今天，现金已不再是唯一的货币形式，新形式的塑胶货币－银行卡，已赫然摆在越来越多的现代人的钱包中。“ 银行卡取代现金，是不可逆转的世界潮流。这将成为一种新走势。”Visa国际组织中国区总经理熊安平以他多年的业内经 验和独到的眼光，做出了这样的判断，并以传统货币－现金与塑胶货币－银行卡的本质区别对上述判断给予了解释。

　　他解释说，现金是一种不记名的面值固定的支付工具。可是，当消费者在自然而然地使用它的时候，是否意识到 它给社会、银行，甚至是消费者本人带来的负担呢？于社会来讲，现金的印刷、发送、回收的成本巨大；于银行而言，银行为 方便人们存储取现，在各繁华街道、居民聚集区设立柜台所花费的地租、人工及设备费用高昂；于个人而言，现金易损，易丢 失，且丢失后无处挂失，个人利益得不到保护。而且，现金由于受到统治权的限制，无法在世界各地通用，又给消费者带来兑 换现金之不便。可是，如果银行卡取代了现金，上述种种负担、不便会大大减轻甚至不复存在。为此，熊安平就银行卡的优点 作了进一步的阐释。

　　银行卡是一种记名的无面值支付工具，也可将它比成无限张数的空白支票。与现金相比，银行卡自然也有制作费 用，但是它的发送却不像现金那样需专人、专车护送，它只需一个信封即可，而且银行卡也无需回收。这无疑减轻了社会的负 担。于银行而言，其操作银行卡最大的成本是对通讯及电脑的使用，而这一成本也将随着科技的发展而逐渐降低。以近18个 月的统计来看，全世界通讯及电脑的价格下降了50％左右，而且将呈继续下跌趋势。另外，由于高新技术的运用，人们只需 凭卡就可在占地不大的自动取款机上存取款、转帐和查询，这势必为银行节省了大量设置柜台的成本。于消费者而言，他们也 将享受更大的便利。首先，他们不必再担心自己的钱财一去不返。当卡片丢失时，由于卡片是记名的，消费者可通过即时挂失 ，保护自己的钱财不被窃者滥用。其次，银行卡不受统治权的约束，只要银行卡加入了国际银行卡组织的网络，就可在全球通 用，使持卡人尽享消费的便利。通过对银行卡和现金的本质比较，熊安平总结说：“银行卡的使用，将通过减少现金的流量而 大量减少成本的支出，给社会和人们带来更多的便利。”

　　作为Visa国际组织中国区总经理，熊安平认为，银行卡取代现金也将成为中国支付业的主流。他指出：“中 国二十多家商业银行都已发行了自己的银行卡，发卡总量已超过了1亿张，预计到2003年，总量将达到2亿张。中国银行 卡在近5年的时间内发卡量每年递增64％，交易额每年递增76％，商户网点每年递增51％。这是极其惊人的发展速度。 不过，据一项国际组织的统计，中国银行卡的占有率及使用率还相对较低。统计指出，在人们日常衣食住行娱乐税的支出中， 通过银行卡进行个人支出的百分比在美国为25％，在香港为18％，在台湾为9％，而在中国还不及1％。但是，相信随着 中国经济的持续稳定发展，银行卡将在刺激内需、加强银行业务方面扮演日益重要的角色，普及程度也将日益提高。”