助美国客户逃税 吃了官司又挨罚

　　瑞士韦格林银行“执笠”

　　韦格林银行在瑞士的总部大楼 　瑞士私营银行韦格林银行3日承认帮助一些美国富人逃避税收，同意缴纳罚金，同时宣布将永久歇业。

　　韦格林当天在美国纽约曼哈顿地区法院认罪，承认利用秘密账户，在将近10年间帮助美国客户逃税至少12亿美元。

　　银行办事员奥托·布吕德雷在法院听证会上说，自“大约2002年至2011年，韦格林同意帮助一些美国纳税人逃避在美国的纳税义务，他们向美国国内税收署递交虚假纳税申报单”。

　　他说，“韦格林知道这一行为错误，”但认为“它在美国没有分行或办事处，而且遵守瑞士法律，这种(逃税)行为在美国不会受到指控”。

　　根据认罪协议，韦格林同意向美国支付5780万美元补偿和罚金。美国司法部介绍，其中2200万美元为罚金，2000万美元是给国内税收署的补偿，其余1580万美元为民事罚没。

　　这些罚款须得到美国地区法官杰德·雷科夫批准，后者定于3月4日就这一案件听证宣判。

　　暂不清楚韦格林是否已把美国客户的名单移交给美国当局或是打算公开。

　　韦格林是首家遭美国当局起诉和认罪的外国银行。这家银行创建于1741年，是瑞士最古老的私营银行，总部设在瑞士东北部圣加仑，有大约10家分行，均在瑞士国内。

　　美国当局说，韦格林在瑞士银行位于美国康涅狄格州斯坦福的分行开设代理账户，利用这一账户介入美国银行体系。

　　2012年1月，美国检方调查发现，韦格林三名客户经理帮助美国纳税人隐瞒12亿美元资产。美国司法部随即起诉这家银行。去年4月，美国政府没收韦格林在瑞银分行的1600多万美元资金。

　　尽管韦格林认罪，而3名客户经理迈克尔·博林卡、乌尔斯·弗赖和罗格·凯勒的命运依然悬而未决。根据刑事程序规定，3人的案件尚待解决。

　　韦格林3日在总部发表声明：“一旦这件事最终完结，韦格林作为银行将停止运营。”声明没有提及关门具体原因。

　　一些分析师认为，韦格林认罪或将成为美国当局“对战”瑞士银行业保密制度的重大转折点。

　　美国佛罗里达州坦帕市税务律师威廉·夏普说，这对全球向美国客户提供服务的银行界而言“应被视为警钟”。

　　瑞士长期以来恪守银行保密传统，赢得全球客户信赖，同时却因保密制度缺乏透明度、涉嫌帮助客户逃税饱受外界诟病，被指为“避税天堂”。

　　美国去年与瑞士达成协议，瑞士将向美国税务部门通报美国公民在瑞士境内金融机构的账户情况。

　　(新华社今晨特稿)