古董台球桌 一个美妙的投资

　　没有人会仅仅为了玩台球而去购置一张古董球桌。古董球桌并不适合打球，就像法拉利后面的保险杆并不适合乱贴标语一样。面对那样一张非同寻常的球桌，你首先想到的是细细观赏它精致的木料、精细的镶嵌工艺以及华丽的装饰，而非在它上面玩球。

　　很少有人像布拉特（Ron Biatt）那样了解古董球桌。作为Bratt Billiard的老板，他拥有将近3000张那样的桌子。BrattBilliard的门店设在纽约十二大街和百老汇交界处。从 1923年开始，布拉特家族已经连续四代从事古董球桌的修复、翻新甚至设计。来自博汉斯—伯得富拍卖行（Bonhams&Butter fields）和克里斯蒂拍卖行（Christie's）等著名拍卖行的珍品大大提升了布拉特家族的收藏档次，同时他们的藏品也被收入了颇具权威的《台球百科全书》（The Billiard Encyclopedia）。

　　一张球桌一段历史

　　如果你能去布拉特的百老汇门市逛逛，你一定会被那些古董球桌美妙的色彩、精致的木材以及举世无双的设计所吸引。其中有一张用法国橡木和非洲黑檀制成，配以浅色的椴木花纹；还有一张则以黄绿花纹板材制成桌身，独具匠心的曲形桌腿造型令人惊叹。当然，这些球桌永远不会被摆到

台球房里供人打球。它们绝大多数制造于1870年至1915年间，有些甚至可以追溯到美国内战之前，但事实上很少有人购买或收藏它们。

　　每一张球桌都有一段历史。那张在角落里独自忧伤的球桌曾经被主人忘却地放置在进水的地下室，它的桌腿因为长期浸水而变得上粗下细；而另一张用橡木四合板制成的球桌被重新油漆过，为了配合它某个主人内室的装饰格调而被刷成了浅褐色。布拉特雇佣了13名顶级木匠按照客户要求对球桌进行修复或者雕刻，通常顾客要为这些翻新或者定制的古董球桌支付一笔不菲的报酬———根据雕刻或镶嵌工艺的考察程度收费1.45万到7.5万美元，有时甚至高达十几万美元。

　　翻修装饰用作投资

　　布拉特藏品里真正的珍品都来之不易。“它们非常稀有，”他说，“具备100年历史以上的桌子已经很难找到了。”重达1000多公斤的普通木制庞然大物到处都能看到，但正是那些装饰华丽考究的珍品球桌才能在8个月内收回用于翻修装饰的投资。

　　布拉特手中最古老的球桌藏品是3年前在巴黎的一座城堡里发现的——查理五世时期的风格，制于1820年；边板由玫瑰木制成，饰以红黑相间的宽纹；正面是法国白杨木面板，颜色微微发黄，并画有蜿蜒的葡萄藤和林中卧狮。更令人惊叹的工艺在于6只球袋的设计，每个球袋下面都有一个青铜的支架能够稳稳地接住落袋的球。布拉特估计这台全尺寸的斯诺克球桌在全部翻修后，能够卖到1.85万美元。

　　然而，布拉特最满意的藏品则是在新泽西州恩格梧德（Englewood）一间维多利亚风格的屋子中发现的，那是一次令他难以忘怀的际遇。当时，布拉特一眼就看中了这张1885年的哥特式球桌。它是用坚硬的柚木做成的，呈现微微的黄褐色。这种木料非常坚固耐久，不但用于家具材料，甚至还用于制造船舶。球桌宽约1.5米，长约3米，由于落袋下的轨式球托可以自由调节，因此在它上面既可以玩花式台球，也可以玩斯诺克或开伦式台球。球桌同时附带一个哥特风格的杆架，高约3.2米，前面镶嵌彩色玻璃，旁边还有一个小柜和球栅。这座杆架能同时容纳36根球杆。这种三合一的绝妙设计在Bloomingdale、Astor或Vander bilt等布拉特曾经跑过的大店里都很难找到，因此无法想象在恩格梧德的一个中产阶段家庭里会藏有这样的珍品。

　　不惜耗时重现品质

　　只要那些古董球桌运抵布拉特的库房，工程兼设计部主管略德（Bruce Roeder）便会忙碌起来。40多年的经验，使他具备了在翻修古董和制作新桌两方面的双重才能。在制作新球桌时，略德会先在电脑设计图纸的帮助下做出一个模型，然后一边改进模型，一边回过头去修改设计图纸。

　　路德非常清楚这些古董球桌的构造，因为他曾拆装过无数这样的桌子。现代的球桌往往是用螺丝和金属支架来固定的，而路德却坚持使用榫头来拼接他的球桌，就像150年前木匠所做的那样。他说：“我们使用原来的工艺而不惜耗费时间，就是希望能够创造或者重现最高品质的古董球桌。”另外一个他坚持使用的工艺是T形挡轨，他所做的挡轨都是嵌入桌案的，这样桌面巨大的重量会使这种挡轨能够产生更好的连续球效果。

　　路德的藏品中还有一件颇具戏剧色彩。几年前他在靠近加拿大边境的美国小城欧登斯堡（Ogdensburg）旅行时，听说有张好桌子被埋在一位老太太的储煤箱里。精诚所至，他如愿得到了这张酸橙色的古董球桌。当他刮开球桌的漆面时，惊喜地发现了极其精美的内饰图案。

　　这件1880年间的珍品由于煤的保护，桌身的木料竟然一点都没有损害或腐烂。（摘自《福布斯》）