逆向物流中的绿金

　　文/秦关

　　几年前零售巨头西尔斯公司的物流副总裁曾说，逆向物流也许是企业在降低成本中的最后一块处女地。说这话的时候，他绝对没有想到这块处女地的开垦速度这么快。作为绿色供应链中最早开始付诸实施的部分，逆向物流管理在欧美也就是在10年前左右才真正开始实施，而且那时的规模还比较小。但是欧盟WEEE和RoHS两项环保指令颁布以后，几乎所有的公司都开始实施或者考虑实施全面逆向物流管理。包括杜邦、宝马和沃尔玛在内的很多公司都积极宣称逆向物流是自己环保战略和绿色供应链的重要组成部分。许多公司通过全面实施逆向物流管理，既节省了成本获取了收益，同时也承担了环保职责。

　　然而，对于国内企业尤其是制造企业来说，情况却很不一样。在过去几年，国内企业在很大程度上还是把逆向物流当作了不太省钱的麻烦。一般说来，逆向物流有两大领域，一个是退货管理，另一个是废弃产品回收管理。对于退货，国内制造企业大多数还将之看成麻烦来消极地对待，更别说挖掘退货中所孕育的节省成本和获取收益的未知机会了。而对于后者，很多企业甚至不敢声称自己在产品中采用了回收资源，担心为消费者，很有可能会被认为是“以次充好”。就这样，在微利和麻烦的夹击下，逆向物流在国内的发展非常迟缓。

　　绿色催化剂

　　不过，情况正在发生变化。中国国内市场环境的改变，正逼迫国内企业也要锱铢必较地节省成本，掘地三尺般寻找可能增加收益的机会。同时，环保也已渐渐成为中国社会的核心议题。逆向物流管理对于打造绿色

供应链，对于环保有着重大意义，相关的法规呼之欲出，企业就是当下不考虑，在不远的将来也必然像欧洲企业一样不得不要全面实施逆向物流管理。

　　中国市场环境的变化主要有两个层面。一方面，中国企业也已经进入到薄利时代。虽然相比欧美企业，中国企业节省成本的处女地并不仅限于逆向物流，但是在普遍只有5%的利润率的情况下，逆向物流在经济收益上的价值已经开始体现。另一方面，中国企业每年因退货、过量生产、不合格品退回、报废和损坏等产生的损失正在以惊人的速度增长。因而对于企业来说，无论是降低退货管理上的成本，还是从回收管理上增加收益，其必要性都在逐年上升。而如果有企业能够像美国杜邦公司一样做到超过15%的收入来自资源循环(杜邦公司还正在争取到2010年将这个数字改写为25%)，那么毫无疑问这家企业将建立起非常明显的竞争优势。

　　中国市场环保意识的转变，则进一步推动了企业考虑逆向物流在企业声誉和品牌建设方面的地位和作用。中国市场现在每年要抛弃超过1亿部手机，3亿块手机电池，500万台电脑和2000万件家电。数量惊人的废弃产品由于没有得到很好的回收，正在造成巨大的资源浪费和环境污染。受欧盟WEEE指令的实施以及中国政府开始将环保指标列入“十一五”规划等一系列事件的影响，中国市场在近两年对于环保与废弃产品回收的关注急剧升温。加上过去10年间企业社会责任、企业公民理念在中国的传播，国内市场对企业是否承担环保责任的敏感度也在急剧上升。惠普、联想和戴尔等公司提出的在中国大陆区主动回收产品的计划，虽然普遍缺乏完整的回收管理体系，但还是对企业声誉都形成了非常正面的影响。

　　对企业在环保责任、产品回收责任进行清晰界定的法规虽然还没有出台，但是不少企业已经敏锐地感觉到，产品回收尤其是电子产品回收的潜在政策法规压力正变得越来越大。废旧家电及电子产品回收处理的法规一旦出台，将对家电和IT企业产生严重影响，企业将不得不迅速全面进入到逆向物流管理系统的建设之中。在这种时候，聪明的企业不应该消极地等待，而应该对即将出台的环境法案做好准备，积极准备担当他们在逆向物流管理上的责任，率先实施全面逆向物流管理，并从中寻找节省成本和增加收益的机会。一旦法规付诸实施，先行企业自然将获得极为明显的竞争优势。

