炒作霍金：他为什么来中国

　　乍看到斯蒂芬·霍金的名字，很多人一定会眼花看成斯蒂芬·金，那个著名的美国恐怖小说家。而我们的主人公叫斯蒂芬·霍金。这个人，是曾预言“未来的中国必将领导世界科技”的英国著名物理学家、当代最重要的广义相对论和宇宙论家。斯蒂芬·霍金，和斯蒂芬·金最大的不同是：后者制造我们对未知世界的深层恐惧，而前者，孜孜不倦地在用毕生心血来解开这些未知。

　　斯蒂芬·霍金，这个现在全身上下只有眼皮能动的人，第三次来到中国，6月19日在人民大会堂做了一堂“科普”演讲。有不少人冲着霍金的大名不远千里赶来了，不惜重金买到一张门票。进场后如听天书，当然大师的东西确实深奥，听不懂很正常，不过听不懂不应该是窃窃私语或呼呼大睡的理由吧，毕竟，我们应该尊重科学和科学家。

　　还有不少人，因为霍金的确难得一见，也因为这有可能是霍金有生之年最后一次来中国，所以，一下飞机，霍金就被团团包围。其护理人员一再强调其不愿在这种场合被人照相，仍挡不住镁光灯的“狂轰滥炸”。而这次在会场上，更是几百人同时狂拍，主持人劝了7分钟仍然无效，不得不搬出保安来“恐吓”——与名人合影，是中国人的优良传统吗？为什么总是舍不得丢弃这样的习惯？

　　霍金来了！霍金的确是来了，可是霍金为什么来？

　　霍金为什么来：国人普遍热爱科学？

　　恐怕未必，各地举办的科普展览、科普讲座等本是通俗易懂的活动确实门可罗雀，而国人的科技认知程度也普遍不高。这说明了什么？只能说很多人愿意出高价听大师的演讲不过是附庸风雅罢了，实际是一种很肤浅的“追星”行为。国人对科学的热爱和强烈需求，正和国人科学知识和科学精神的严重匮乏成正比——二者的真实性都不容怀疑。也正因此，在国人对霍金及其《时间简史》追星族一般的狂热炒作，就早已远离了科学精神。霍金的确是当代世界级的科学大师，尽管他的许多研究尚属于既不能证实、也不能证伪的科学推想，也无损他的地位。《时间简史》作为一部集中反映他的学术成果的科普著作，内中思想之深刻、洞见之深远，更是毋庸赘言。但问题是：我们能懂吗？看了书，你是否懂了“强德拉塞卡极限”、“光锥”、“裸奇点”、“无边界条件”这些抽象的概念？

　　疑问：霍金是科学家没错，而且还是一个具有象征意义的明星。他用中国一句老话说就是：身残志坚。而且，他是科学明星。既然是“星”，我们现在请出这颗星的目的何在？这也就引出了我们下一个问题——

　　霍金为什么来：媒体炒作科学明星？

　　首先要问的是，我们为什么没有自己的科学明星？有没有科学明星先要看我们是否需要，任何事物都是“应运而生”的。我们是否有人群和机构需要科学明星？比如科研单位，比如广大青少年、媒体、政府部门？

　　文体明星可以打造，可以炒作。科学明星当然也可以，所以之所以没有自己的科学明星，那是因为传媒还不觉得需要。这次霍金不远万里，辛苦奔波地来中国做讲演，初衷未必来自他自己：这说明我们的社会和时代，开始需要科学明星了，开始在思考用科学明星来带动新一轮的追星热潮了。对于青少年来说，什么也没有明星对他们的影响大，或者潜移默化，或者立竿见影，效益都是显著的。而从《时间简史》的出版商启动对霍金的炒作，已经有十多年了。霍金的卖点在于他的轮椅和他的爱情——曾有传言说他被妻子虐待，身上的伤痕可以作证。未知真假，却惹得八卦的老百姓对科学明星的私生活起了无限的兴趣。

　　疑问：明星效应带来的影响，不可小觑。用科学明星带动科普潮流，绝对高明。而要想找出一个科学家的卖点，可没那么容易，我们的科学家们准备好了吗？

　　霍金为什么来：促进科研机制改革？

　　“霍金这样的前沿科学大师出现不是偶然的，它跟教育体制有关，跟优秀人才是否有展示的舞台有关。”中国社会科学院人事教育局副局长李和风坦言。李和风对媒体说：“中国是发展中国家，科技投入要有所为有所不为。我们的科技创新落后于西方国家，科研机制落后是最大的原因。”

　　科研机制落后，需要改革不假。我们目前能做到的，就是用先进带动后进，所以请出霍金。可是霍金的科研基金最早来源于英国皇家学会的支持，以及少量一些基金会的赞助。随着霍金研究领域的加深，以及知名度越来越高，许多基金会都主动上门提供其科研经费。霍金的科研基地——“应用数学和理论系”大楼就是由各基金会出资建造成的。

　　疑问：就从这简单的一点来说，这些科学基金会的建立还是任重而道远。而我们国家的科研经费捉襟见肘，远远达不到科学家们的需要。霍金的来访，能够牵一发而动全身吗？我们的科研机制准备好改革了吗？

　　霍金中国行

　　1985年 霍金首次访问中国，分别在中国科技大学、北京师范大学演讲。

　　2002年 霍金二次访华，他在北京国际会议中心发表演讲时引起轰动。当时的江泽民主席还特地会见霍金。霍金在会面中说，相信再过50年，中国有望成为领导世界科学的国家。

　　2006年 这次是霍金第三次来到北京，但人们也遗憾地听到这样的消息：“本次访问可能是霍金教授最后一次来北京。”因为据2006年国际弦理论大会主席、菲尔兹奖得主丘成桐此前透露，目前霍金教授的身体状况大不如前，“现在只有眼皮能动”。

　　霍金简历

　　斯蒂芬·威廉·霍金，1942年1月8日出生，曾先后毕业于牛津大学和剑桥大学三一学院，并获剑桥大学哲学博士学位。在大学学习后期，开始患“肌肉萎缩性脊髓侧索硬化症”(运动神经元疾病)，半身不遂。

　　霍金的成名始于对黑洞的研究成果。在爱因斯坦之后融合了20世纪另一个伟大理论——量子理论。他认为，宇宙是有限的，但无法找到边际，这如同地球表面有限但无法找到边际一样；时间也是有开始的，大约始于150亿到200亿年前。1985年霍金丧失语言能力，表达思想唯一的工具是一台电脑声音合成器。他用仅能活动的几个手指操纵一个特制的鼠标器在电脑屏幕上选择字母、单词来造句，然后通过电脑播放声音，通常制造一个句子要五六分钟，为了合成一个小时的录音演讲要准备10天。1988年写成科普著作《时间简史》，至1995年10月该书发行量已超过2500万册，译成几十种语言，中译本也已出版。

　　1990年与结婚25年之久的妻子简·怀尔德

离婚。1995年9月16日，与他的护士伊莱恩·梅森结婚。

　　本报记者 闻原