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　　回归/创业

　　“我一宿没睡。真是激动啊。我说，哎哟，哪都别走了，这就是我的生命啊。我觉得没有任何一种艺术剧种比二人转更让人快乐了。我找着方向了，我要经营这个东西。当天晚上，我脑子里转出了三件事情：搞个比赛，找人才；拍个二人转的电视剧，把这帮人的能耐弄出来；完事儿开个剧场，建个团。”

　　——那一夜，赵本山从一个超级个体艺人变成一个心怀梦想的创业者

　　2001年正月十五，赵本山带着几个朋友去吉林玩。此时的赵本山已经是中国的小品王，铁岭民间艺术团的演员，同时也是一家主营煤炭生意的公司老板。在好友高秀敏的邀请下，赵本山一行来到当地很出名的一家二人转剧场看演出，被张小飞夫妇演的《傻子拉媳妇》震撼了。张小飞农民出身，7岁走班儿，13岁学二人转，1998年凭借演傻子的绝活儿在吉林有了名气。赵本山没有想到自己会乐成那样，躺在椅子上起不来，那一天他们几个人光小费就花去十几万，“就感动到那份儿上”。当晚，赵本山就收了张小飞做徒弟。

　　赵本山是唱二人转出身的，但自从1990年演小品《相亲》上春晚后，他十年没看过二人转，也没再演过。他和很多成名的艺人一样，开始办公司了。1993年，赵本山在沈阳注册成立了本山艺术开发总公司。当时也不知道啥叫文化产业，公司里有广告业务，但主要还是倒腾煤炭，把铁岭法库的煤卖给本溪的钢厂，叫对缝儿。“那时候，我的状态就是一‘公关小姐’，公司里的事儿，我不去，不好办。我是想赚点儿钱，积累点儿，拍些东北戏。”赵本山说。那时他也去各地表演小品，出场费从1000元涨到传言中的10万元，但这已经到头了，想靠这个积累太难，也不能360天见天儿演啊。做生意来钱快，但也不好经营。“做煤炭不费劲，往外卖费劲，人家该你钱，不还款。”后来，又有开原家乡一个开山楂罐头厂的老乡找他，说卖得费劲，想改做果茶。赵本山投了一两百万，帮对方清了存货，就不再投了。类似的生意，他还做过木材、钢材。这些生意“不挣就算赔呗，我几乎没赔过”。几年下来，赵本山的资产上了千万。

　　远离二人转十年的赵本山，在2001年正月十五的夜里感觉到一种回归。“小飞走了，完了儿我一宿没睡。真是激动啊。我说，哎哟，哪都别走了，这就是我的生命啊。那演员的基本功，他驾驭观众的能力，我觉得没有任何一种艺术剧种能比这个更让人快乐了，这个东西太好了。我找着方向了，我要经营这个东西。当天晚上，我脑子里转出了三件事情：搞个比赛，找人才；拍个二人转的电视剧，把这帮人的能耐弄出来；完事儿开个剧场，建个团。我觉得那一晚上，我就把我要盖的基地是个啥样想出来了。我将来要怎么发展，怎么成立个团，怎么演，自己开个剧场，都有了。”

　　赵本山回沈阳第二天，就把办二人转大赛的想法和自己的老搭档二人转专家崔凯说了。崔凯说，行啊，就以你的名义，更有号召力。2001年3月，在辽宁省曲艺家协会第三届代表大会上，赵本山提出要做“赵本山杯二人转大赛”，得到协会支持。曲协里的二人转专家金芳、马力、郝赫参与大赛的筹办和评审。“这个比赛就是要选在民间活跃的二人转演员，我们和辽宁省里所有文化厅打招呼，让他们推荐。后来沈阳周边的一些演员也过来了。” 辽宁省曲艺家协会副主席金芳回忆。那次比赛，有十几场，打破了专业和业余的格局。赵本山掏了100多万，包括演员的吃住、奖金。他的收获很大，收了唐鉴军、王小宝、王小利、王小虎等十几个徒弟。小沈阳也参赛了，但没有脱颖而出。要知道，在一个传统戏团里，有十几个演员已经足以搭班子、唱戏了。

　　有了演员，拍影视剧对赵本山不是新鲜事儿。他1985年就拍过方青卓导演的《雪野》，后来在张艺谋的《幸福时光》里演过角色。2001年，他找到央视的影视中心主任李培森，说想拍个戏，自己导。李培森问：“你这没导过，能导吗？”“那我一定下决心把它导下来啊。”李培森把《刘老根》的剧本给了赵本山，但里面没有二人转的情节。赵本山把给自己写剧本的老搭档何庆魁带来，往里加了经营二人转的龙泉山庄。

　　央视不放心，派了一位叫谢晓嵋的导演和技术部门的几个人到剧组。“他们搁那看我导。我说你们先别说话，镜头归你管，戏归我管，听我指挥。刚开始，我找到的那些二人转艺人哪会演戏，我一个一个演给他们看。一个场景有时候要拍二三十遍。灯光、镜头我都不懂，现学。”赵本山回忆说。《刘老根》是赵本山第一次尝试自己导戏，把自己的人放进去了，完事儿还在央视播出，引起了轰动。“那是我的一次转行。我想，这个剧要是弄好了，收视率高了，我的学生就都出来了。”

