，鼓励中国商业银行及银行卡组织积极参与国际竞争和完善品牌服务体系的重大举措，是提升银行卡产业整体竞争力的战略要求。
银行卡发展对于减少现金流通、降低交易成本、促进消费、扩大税基、促进相关产业发展、加强反洗钱工作和提升国际形象意义重大。中国人民银行一直致力于为社会提供高质量的金融服务，促进银行卡业务快速健康发展。在各有关方面的共同努力下，银行卡发卡和交易量持续增加，联网通用成果不断巩固，受理环境明显改善，多元化市场主体构成的产业链初步形成。中国已成为全球银行卡发展潜力最大的国家。今后随着国际交往的不断扩大、出境旅游消费人数的增加，中国人民银行将进一步积极支持人民币银联卡受理网络向具有使用需求的国家和地区拓展。
根据中国人民银行和国家外汇管理局有关规定，人民币银联卡在境外仅限于购物、餐饮、住宿、交通、医疗等经常项目下的消费支出和提取小额现钞使用。中国银联将在系统中对人民币卡境外使用的商户类型进行控制，完全禁止与赌博、跨行转账、资本项目等相关的交易，对可能涉及贸易及一些特殊的非贸易服务的交易加以金额限制。
泰国、韩国及新加坡开办银联卡受理业务初期，持卡人可在泰国商户POS刷卡消费，在韩国ATM查询、取现和商户POS机刷卡消费，在新加坡ATM取现和商户POS刷卡消费。随着市场拓展的逐步深入，将会开通更多类型的交易。
银联卡在泰国、韩国及新加坡交易时的计价货币为当地货币，交易完成后，中国银联将按照我国外汇管理的有关规定，根据交易当日的市场汇率转换成人民币金额向发卡银行清算，发卡银行即时扣除持卡人的人民币账户资金。持卡人在境外商户POS刷卡消费时，不需要支付手续费，只有通过ATM提现时，才需要支付一定金额的手续费。
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