　　控制流程风险

　　逆向物流管理已经渐渐成为中国制造企业不得不全面考虑的方案，而且这种方案能够为制造企业建立起成本优势、增加收益、提升品牌形象并最终形成竞争优势。因此，逆向物流所存在的潜在风险，更应该得到高度关注。

　　其中，最重要的问题就是逆向物流很难具备正向物流系统中同等的库存管理控制水平。产品可以通过精心设计的、有效的、现成的渠道流到消费者手中，它们的回收却是不可预知的。因为逆向物流是从分散的消费者手中向企业传递，因此逆向物流产生的地点、时间、数量以及回收品的状态都难以预见。例如，生产家电的厂商，既需要从大经销商处分阶段较大批量地回收退货产品(以及开展“以旧换新”活动收集的废弃产品)，也需要从分散的小经销商处不定期、小批量地回收退货产品。而且回收的退货产品有可能是只有一些小瑕疵，也有可能具有严重问题。在全面开展废弃产品回收管理以后，直接从更为分散的消费者手中回收废弃产品，那么就可能面对更高程度的不可预知性。

　　因此，复杂的预测技术并不容易应用到逆向物流管理之中。企业既不知道他们会回收多少东西，也不知道回收时的产品状态是什么样的。但是，处理过程延迟也是成本高昂的。例如IT产品和部分家电产品，据估算，库存价值每月贬值幅度高达10%。因此，售给二级市场和回收市场的产品必须加速处理流程，以降低库存成本，使销售收入最大化。虽然很不容易，但是逆向物流还是必须要尽量通过信息管理来控制库存成本。

　　由于复杂的预测技术难以应用，因此逆向物流对返还信息管理的依赖性要远远高于正向物流对于信息管理的依赖性。而且，逆向物流的实施意味着制造者需要对产品从制造开始直到产品被最终处理的全过程进行负责，企业必须有能力追溯产品在整个生命周期范围内的所有过程，这意味着企业需要从原材料采购阶段开始，就要通过二维或者三维的编码系统，建立产品及其配件的统一的信息化管理，并一直追踪直到产品废弃回收以后的检测、分解和再利用处理阶段。因此，逆向物流的实施首先需要具有强大的数据处理能力。企业越是具有高超的数据处理能力，越是能够从中节省成本和获取收益。

　　最后，高效的逆向物流要求检测过程既快速又精确。正如上文所述，逆向物流中的产品和配件的状态都是未知的，因此系统的检测就显得非常重要。只有通过检测，才能确定退货和回收产品的状态，才能确定下一步究竟是重新修整和再次制造、维修、再利用、再销售、回收拆解还是作废料抛弃掩埋。检测速度直接决定着处理速度和库存量。但是检测速度的加快，需要设备、技术和人员的投入，否则就有可能造成很大风险。例如，对于再利用的材料和配件，检测速度的加快，造成的直接后果就是不合格的材料和配件进入到生产和维修环节之中，导致新产品不及格或者产品维修失败，这些都将进一步加重逆向物流的负担。对于检测风险的控制，也是企业必须要非常关注的方面。

　　实施流程

　　面对着必须要承担的责任，以及潜在降低成本、增加收益的机会，企业按照什么样的程序来实施逆向物流，就变得非常的关键。按照美国麻省理工大学物流研究专家的建议，企业可以按照以下流程来实施逆向物流：

　　一、升级退货物流管理。无论高效还是低效，大多数制造企业现在都会有一套退货管理系统，用以从最终消费者、供应商或者零售商那里回收退货产品。升级现有退货物流管理系统，增加信息支持，优化回收频率、运输方式与日期、检测时间、库存时间、检测时间和循环利用时间，将大幅降低退货管理的成本。而且这种升级和优化将帮助建立(或者进一步强化)逆向物流数据管理能力，为将来全面实施逆向物流管理系统建立基础。

