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宋思远
网络经济--一个数年前被炒得火热的概念，随着纳斯达克的暴跌，随着众多国内旗帜性网络公司经营的举步蹒跚，其温度也骤然回落，以至无人问津。其实，自从网络经济的概念提出之始，网络经济就被错误地定位为一种具有独立性、替代性、乃至未来主流性的经济形态。
通过近些年来世界范围内网络经济的实际发展，网络经济越来越体现出与工业经济各产业相互补充，相互融合的特点。而至于何时其能够成为主流的经济形态，则将取决于智能信息技术的发展，而非取决于所有信息技术的发展。
现实的互补性
网络经济由于被过度地吹嘘而成为泡沫经济。但是，互联网作为一种新兴的、强大的信息交流工具，即使对于非常传统的产业，也能够有效地增强企业的核心竞争力。其关键在于找出互联网能够发挥补充性作用的经营活动环节。
由于智能信息技术在互联网中的运用并不充分，互联网目前的主要作用在于以极高的速度传递信息，从而减少信息接收两端的参与者在互动过程中的等待时间。与此同时，随着互联网物理框架与终端的不断铺设，从而不断扩大参与者交换信息的地域自由。
从著名战略管理专家迈克·波特的文章《战略与互联网》(Strategy and the Internet, 哈佛商业评论，2001年3月)中，我们可以看到一些成功运用互联网交换信息的能力，从而增强企业核心竞争力的例子。
沃格林斯(Walgreens)是美国最成功的药品连锁店之一。随着网络经济概念的热卖，他们也制作了一个网站，向顾客提供广泛而详尽的信息，同时也提供在线定购处方药并且送货上门的服务。这个网站的推出并没有削弱他们众多连锁药店的竞争力。相反的，他们发现90%以上在网上定购的消费者更愿意自己去距离最近的连锁店取药，而非等待送货上门。沃格林斯发现即使相当一部分订单转移到了网上，但他们庞大的连锁体系仍然保持了强大的竞争力。
另外一个例子是格林治尔(W.W.Grainger)，一个仓储站点遍布全美国的保养产品和配件供应商。表面上格林治尔似乎属于必然将被互联网替代的传统企业，然而，格林治尔不相信这种假设。相反地，他们紧密地将网络的作用嵌入传统的商业模式，其结果不但出乎意料，而且很有启发作用。
格林治尔发现大部分在网上定购的顾客仍然通过他们的连锁仓储站点采购。除此之外，象沃格林斯一样，格林治尔发现，在线定购增加了他们传统连锁站点的价值。他们的客户通常急需所定购的产品，因此自己去当地的格林治尔的站点取货对客户来说比等待配送更为快捷而便宜。与此同时，将互联网的作用嵌入传统的商业模式不仅增加了对客户的价值，而且更加节省了格林治尔的成本。这是因为将产品整批运送到当地的仓储站点，比从中心仓库按照每个订单分别配送更有效率，从而节省了成本。
这两个例子都说明了目前互联网的主要作用在于其高速传递信息的功能。只要一个企业能够在其传统的经营模式中找到纯信息沟通的环节，那么互联网技术就可以被嵌入这个环节，从而增加其他经营环节的客户价值，进而从整体上提高企业的核心竞争力。
未来的主流性
正如同工业社会是通过使用新动力改造农业社会而来一样，知识经济时代的知识社会将通过使用智能信息技术改造工业社会而来。
农业社会的发展标志是新材料的使用，因为新材料给人们更大的空间改造旧工具，创造新工具，从而提高生产力。所以农业社会的发展可以用旧石器时代、新石器时代、青铜时代、铁器时代来标记。在农业社会末期，人们已经可以熟练的运用各种材料制作各种工具，尤其是各种大型的机械性工具。但是囿于已有动力的局限性，人们不能够充分地使用新工具。
瓦特开启了提供工业化动力的序幕，蒸汽机的出现使人、动物和水能退出了单纯的动力提供者的角色。工业社会的发展实际上可以用蒸汽动力、电力、核动力来标志。这些新动力的出现与使用并非否定或替代了农业社会中新材料、新工具的发展。相反地，每出现一种新动力，人类就有了更广阔的空间发挥新材料的特性、创造更高级的工具。
正如同新动力是通过其补充推动性作用将农业社会变革为工业社会一样，智能信息技术也将通过补充推动性作用将工业社会变革为知识社会。智能信息技术在这里泛指所有具有类似大脑分析信息能力的技术。随着智能信息技术的发展，它将在工业生产、产品使用、以及信息传播与沟通的过程中扮演越来越重要的大脑与神经中枢的角色，成为指挥工具与能量使用的司令部，部分地替代人类大脑在生产与生活中的功能，因此是一种革命性的力量。
智能信息技术通过在越来越大的程度上替代人类大脑的思维功能，将使人类从简单思维的工作中解放出来，将有更多的时间投入到更高级的思维活动中，从而进一步提高生产力。
然而，尽管信息技术日新月异，但是其中的智能信息技术并没有信息交换技术发展之迅猛、应用之迅速。因此，网络经济何时能够成为主流的经济形态将取决于智能信息技术的发展速度与应用速度。我们既不可过渡乐观，也不可过渡悲观。
补充性推动
总之，互联网作为一种新兴的、强大的信息技术，不论从部分地改造传统产业的经营环节入手，以增强企业核心竞争力的角度来看，还是从革命性地改造工业经济的着力点来看，其作用始终是补充性推动。
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