讨价还价的时代结束了吗

　　作者：英国《金融时报》阿夫申•库雷希(Afsun Qureshi)

　　直到几年以前，在印度任何市场买东西都有类似下面的过程：

　　店主：“这件东西的售价是1000卢比，谢谢。”

　　我 ：“我出400卢比。”

　　店主：“您这是在侮辱我。”

　　我 ：“那就算了。”

　　于是我毅然走出店门，过个5秒钟，慌里慌张的店主就会跑出来，宣布接受我的价格。他会信誓旦旦说：“好吧，夫人，但我们从来都不这么做。只是对您破例。”

　　这种情形比比皆是。无论是卖水果、蔬菜、藏红花，还是银器，当地人和游客都有过讨价还价这种有趣、迷人的小小习惯，虽然给这两种顾客的开价相差甚远。

　　讨价还价是区分第三世界和第一世界的文化差异之一——毕竟，这和我走进古姿(Gucci)或者普拉达(Prada)专卖店去商量价钱不一样。讨价还价也有很多乐趣，这是去印度、摩洛哥以及巴基斯坦等地购物的诸多原因之一。

　　然而，现在情况不同了。是的，讨价还价作为一种历史悠久的习俗，已成为富裕中产阶级日益壮大的牺牲品。这是我在最近一次乌代浦(Udaipur)之旅中发现的。

　　我进入一家商店，该店有这样一个标牌“新政策：请勿还价！”(我当然视若无睹，)我选了几样东西，并告诉店主我愿意出的价钱。他大声嚷嚷着，非常坚决地走开了。我有点忍不住想乐，但还是很佩服他的演技。“这次会有点儿意思，”我当时这样想。

　　该我上场了，我大步走出店外，嘴里嘟囔着事先准备好的台词：“我永远不会出那个价钱的……”语气有种戏剧性的夸张，火候恰到好处。奇怪的是，他没有跟出来。“嗯，他肯定在

卫生间或者在喝茶。”我想。

　　我在店外等着。还是没动静。我坐在人力车里，喝着茶又等了一段时间。还是没有反应。一小时后，我慌了，灰溜溜地走回店内接受了他的价格——但他忙得都没注意到我，与一群迷人的本地女孩相比，我这单生意似乎不值一提。当店主的手下带着明显的嫌恶之情接待我时，我觉得自己就像个郊区来的土老帽。

　　实际上，自从1995年我上一次去印度以来，很多事情都发生了变化。首先，我注意到乞讨者的面貌有了改进。10年前，他们会在红灯亮起时可怜巴巴地敲着汽车车窗，伸手乞讨。而现在他们敲车窗的时候信心十足，向人们兜售花、书或塑料玩具，这些产品都是拉克希米•米塔尔(Lakshmi Mittal)家族生产的。在每个街角都有起重机在工作，新的公寓大厦拔地而起，还有正在建设中的购物中心。

　　过去，

麦当劳(McDonald’s)和肯德基(KFC)的新店曾象征着富裕中产阶级的兴起。那都已成为过去。现在的标志成了五星级餐厅、奢华酒店和俱乐部，顺便说一句：它们比常青藤(Ivy)会所还难进。

　　印度零售市场是全球增长最快的市场之一。据印度国家应用经济研究所(National Council of Applied Economic Research)统计，印度目前有3亿“中产阶级”，并且以每年大约1500万至2000万的速度增长，这一数量远远高于大多数其它国家。由此产生的后果是一批刚刚成长起来的消费者，他们希望购买一系列最棒的产品，并乐于支付较高的价钱。

　　因此，这的确不值得大惊小怪：就在几年前，印度几乎还没有一家购物中心，如今数量已达到约90家，预计在2010年之前这个数字还会增长2倍。此外，令我(和所有奔着便宜货去的购物者)伤心的是，这些购物中心的橱窗上大概都贴着“谢绝讲价”的标签。

　　在“血拼”前线倍受打击后，我回到伦敦，来到邦德街(Bond Street)的一家

奢侈品店铺。我看中了一款包。当时它正在降价出售，但我觉得价格还可以更低些。于是我说：“如果再便宜20%的话，这个包我就买了。”虽然话已出口，但我觉得自己的努力肯定是白费的。售货员上下打量了我一番，说道：“我得请示一下经理。”我几乎不抱什么期望。毕竟，我已经回到了第一世界。

　　几秒钟后，她回来了。“好吧，夫人，但我们从来都不这么做。只是对您破例。”

　　译者/何黎