马拉松：永不放弃的精神

　　侯祖嘉

　　公元前490年，希腊军队在马拉松平原击退波斯军队的入侵。担任希腊军队传令兵的菲迪皮得斯奉命将这一胜利消息报告雅典居民。他日夜兼程从马拉松镇跑到雅典城，在报告完胜利的消息后，因体力衰竭倒地而亡。法国语言学家米歇尔·布里尔非常钦佩菲迪皮得斯永不放弃的精神。于是，他写了一封信给顾拜旦，信中他建议在1896年第一届奥林匹克运动会上设立一项以“马拉松”命名的长跑赛，来纪念这位马拉松战役中的爱国战士。同时，他愿捐出一个“布里尔”银杯作为对冠军的奖赏。顾拜旦非常愉快地接受了这个建议。从此，马拉松运动便被民众所接受，并一直作为奥运会的传统比赛项目，受到广泛关注。

　　首届雅典奥运会马拉松比赛的路线就是传令兵菲迪皮得斯所跑过的路线，全程大约为40公里。之后的几届奥运会的马拉松比赛没有一个确切的长度，直到第四届伦敦奥运会马拉松决赛上，为了方便英国王室成员观看马拉松比赛，奥运会组委会把起点安排在伦敦温莎尔宫的草坪前，终点设在白城运动场。距离为26英里385码，折合42.195公里。从此奥运会马拉松比赛的距离正式定为42.195公里。男子马拉松比赛在首届奥运会就被列为正式项目，目前世界纪录是由肯尼亚选手塔盖特于2003年9月28日在柏林创造的，时间为2小时4分55秒。女子马拉松比赛被奥委会列为正式项目的时间比较晚，1984年第23届美国洛杉矶奥运会上才有了女子马拉松比赛。2003年4月13日，英国选手拉德克里夫在伦敦以2小时15分25秒的成绩创造了新的女子马拉松纪录，此纪录至今无人刷新。

　　首届雅典奥运会后，马拉松这项运动在世界各地都受到广泛的欢迎。美国的波士顿马拉松赛的名声享誉世界，从1897年至今已举办了104届，成为世界上历史最悠久的马拉松赛。马拉松一般在公路上举行，线路分为往返和单程两种。往返路线的起点和终点是在同一地点。在马拉松比赛的过程中，沿途摆放着标有已跑距离的公里牌，每隔5公里会有一个饮料站提供饮料，两个饮料站之间设一个用水站，提供饮水或用水。因为马拉松比赛对体格和耐力的要求比较高，所以在比赛前需要进行身体健康检查，合格的选手才可以参加比赛。

　　第三届奥运会的马拉松比赛的起点和终点均设在当做田径场的跑马场跑道上，路线是在巴黎市区转上一圈后再折回。这一天，巴黎市民纷纷涌上街头，观看这一体坛盛事。由于参加这次马拉松比赛的19名选手中只有法国选手对巴黎的大街小巷了如指掌，拐弯时可以“抄近路”，从而占了不少便宜。结果，法国人泰阿托以2分59秒45的成绩最先到达终点，获得冠军。外国选手可倒了霉，走着走着就糊涂了，绕了不少的弯路，尤其是瑞典19岁的小伙子法斯特，本可以取得更好的成绩，却被一名警察指错了路，最终只获得第三名。事后，那位警察由于极度内疚，自杀身亡。美国选手牛顿赛后曾说：“我跑过半程时就领先了，直至终点并没有任何人超过我，我以为是获得了冠军，怎么会有人在我前面呢？真是不解之谜。”