威士忌分类：口味还是产地

　　刘彤/文

　　人们在喝酒时，常常津津乐道于酒的产地，因为对地理环境的依赖是农作物最大的特性。因而在品酒过程中，对不同地理环境的分析，往往是人们喝酒乐趣的构成因素。在那些通过酒的味道来推测产地的小游戏中，胜出者会获得相当的尊重。如果只会闷头喝酒，而不会对杯中物说上几句有见地的意见，会被嘲笑为“没文化”。不光葡萄酒如此，属烈酒范 围的苏格兰威士忌，也因产地的不同，被大家公认为带有明显的差异。传统认为，鲜明的地形差异与气候特性，让苏格兰四大产区生产的单一麦芽威士忌，经常会拥有截然不同的风味表现，来自苏格兰南部、高地，西部和北部的威士忌或柔和清甜，或质感丰富，或辛辣或醇厚。

　　尽管这种说法一直持续了几个世纪，但新近出版的一本名为《威士忌的分类：凭口味选择单一麦芽威士忌》的书，则颠覆了这种传统。书名直截了当地表明：威士忌的分类应以口味来区分，让地理分布的说法见鬼去吧。这本书的作者是苏格兰圣安德鲁斯大学管理学院的荣誉研究员大卫·维沙博士，维沙博士在品尝了各种酒样、走访酿酒厂、查阅大量文献以后，对94家苏格兰酿酒厂生产的麦芽威士忌酒进行了一项大规模调查，将以前不同产地的单一麦芽威士忌山重水复的特征进行梳理，得到了12种的口味，即：

　　体味(希望是自己喜欢的人的味道)

　　香甜味(是小孩子喜欢的糖果味吗)

　　烟熏味(湖南腊肉常带有烟熏味)

　　药味(苦不苦？)

　　烟草味(男性的，有力量)

　　

蜂蜜味(让人想起黄澄澄的粘稠糖浆)

　　辛辣味(还好，不会辣得像

川菜)

　　酒香味(没有酒味，还能叫威士忌？)

　　坚果味(会有些油腻的香)

　　麦芽味(威士忌来自麦芽)

　　水果味(熟透一挤一泡水的还是青涩的？)

　　花草味(想象那些花草在风中摇啊摇)。

　　也就是说，不管哪里产的苏格兰威士忌，其味道都逃不脱这12种口味的变化，产地特征其实并不如口味特征明显。这是全球首次以口味对单一麦芽威士忌分类所做的研究，适用于区分苏格兰产的所有麦芽威士忌，尤其在麦卡伦(Macallan)、格兰菲迪(Glenfiddich)和格兰杰(Glenmorangie)等品牌威士忌中，其合理性得到了充分的显示。

　　我们来看看，在此之前，单一麦芽威士忌的种类通常是怎样按照四大产区来划分的吧：

　　苏格兰高地(high land)：由于该区范围广大，蒸馏厂分布零星，要想明确地归纳出高地区威士忌的共同特色，其实不易。如果要说，质地确实，口味甘烈，带有一些泥炭与盐味，可能是大部分高地型威士忌都有的特质。

　　低地区 (low land):此区域缺乏高地区的强风吹拂与严峻地形及气候，制造出来的威士忌普遍带有柔和的植物芳香，此外特性并不是很明确。

　　艾来岛 (Isle of Islay):艾来岛盛产泥炭，此区的威士忌普遍拥有非常重的烟熏程度，由于大部分的酒厂都紧邻海岸线，因此海盐咸味也是此区威士忌的特色。

　　斯佩塞 (Speyside):斯佩塞的山坡地区遍布石楠，再加上丰富的水源及农产，制造出来的威士忌普遍带有比较丰富的果香与花香，以及些许的泥炭烟熏。

　　以上说法流传了几个世纪，并非凭空捏造，但相互交叉和矛盾的地方不少，比如以前常认为泥炭味是艾来岛的典型味道，没想到在斯佩塞也有，在高地也依稀可闻。这种交叉的地理特征普通人掌握起来很困难，其实并不利于威士忌文化的传播。与复杂的产区特征相比起来，倒是维沙博士的调查结果更加简明了，便于人们欣赏单一麦芽威士忌。

　　维沙博士是苏格兰威士忌的狂热爱好者。还在圣安德鲁斯大学数学系学习时，他就对麦芽威士忌产生了浓厚的兴趣，至今还在用计算机进行 “威士忌分析系统”的应用。由于维沙博士是首个以口味作为威士忌分类依据的人，该行业的权威作家查尔斯·麦克莱恩将其戏称为威士忌行业的“卡尔·里纳斯”(瑞典科学家，首创自然物种分类命名法)。

　　维沙博士的作用除了建立一种更加简明的威士忌分类方法，对惯于在酒桌上炫耀丰富知识的“酒精原教旨主义”分子是个小小的打击。其实维沙博士的理论说明了酒文化的一个现象：如果只有酒时，人们会创造出文化，如果文化太复杂，人们又会回到酒本身。