GMAT的成功在于它围绕整个商学院的生态系统开展服务，而不只是组织考试。

　　文｜CBN记者 郭苏妍

　　在托福、雅思、GRE等全球化程度最高的各项考试中，唯独GMAT显得很“特别”。这一考试的组织方是非营利教育机构GMAC。该机构的总部办公室位于美国弗吉尼亚州的雷斯顿城镇中心（Reston Town Center），同一栋楼里还有谷歌[微博]、劳斯莱斯的员工一起办公。它们的办公室设计炫目，还有个标志性的两层楼高的瀑布，被建筑师称为“纪念碑似的开放式楼梯”。2014年1月1日，前惠普[微博]高管Sangeet Chowfla也来到这里报到——他被任命为GMAC的新任CEO。

　　GMAC能负担得起这些的前提是，2012年该机构一共收取了8770万美元的考试费。而据《财富》杂志报道，尽管GMAC是一家没有纳税义务的非营利性组织，但在支付了全年的所有费用后，它的账面还剩余高达2240万美元的现金。

　　GMAC把考试经营成一门收益丰厚的生意也只是最近几年的事。它成功的故事可以被写入任何一所商学院的教材成为教育产业的经典案例。

　　60年前，9家全球顶尖商学院的院长坐到了一起，讨论当时炙手可热的美国研究生入学考试GRE无法适应商学院招生要求的问题。他们希望建立另一个考试项目，为商学院准确评估学生完成MBA学业的潜力而服务。不过受制于资金等各方面的问题，直到1970年，GMAC才正式作为会员性组织由30家商学院联合发起成立，它的全称是管理专业研究生入学考试委员会（Graduate Management Admission Council）。

　　GAMC成立后，将GMAT考试的一切管理和服务业务委托给英国教育考试中心ETS（Educational Testing Service）负责。

　　事情是从2003年开始发生转变的。这很大程度上要归功于1995年被聘为GMAC CEO的David Wilson。Wilson一上任就主张用计算机取代纸笔进行测试，并同时启动了将GMAT推广至全球的计划。尽管当时GMAC面临经费紧张的情况，整个项目的投入还是耗费了1000万至1200万美元。

　　其实他最大的贡献还是让GMAC与ETS分道扬镳并引入新的合作伙伴。“GMAC对ETS最大的不满就在于它无法提供GMAC想要提供的用户服务。”GMAC测评研究部副总裁郭凡民说，他曾经在ETS工作多年，并同时负责GRE与GMAT两个项目，“ETS是单纯的考试组织，但GMAC是会员制的组织，在考试之外还有义务向会员提供高质量的服务。”

　　过去，人们认为类似的考试组织所做的工作只不过是租用一些场地以及组织专家出题而已。而Wilson希望GMAC能像销售一只爱马仕铂金包那样去运作GMAT考试——证明自己的品质，并且向顾客提供无与伦比的优质服务。

　　2006年元旦，GMAC与ETS正式分道扬镳，随后通过招标找到了新的合作伙伴Pearson VUE，负责GMAT的管理和分销工作。它的母公司培生集团（Pearson）是目前全球最大的教育公司及书籍出版商，企鹅出版集团、《金融时报》、《经济学人》等都隶属于培生旗下。

　　在GMAC与Pearson VUE签订的合同里，有相当一部分条款与考试本身无关，而是如何为学校提供更多服务的要求。

　　这恰好是Pearson VUE所擅长的，它在考场管理方面早就有自己的一套专利系统。这套系统有公式能计算出监考老师的合理位置、考生座位之间的间隔距离甚至是挡板高度的全套公式。从报名考试到给院校送分，每个环节都是标准化的。这正是它吸引GMAC的地方。

　　在Pearson VUE的帮助下，GMAT考试进行了不少改革，这才变得像现在这样热门。

　　对于一个考试产品来说，GMAT对考生的吸引力主要来自它被多少专业机构所认可。但长期以来困扰商学院招生人员的难题在于，如何准确判断一项考试能否反映考生真实的知识水平和解决问题的能力。要知道当初设立GMAT就是为了和GRE区别开来。以往在GRE考试中通过背诵题库获得高分的考生不计其数。另外一个普遍存在于各类测试中的问题是，大量考生会选择通过多次参加考试刷分，暗暗祈求某一场考试能够碰到自己背诵过的题库内容。

　　为了让商学院的招生人员们相信GMAT的考试分数是绝对有效、可靠的，GMAC在技术层面做了大量的工作。

　　它们为此研发出两项专利技术，不间断地监测全世界所有的网站内容。“一旦我们发现有任何考题与题库中的题目存在相似之处，这道题就会被立刻删除。”郭凡民说。真实的案例曾发生在一道不计分的预测题身上，它存在的目的是为了区分考试难度等各项特征，在系统监测到有考生把这道题当做经验分享在网络上时，这道预测题再也没有出现在随后任何一场正式的GMAT考试中。

　　除了题目的保密性，在正式的GMAT考试中，任何一名考生的试题内容都是不同的。郭凡民将它称为“计算机自适应考试”。每一道题的出现都基于考生对前一道题的回答，从而自动在题库中挑选出下一道能进一步测评考生能力的题目。

