让客户随意挑选

　　[导读]杰夫·伊梅尔特希望靠研发而非收购来推动销售额为1497亿美元的企业持续增长，CTC正担当此任

　　文·本刊记者 李硕

　　走进位于浦东张江高科技园区蔡伦路1800号的一座圆形大楼里，初次来访的人通常会有些眼花缭乱：安防门、飞机发动机、汽车、医疗设备，甚至还有一台巨大的双开门电冰箱。初看上去，这里有些像小型工业展厅，可陈列的东西之间却毫无关系。实际上，这些东西的制造者都是同一家公司，没错，正是通用电气——这栋大楼就是通用电气的中国技术中心(China Technology Center，以下简称CTC)。

　　在大厅的

液晶屏幕上，时时滚动着各种关于研发中心的最新信息，其中既有会议、交流活动，也包括不同实验室的研究动态。旁边餐厅的入口处则挂满了照片，主角是那些工作成果取得了专利的研究人员。CTC的规模正越来越大，目前已经有四十多个实验室了。即使在这里工作一年的员工有时候走在大楼里也会有点迷路，分不清楚这些实验室的位置。

　　这是杰夫·伊梅尔特希望看到的场景。2001年上任以来，这位通用电气历史上的第六位掌门人一改其前任杰克·韦尔奇以收购、兼并来促进业绩增长的做法，转而强调通过研发和服务实现自生增长。

　　的确，当监管更加严格，投资者更加挑剔的时候，任何一个管理者都会对这样一个问题头疼：如何让一家年收入已经高达1497亿美元的企业保持持续增长？伊梅尔特的回答是：必须让通用电气重新成为创新型的公司。而加大资金投入，推动公司的自主研发就是解决问题的一种途径，从2002年开始，通用电气每年在研发上的开支都在持续增加，2003年是27亿美元，2004年是31亿美元，去年达到了35亿美元。而其在各个国家市场的研发投入并无固定比例，完全依靠项目本身决定。至此，通用电气缓慢运转多年的研发引擎终于重新开始加速。

　　中国技术中心的成立正是转变的标志之一。2003年4月，伊梅尔特亲自来到上海主持了开业仪式。此前的数年中，通用电气只有印度班加罗尔一个海外研发中心，而直到现在，公司在全球也不过四个研发中心。如今，在上海这个占地40多万平方米的技术中心里，2000多名来不同地方的学者、工程师和设计师共同工作，为通用电气各个业务集团提供研究、技术开发及材料和部件采购服务。

　　整个技术中心由三座联接在一起的大楼组成，东侧楼里分布着从材料科学到清洁煤等各种实验室，西侧楼内是通用电气在中国的全部采购团队。在中间圆形大楼的三层则是数间大小不同的会议室，从门前经过，隐隐能听见里面激烈的讨论声音或是滔滔不绝的讲解声。正中的圆形阶梯教室与通用电气在克劳顿维尔著名的“大坑”一模一样——那是完全按照韦尔奇喜好设计的教室，同时也是这家公司最引以为豪的人才培训中心，唯一不同的是，这里仅仅多了一个座位。事实上，CTC也已经是通用电气在美国本土外最大的培训中心。

　　【特种部队】

　　三年前，陶瑞祥第一次来中国技术中心时的身份还是通用电气全球研发医疗成像技术负责人，每年两次来这里的时候只要去几个医疗部门的实验室就可以了。不过到了2004年6月，他不得不把家搬到了上海。因为他已经成为CTC的总裁。“现在已经基本没有时间做我自己的研究工作了”，虽然办公室里仍然挂着两件白大褂和一副防护眼镜，但如今，这个拥有50多项专利的机械工程博士将更多时间花在了同各种外界研究机构的交流上。

　　两个月前，中国技术中心刚刚同清华大学签署了一项关于绿色科技的合作协议。对此，伊梅尔特显然很满意，“我们一开始的想法就是在中国为中国市场生产产品，但实际上，我们在这里所做的一切工作在全球范围内都有推广的意义，尤其是着眼于今后的发展。”

　　尽管成立时间并不长，但中国技术中心的成果已经开始显现。在家用电器的实验室里，研究人员正为代号为“H.W.”的项目忙碌着，其研究目的是为了进一步提高一种洗衣和烘干分开的平面洗衣机的性能。而之前，这种洗衣机已经在北美市场开始销售了。由于中国在家用电器方面具有很强的研发实力，因此技术中心承担了不少这方面的开发工作。

　　另一个与之相类似的例子发生在风能业务部门，去年，通用电气该项业务收入高达20亿美元左右，增长的原因在于提高了涡轮机的开发进展速度，其中来自上海的研究团队负责设计了控制涡轮叶片斜度的微处理器。

　　除了参与这些通用电气的全球研发项目外，中国技术中心的另一个重要任务是解决本地客户的问题。

　　过去，客户提出的一个需求往往需要在中国的工程师先将其翻译成英文，再提交到美国的相关研究人员手中，然后就是漫长的电话会议和频繁的意见往来。国外的研究人员做出样品后再拿回国内反复测试，交给客户检验，然后才可能进入生产环节，就连一个现有产品的改进项目往往也要花很长时间。

　　随着通用电气在中国业务的发展，这种模式再也无法让客户满意了。“市场的变化太快了，客户需要我们加快脚步。”陶瑞祥说，中国技术中心的成立很大程度上解决了这个问题。

　　在中国技术中心一楼西侧，有一间十几平方米的小屋子，房间的三面墙壁上挂满了各种颜色的六角型塑料片，一名年轻的工程师正拿着其中的几片给客户讲解：“这几个都是黑色，但原料不同，效果会有很大差别。”这里就是塑料业务部门的色彩展示厅。自从在国内有了实验室，工程师们的工作效率提高了不少：“再也不用整天给美国打电话了，客户可以在这里随便挑选。”

　　这大大推进了通用电气在中国的材料业务发展，去年塑料业务集团在中国的运营收入突破十亿美元。事实上，即便那些是从没见过通用电气的

商标的人也可能正在使用含有“通用电气”成分的产品：诺基亚手机、

苹果电脑，甚至包括洗发香波和粉饼。

　　作为全球最大的多元化企业，除了这些注重“客户导向”的产品开发以外，通用电气的研发中心还同时具有预言性的研究分析和先锋性技术储备功能。因此，除了各个业务集团自己设在研发中心的实验室之外，研发中心内还有一些独立于业务集团的实验室。有时候，业务部门看好了一项新技术，但自己的研发能力不够就会委托这些实验室来帮忙。

　　目前，在中国技术中心，共有150多名研究人员专注于这类基础性研究，换句话说，他们的工作就是研究那些很难在短时间内迅速转化成市场应用的尖端技术。伊梅尔特相信，这些不仅是科学发展的需要，更是能够决定通用电气未来的东西，油价已经是65-70美元一桶了，“未来清洁能源技术的价值会比以前更大。”

　　尽管出现在中国技术中心的时间并不多，但在任何场合下，伊梅尔特都毫不掩饰自己对其寄予的期望。陶瑞祥定期要向伊梅尔特汇报最新的进展情况， “而他的问题总是很尖锐”， 陶瑞祥笑道。

　　而对于这个技术中心的未来，在美国研发中心工作了21年的陶瑞祥期望它能“与美国的研发中心一样，同中国社会一起成长。”一个让他高兴的最新进展是，今年中国技术中心又成立了两个全新的实验室，分别专注于清洁煤和水处理。