　　从经营自己到经营二人转

　　几年下来，赵本山打造了一个产业链条：把经营剧场与经营剧团结合起来，打造一个统一的品牌——刘老根大舞台；用电视剧包装二人转演员，演员成名人了，为剧场吸引来更多公众带来不断上涨的上座率。

　　《刘老根1》的拍摄赵本山投了五六百万，后来被央视买下，2002年开始在央视一套播出。他后来发现，“这一步走得太对了”，而且一发不可收。

　　2003年，赵本山开始筹划建民间艺术团的事儿，崔凯帮他起草的章程。一开始他们不知道上哪儿注册。当时，赵本山是人大代表，他找机会向当时的辽宁省委书记闻世震表达过建团的想法，省里不用给编制，算文化厅的一个直属单位就行。闻世震很认可，说本山你们干吧，不行政府给你拨点钱。赵本山说，不用给钱，别管我要招待票就行。辽宁省文化厅对建团的事儿很支持，还特意开过一个论证会，明确这个团是以经营二人转为主，兼顾民间歌舞形态。2003年12月，赵本山出资200万元注册成立了辽宁民间艺术团有限责任公司。

　　“从这个时候开始，赵本山从过去经营自己变成经营二人转了。”原本山传媒党委书记兼总裁田立冬说。大田(田立冬)与赵本山是铁岭老乡，相识30多年，2003年3月被赵从省文化厅要到团里来当领导，2009年回文化厅任职。“中国很多文艺界的人，他们没有产业意识和企业意识，他们只经营自己，没想过去经营歌剧、舞剧，赵本山有这个意识。他想通过经营二人转来体现他的价值。”

　　少有人知的是，这不是赵本山第一次组团。1984年前后，赵本山承包过铁岭县民间艺术团，当了团长，把一个以演评剧为主的剧团整成了演二人转的团。当时潘长江在那个团里演评剧小花脸，自那开始演二人转。赵本山从外面找来一批二人转演员，把剧团搞得挺红火，但团里演评剧的老演员不干了，找文化局告赵本山，说二人转有损风气。赵本山没解释什么，不干了，以后也再没当过干部。

　　这一次是他完全自己所有的、按企业化运营的剧团。团里最早有27人，其中演员有十几个人，都是赵的徒弟；6个乐器手，1个剧场经理，1个卖票的，2个把门的，还有2个财务。他们起初在沈阳和平影剧院尝试演出，租用场地，与对方三七分成。赵本山要求剧团天天演出，但要坚持做到很不容易。“刚开始很艰难的，每天半场人都没有。城里人不认。”赵本山说。“老百姓习惯了看演出找人要赠票，宁可花钱请客吃饭，不花钱买票看戏。”田立冬说，“但是你必须坚持住，只有常演才能演长，如果断了，就不能造成剧场的连续效应。其实很多人忽略了观众媒体的传播效应，这种传播的可信度比报纸、电台都管用。天天演出让我们通过观众媒体的传播，形成了一个观看二人转的社会群体，这个群体不断往外延伸，加大了二人转对社会的辐射力。”

　　在和平影剧院尝试一段后，赵本山和大田合计：第一，要有自己的剧场；第二，坚持不赠票，不管是省里、市里的领导来了，还是团里演员的家属，全都要自己买票看演出。“大田把这个底子打下来了，保证了票房。不管是什么领导，甚至我的家属来了，他都扮黑脸儿，让人家自己掏钱买票。”赵本山说。

　　从2003年起，因为买不起剧场，他们开始长期租用沈阳大舞台剧场，把剧场改名为“刘老根大舞台”。起初，每天租金是1400元，后来逐渐涨到2000元。用赵本山的话说，前一两年亏了，不赚不赔就是亏了。

　　不过，《刘老根》的作用可不仅仅是给了舞台一个名字。这部戏在全国热播之后，赵本山紧接着拍了《刘老根2》、《马大帅1》、《马大帅2》，越来越多的观众因为喜爱剧中的演员，来到刘老根大舞台买票看演出，“观众媒体的传播效应”越来越大。到2007年，刘老根大舞台连锁剧场的演出总收入达5800万元。据业内人士估算，这几部影视剧的利润在2000万元以上(赵本山对此拒绝评价)。2007年12月，赵本山以2269.72万元的价格购得沈阳大舞台剧场的所有权。

　　几年下来，赵本山打造了一个产业链条：把经营剧场与经营剧团结合起来，打造一个统一的品牌——刘老根大舞台；用电视剧包装二人转演员，演员成名人了，为剧场吸引来更多公众带来不断上涨的上座率。

　　有人评价：“这个套路只有赵本山能行。因为他名气大，他拍电视剧好使，央视会播，别人拍不好使。”但二人转专家马力认为，赵本山导的电视剧之所以“好使”，是因为他在电视剧的表演上做了创新，把二人转的艺术手法不露痕迹地融了进去，而这个本事确实只有赵本山有。“比如《刘老根》中赵本山和范伟的对手戏，《乡村爱情》里刘能和永强他爸打架的戏，作者只写了四五句台词，但让赵本山一演一导，就成了五六十句。他把二人转的说口儿融进去了，逗乐的词儿从演员嘴里自然流出来。”马力说，“赵本山把观众笑里的奥秘研究透了，他从底层研究老百姓的心，他知道这种笑会有市场。”

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