　　二、与第三方合作回收废弃产品。为了节省成本并且获取必要的经验，企业开始实施回收产品管理时最常见的做法之一，是与第三方合作来回收废弃产品。第三方负责从消费者手中回收废弃产品，初步分解以后再转给企业。这样，企业只需要配备监测人员和设备以及库存地点，就可以开始回收废弃产品。在一开始，合作的规模可以小些，比如只针对某些易于回收的特定产品和特定区域。但是，企业一定要注意将回收废弃产品处理整合到原有的退货物流系统之中，以构建全面的逆向物流体系。当企业积累了足够的基础数据和相关经验之后，再选择是进一步扩大与第三方的合作规模，还是自建回收系统和网络。待到强制性法规出台时，先行尝试的企业将会建立起一定的竞争优势。

　　三、作为绿色供应链的一个部分，逆向物流一定要整合到绿色供应链系统之中。一般说来，绿色供应链有五个部分：绿色设计，绿色采购，绿色生产，绿色营销与消费以及逆向物流。其中，与逆向物流关系最紧密的是绿色设计。当企业开始着手规划全面实施逆向物流的时候，在开始进行升级退货物流升级和第三方回收利用的同时，就应该启动绿色设计计划。

　　绿色设计的基础理念，是采用环保的材料来设计产品，并且尽可能通过标准化、模块化、可拆卸和可回收设计来增加产品的循环能力，而这与之前的生产制造要求相反。一般说来，现代制造系统都是围绕着提高装配效率而设计的，但是逆向物流却要求产品的设计和制造能够适应回收和再处理的要求，以使产品能够顺利、安全、方便地分解和再利用。例如，在确保功能的情况下，在设计上减少产品中螺栓的使用数量，就能加快产品的分解过程。同时，绿色化的可回收设计，还应该确保不同的分解部件有不同的获利机会。也就是说，逆向物流管理将要求产品设计能够保证产品分解的成本低于部件带来的收入。在这方面，

宝马是一个先行者：宝马宣布将设计出一种能够全面分解的汽车，当产品生命周期结束时，所有的汽车部门都能在分解和处理以后，重新投入到

新车的生产线中。

　　四、建立逆向物流网络。企业要建立逆向物流的闭环系统(是指将已用物资返还并交由制造者处理的系统)、开环系统(是指物资和产品由制造商回收，但由其他公司来进行处理的系统)以及第三方合作者之间的网络。一些次要的回收物资，比如各种包装，可以交给开环系统，以节省闭环系统的人力和物力。英国特易购连锁超市采用开环的管理体系，来处理供应商使用的纸板和软性等二次再包装物(相当于对120000吨纸板和6000吨聚乙烯包装材料)。这种处理方式给特易购带来了超过1200万英镑的商业收益，高于用于建立开环系统的投资，并能够节省大量的人力物力。和第三方的合作则可以更为灵活，既可以将逆向物流中部分流程(比如收集和运输)外包，也可以将部分产品或者部分区域的逆向物流业务全部外包。逆向物流网络的建立，和正向物流网络一样，能使整个逆向物流网络得到优化。

　　除了在微观操作层面建立逆向物流网络，企业还可以通过建立工业同盟或者类似的行业组织来共同处理逆向物流的管理，建立宏观层面的逆向物流网络，促进规模效益和技术进步。早在1991年，美国三大汽车公司，通用、福特、戴姆勒克莱斯勒就成立了车辆回收联盟(VRP)，规范报废汽车回收利用流程，共同出资研究报废汽车的回收利用技术，在非竞争领域实现技术共享。在美国，目前75%的报废汽车材料都能够实现回收利用，这和车辆回收联盟的设立与有效运作分不开。这种逆向物流网络，对于中国制造企业来说，将具有非常大的借鉴价值。