如何在强敌环伺的环境中兜售“非典型”中国制造
文 《环球企业家》记者 罗燕
几年前,当完美时空的网络游戏刚进入美国市场时就遭遇大量玩家退费,这让负责公司整体发展战略规划和海外运营拓展的竺琦措手不及。
退款的理由也在意料之外。在国内,点卡卖出去就意味着网游公司的销售环节结束,但美国玩家大多使用信用卡,只要点卡里的钱没花完,总有各种理由可以退款,比如“这是我儿子用我的信用卡买的,不是我的意愿,你们必须给我退”等等。凭借玩家的一面之辞就要退款?这似乎无法想象。竺琦开始联系当地公司,询问是否有其它解决方法。但答案不容置疑:只能退款,别无它选。
这是竺在国际市场上必须完成的磨炼,各种想象不到的细节都需要重新学习,而且是没有导师的独自探索。现在看来,完美时空已经取得初步成绩:它2008年的海外营收已占到整个游戏行业的40%以上,这种势头还在增长,今年第二财季,它的海外收入同比增长32%。
资本市场已经表达了对完美时空成长的看好。在全球股市惊魂未定的2009年,其股价一直稳步上扬,从年初的不到20美元上涨到接近50美元。在国内9家上市网游公司中,走势最为陡峭。
众多美国、韩国游戏已经蜂拥进入中国市场,但中国本土游戏公司因为技术落后、文化隔阂,鲜有游戏输入国门,尤其是玩家要求更高的欧美市场。但2004年成立的完美时空无疑是中国的先行者,并且矢志于此:“每个游戏在立项前就要确认是能出口的,我们不做不出口的游戏。”竺琦告诉《环球企业家》。
除了技术之外,网络游戏更是一种文化产品,完美时空遭遇的退款事件便是例证之一。完美时空的北美业务退款率最初高达20%多,长此以往,不但收入波动,品牌也会受到影响。
问题不难指出,解决却并不容易。竺琦及其团队尝试运用各种方法来规范自己和玩家间的权责。比如付款时一定要确认玩家使用的是自己的信用卡,并且依据国内SP行业的经验,让玩家二次确认,以示玩家确实知道钱是花在买游戏点卡上。这个借鉴至中国智慧的方法奏了效,现在完美时空北美市场的退款率跌到10%以下。
竺琦已在游戏行业担任运营职位多年,曾任联众游戏的运营中心总监、游戏公司世模科技的运营总监等。在他2004年加入刚创立的完美时空出任运营副总裁时,便觉得这家公司“有大抱负”。这种抱负最初体现在单机时代就开始研发3D游戏,但更重要的是,在同行还在为国内市场争得头破血流时,完美时空就已将目光投向海外市场。
“我们公司内部一致认为,北美市场和中国市场一样,可能是全球规模最大、发展最快的网络游戏市场。”竺琦对本刊表示。原因之一是欧美市场的ARPU值(每用户平均收入)远远高于国内。况且,在海外市场搏杀,锻炼出来的开发和运营竞争力也能反哺国内市场。
在竺琦看来,如果完美时空开发的游戏只是向海外授权,就永远不会了解当地市场的真实情况。于是,2008年,在对北美市场考察半年后,完美时空北美分公司成立,不但负责公司游戏的运营,也会代理其它公司产品,同时跟踪国外最新动向、寻觅好的技术力量。竺在考察中发现,国内外文化的不同使北美分公司的管理方式需要调整,比如国内讲求精神激励,“而国外是你能做到什么,做到什么我给你什么样的回报”。而对竺琦启发最大的,是那些即便规模很小的公司在开发游戏时也会超出国内市场需求,想到亚洲用户能否适应。这种对视野的强调,让他更坚定自己选择的海外征战之路。