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由于除夕之夜手机短信发送量暴涨导致信道拥堵，因此许多人为不能及时发出拜年短信而发愁。作为手机拥有量已位居全球第一的中国，“拇指经济”的能量和发展潜力在除夕之夜表现得淋漓尽致。
随着手机在我国的普及率不断提高，发送手机短信越来越成为许多人日常传递信息、表达感情的新方式。尤其是春节、国庆等节日，手机短信拜年、问候已取代送挂历、打电话
等传统方式成为日趋流行的新时尚。数据显示，从2000年以来，我国手机短信发送量飞速增长，2001年全国手机短信发送量为189亿条，2004年达到2177亿条，2005年达3046亿条。而节假日短信增长更为明显，据估计，今年春节7天长假全国手机短信发送量预计为120亿条左右，上年春节假期这一数字为110亿条。
在日益增长的短信数量背后，蕴藏的是富饶的“拇指财富”。在一条条手机短信飞过空中之时，“拇指经济”正在中国展现惊人的能量。以春节期间手机短信最低每条0.1元计算，中国移动、中国联通这两大运营商仅在春节期间就把12亿元收入“囊”中，而这还不包括以短信方式下载的更高资费的铃声、笑话、图像等增值业务的收入。在2005年，全国手机用户平均每月发送短信已超过250亿条，但随着中国手机用户的不断增长，这一记录显然将不断被刷新。据统计，2005年全国平均每月新增手机用户近500万户，手机用户总量超过3.93亿户。信息产业部预测，2006年全国将新增手机用户4800万户，手机用户总量有望达4.4亿户。短信已被公认为继互联网后的又一新兴经济增长点。
实际上，当前的手机短信已超越了简单的文字内容。其功能的不断增强，正是“拇指经济”之所以具有巨大能量的原因所在。从全球范围内来看，手机支付应用已相当广泛，小到停车费、电影票，大到商场购物，都可以采用移动支付方式。除购物消费之外，短信还可以胜任更细致的金融服务，如账户查询、代收付电话、水电等费用、银行转账、账户变化通知等，移动电子钱包、移动证券的手机短信功能正在成为现实。但由于目前国内信用体制等方面内容不完善，这些功能还难以普及，这也为将来手机短信功能的扩大留下了发展空间。
针对“拇指经济”在中国未来的发展趋势，有分析人士认为，由于操作简单、资费相对便宜以及符合中国文化习惯等原因，手机短信在国内从一诞生就获得了飞速增长。但面对即将到来的3G时代，简单的传统短信内容和功能无法成为承载“拇指经济”的主力。这需要更强大的技术进步、更丰富的商业应用以及配套完整的社会法律法规。可以想像的是，未来手机短信的内容和功能将远远超越目前的应用水平，“拇指经济”的奇迹也可能再次出现，但新一阶段“拇指经济”究竟能释放多大的能量，创造多少财富，需要依赖于上述条件能够实现的程度。
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