　　这种考试机制所带来最有价值的结果就是分数的一致性。它要达到的目标是，在确保是同一名考生参加考试的前提下，除非是经过很长时间的努力和改进，否则考生无论参加多少次GMAT考试，最终获得的分数都不会有太大的差别。

　　在社会学研究方法中，衡量考题能在多大程度上反映学习成效，有一个专门的术语叫做“效度”。

　　事实上并不是任意一种题型都能被纳入效度的评估模型，但GMAC希望每一道题都是准确、有效、可以评测的。

　　与Pearson VUE同期竞标成功的ACT公司很快建立了专门为GMAT写题的团队。除了给GMAT制作题库的常规工作，这家公司还有专人对题目进行评估和分析。现在GMAT的四大题型也是由ACT策划并确立的。

　　这个团队每天都在为各个题库加入新题，因为保持较高的更新频率也能有效避免考生通过背诵题库获得高分。

　　GMAT考题的效度达到了0.45。“在一般的入学考试中，效度达到0.3到0.4之间已经非常不错，但GMAT远远高出这一范围。这意味着相比其他考试，GMAT能够更准确地剔除那些不合格的学生，”郭凡民说，“技术含量是GMAT考试能够延续到今天的主要原因。”

　　仅仅为了确保报名者和出现在考场的考生是同一个人，GMAC就付出了大量投资。

　　这是由于它在于ETS分手前，经历过一桩恶名远扬的代考丑闻。Wilson深知类似丑闻对于一个考试品牌会产生怎样致命的影响。他决心从此杜绝类似事件的发生。

　　于是，富士通刚刚把采集静脉掌纹的硬件设备投入商用的时候，GMAC第一时间找到它们洽谈购买与合作。

　　与指纹相比，采用静脉掌纹对考生进行信息采集是一种更容易被接受的方法，尤其是考虑到欧洲有许多国家具有针对指纹的隐私保护。在这一点上，Pearson VUE的标准化考场系统起了非常大的作用，它完全满足静脉掌纹系统对于考场基础设施方面的要求。

　　在配备了静脉掌纹识别器之后，GMAC为所有考生立下新规，现在，所有参加GMAT考试的考生在进入考场时以及中途离开后再次进入考场时，都要接受静脉掌纹的采集和比对。这是一笔不小的投入。“你可以想象到，采集静脉掌纹的运营费用比一张普通的证件照贵多了。”郭凡民说。

　　依托这些先进的考场管理系统，GMAT现在成为了几大热门的全球性考试中唯一一家能做到一年365天、每天24小时无休提供考试服务的品牌。GMAT的考生每天都可以通过网络或电话进行预约，在任何时间选择任意一个考场参加时长3.5小时的GMAT考试。

　　现在，设有GMAT考点的国家已经从最初的5个发展到113个，要求GMAT成绩作为入学条件的商学院则从54家增长到2100个，认可的学科项目超过6000个，会员数也从最早的30家商学院发展为目前的212家。

　　郭凡民所在的评测部门的规模也扩大了不少，新招聘的员工基本上都拥有各大商学院的招生背景，“这对于GMAC来说是非常优质的资源。因为这些背景的员工完全清楚商学院们到底想要考察学生的什么能力。” 郭凡民说。

　　GMAC并不是只为商学院提供GMAT考试这一种服务。用郭凡民的话来说，GMAC的所有业务都服务于商学院的整个生态系统。

　　面向考生，GMAC会把全球商学院的各类信息制作成全面的数据库，方便考生更有效地做出最终的选校决策。针对录取的学生可能存在商业基础知识参差不齐的状况，GMAC专门为院校开发了相应的网络课程，学生在入学之前会被要求在网上完成这些课程。而使用这套网络课程的商学院或管理学院则需要向GMAC付费。

　　由于拥有大量的数据和考生信息，GMAC能够进行大规模的问卷调查，并制作成在项目招生和营销方面具有参考价值和前瞻性的报告。这份报告甚至能追踪到MBA学生就职的公司。一方面，院校需要这些信息来判断自己的竞争力和教学水平，另一方面，GMAC也能通过调查来判断GMAT考试能否适应商业世界的变化和发展。

　　目前郭凡民和他的同事们正在研发的GMAT已经是第十代了。

　　新的GMAT已经加入了综合推理（Intrgrated Reasoning）的新题型，以便考察学生对复杂信息的处理能力。“我们研究现在的商学院在教什么新的东西，学生进入商学院需要具备什么能力和技巧，这些都需要被加入到新的GMAT考试中去。”郭凡民说。

　　有趣的是，有不少企业主动找到GMAC，探讨GMAT作为员工招聘考试的可能性。而随着越来越多的非MBA项目的出现，GMAC正在计划针对非MBA项目推出一款新的考试产品，以适应那些金融、会计等领域的需要。

　　这是继Wilson之后新上任的全球CEO Chowfla要面对的新挑战。

　　联系编辑：wangqing@yicai.com

　　>> GMAC有专业团队评估每一道考题的有效性并定期更新题库。

　　01 GMAC的新任CEO Sangeet Chowfla过去曾是惠普高管。

　　02-03 GMAT考场配备静脉采集装置以及电子签名杜绝代考和作弊现象。