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离英国首都伦敦不远的兰卡斯特宫内有一座酒窖，贮藏着英国政府用以款待宾客的陈年佳酿。过去，这个酒窖曾经是英国政府的机密之一，世人难窥真貌。然而随着英国《独立报》记者4月2日的探访，这座位于兰卡斯特宫地下的酒窖逐渐被揭开其神秘面纱。
揭秘酒窖
自从工党领袖托尼·布莱尔1997年荣登首相一职以来，工党政府已经花费近100万英镑(约合170万美元)扩充酒窖库藏。无论何时，酒窖内的藏酒量总会维持在3.7万瓶至3.9万瓶之间，其中红葡萄酒种类可达180种。
对于酒类爱好者们关心的贮藏品种类，英国政府拒绝透露。政府解释说，由于酒窖中藏品种类丰富，他们担心公布藏酒种类及价格将扰乱优质酒类市场秩序。尽管如此，政府发言人还是不禁自豪地透露，他们当年以每瓶3英镑(5.1美元)购入的1961年产玛尔戈红葡萄酒如今每瓶市值已经升至1000英镑(1700美元)。
对酒类一窍不通的政府礼宾司司长罗伯特·亚历山大聘请了4名酒类专家，他们负责以低廉的价格买进年份尚浅的葡萄酒，通过在酒窖中贮藏使它们升值。由于酒窖购入葡萄酒的价格预算在每瓶3.5英镑(6美元)左右，今年购入酒类共值95264英镑(16.2万美元)，据此估算今年礼宾司共购入3万瓶酒。
因人供酒
这座酒窖中的酒类除了被英国外交部用来宴请外宾，也被英国政府在款待各界宾客时广泛应用。据英国《独立报》报道，英国政府一年中的宴请超过300次，宾客多达3万人次。
首相乡间别墅餐桌上的葡萄酒也来自兰卡斯特宫酒窖。据报道，自从2005年5月以来，特易购首席执行官特里·莱西爵士与电影导演安东尼·明格拉也成为了这座别墅的座上宾，他们与外国高官一样享用产自1961年的法国拉图堡葡萄酒。而身份略低一些的宾客则享用产自英国葡萄园的葡萄酒。
对于英国普通纳税人来说，他们在一些宴会上多被供以价格相对低廉的白葡萄酒。一名英国政府内部人员透露说，这种白葡萄酒在英国政府举办的宴会中是用来款待记者的。
过度奢侈
来自英格兰东南部城市刘易斯的自由民主党下院议员诺曼·贝克上周在议会中质疑了兰卡斯特宫酒窖的奢华。他表示，自从1997年工党上台以来，该酒窖官方公布的花费已达85万英镑(144.5万美元)。截至明年，这项花费将可能达到100万英镑(170万美元)，而酒窖的花费还只是政府礼宾花费的一部分而已。
贝克对英国政府巨大的购酒开支嗤之以鼻，他嘲讽道，“从工党1997年大选获胜至今，政府部门里肯定是一直在开香槟以作庆祝。”
酒类评论家理查德·埃利希评论说，英国政府用酒窖中的藏酒在宴会上佐餐、辅以闲谈，而他只有靠卖肾才能品尝得起兰卡斯特宫酒窖内贮藏的这种上等葡萄酒。(杨静婕 新华社特稿)
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