1975年1月1日，美国出版的一本叫做《大众电子学》杂志封面上刊登了一幅Altair8080 型计 算机的图片，这是世界上第一台微型计算机，为埃德·罗伯茨经营的一家叫做MITS公 司所发明的。当时还在哈佛大学上 学的比尔·盖茨和他的好友保罗·艾伦看到了这一微机， 很快就为一种兴奋感所攫住———从泡在湖滨中学的电脑房里起， 盖茨和比他大三岁的艾伦 一直在畅想一个个人化的小巧玲珑的电脑，两人几乎一致看准———这个家伙正是他们头脑 里长 久以来所期望的玩意儿，于是他们几乎是马上拨通了公司老板埃德·罗伯茨的电话，表 示要给Altair研制Basic 语言，罗伯茨将信将疑地答应了。盖茨和艾伦在哈佛阿肯计算机 中心没日没夜地干了8周，为8008配上Basic语言 。这两位小伙子当时并没有想到，这一 发明加上后来微软公司的一系列发明彻底释放了整个PC工业的全部威力，由此人类 跨入了 一个个人电脑革命的全新时代，因为这一系列的发明不仅推翻了旧的商业模式，从而开辟了 PC软件业的新路，而 且奠定了软件标准化生产的基础。

　　随后，先是保罗·艾伦和比尔开始与MITS公司签订了第一份软件许可使用协议，其后 保罗加盟MITS， 11月，两人商定了用“Micro－soft”作为公司的名字。1977年元旦，盖 茨正式从哈佛退学。到1978年 ，微软的销售额已经超过了100万美元，从而宣布了一个崭 新工业———软件业的诞生。

　　微软公司的勃兴还是源自80年代初方兴未艾的PC革命。1980年开始，微软与IBM签 订个人电脑操作 系统许可协议，根据这一协议，微软拥有这一系统的所有权，IBM每在其一 台机器上预装这一软件就必须支付一笔使用许 可费给微软。这一联盟的结果是两家公司一同 促成了整个PC工业翻天覆地的变革，而微软更是从中获得了丰厚的利润。1 986年，微软股 票以每股21美元的价格上市，随后不久盖茨就成为了工业界第一个拥有10亿美元资产的富 豪。

　　当然，微软在其发展过程中也并非一帆风顺，而且与之恰恰相反，在每一次软件工业的 转折关头，盖茨和他领 导的公司经常面临严峻的考验和挑战，但每次又都是幸运地渡过难关， 有如神助一般。1984年，苹果电脑公司的Mac intosh电脑问世，它提供了一个辅以鼠标的 基于图形操作界面的浏览系统，大大吸引了工业界的目光。1985年1 1月，微软发布了与苹 果MAC电脑极为相似的视窗操作系统，但在当时的标准来看，这一产品显得非常粗糙，速度 也很 慢。经过五年的不断改进，到1990年微软发布一个更好的视窗系统3．0时，视窗系统 终于取得了成功。这一产品后来 变得如此普及，几乎使苹果系统的市场消失殆尽———到 1992年时，这一产品的销量达到了1000万套。此后，19 93年，微软发布了WindowsNT专门 为商用客户服务器设计的计算机系统，1995年8月，Windows95 的发布更是将微软推向了计 算机软件工业的巅峰，到1996年专为手持电脑等设备设计的WindowsCE发布，加上 2000年 2月将要上市的Windows2000这些都构成了微软发展历史上最重要的一系列产品。富有意味 的是， 在认识Internet战略的重要性方面，微软曾经又一次落在了后面，后来Netscape公 司发明的网络浏览器的 巨大增长使得微软再次省悟过来。1995年比尔·盖茨公开承诺微软 将支持和增强互联网对其软件产品的性能要求，与此 同时，微软也发布了自己的基于 Internet的网络浏览器和一系列基于网络的软件。

　　作为软件工业的头号帝国，微软的崛起缘自本世纪80年代初期与IBM共同倡导的PC革 命，到了90年代 ，微软更是成为个人电脑勃兴最大的创造者和受益者，从而成为世界上最 为成功的公司之一。从其高达5000亿美元的市 值就可见一般。即使目前微软正受到美国司 法部的起诉，但这并没有动摇投资者对该公司的信心。在《财富》杂志10月份 最新公布的 “世界最受尊敬的公司”年度排名中，微软仍然高居第二。回顾微软发展的历史，我们应该 承认除了这一原因 之外，微软的成功还要归结于其成功的市场策略、对人才的重视和发展以 及深刻的危机意识。“微软不变的就是变化。”微 软总裁鲍尔默的话充分道出了一个成功软件 企业的真谛。阳光