异邦发迹的商贾大富一心报效乾隆爷，却引来了杀身之祸。而朝廷对这位边陲商人的生杀予夺却触发了长达四年的战争，还埋下了边境长期不稳的祸根。

　　□文/雾满拦江

　　创业

　　清乾隆年间，缅甸军队不断入境滋扰，逼迫大清三征缅甸。不想，清军却因劳师远征，损兵折将，不得不罢兵和谈。这场不胜之战大大削弱了大清帝国在西南边陲的影响。

　　而引发这场战争的，却是一个在历史上湮没已久的民间商人：吴尚贤。

　　吴尚贤，男，本系云南石屏州贫民，家徒四壁，谋食无着，每天饿得前胸贴后背。于是他想：这大清帝国，没有百姓的活路，看来我只能出国寻找机会了。

　　出国，去缅甸！

　　当时缅甸的原始丛林中，分布着大大小小的无数个部落。这些部落，承袭中土文化，给自己起了极为古怪的名字，比如得楞国、得怀国、自古国、一勘国、罕纪国、结砦国，以及大耳国。当然，他们还处于茹毛饮血、刀耕火种的原始时代。

　　但就在这诸多的原始部落之中，却夹杂着一些庞大的采矿产业。其中，较大型的矿区，所雇用的矿工及护厂的武装厂练，动辄几万人。这些大矿主又称贵家。

　　贵家，顾名思义就是尊贵人家，他们多是满清灭明之时，逃入缅甸的明朝官员后人。当时前明官员逃入缅甸，遭遇极惨，多数被部落捉走，卖为奴隶。但是这些官员终究是有知识之人，当他们在山区中发现丰富的矿藏之后，硬是凭借自己的智慧与知识，走出了一条“从奴隶到将军”之路。吴尚贤生在边境，多少听说过这些故事。所以他背井离乡，也是想到缅甸去做矿产的发财梦。

　　进入缅甸后，吴尚贤首先到了卡瓦这个原始部落。他和部落人同食同穿，很快就获得了部落的认同，成为了卡瓦族人的好兄弟。获得信任之后，吴尚贤就在部落附近四处寻找。大半年之后，他发现一处山坡的沙石成分古怪，拿到手上一筛，于阳光下就见煜煜生辉的白光。

　　“银矿！”霎时间，吴尚贤欣喜若狂，他分明看到了后半生的荣华富贵。不过，他心里另生一念，倘若这个消息被贵家得知，必然会率全副武装的厂练来夺矿。那样的话，别说发财，恐怕连小命都难保。

　　吴尚贤深思熟虑一番之后，悄悄淘了些银砂，返回国内卖掉。有了小钱，他买了匹善走山路的骡子，再返回缅甸，多淘一些银砂，用骡子驮了，再回国卖掉。就这样折腾了有大半年，他已经有了殷实的家底。在这之后，他才开始雇请帮手，聘请懂武艺的人做厂练。等到贵家们知晓吴尚贤的大名时，吴尚贤已经有武装厂练1500名，雇工上万，也没人再有胆子招惹他了。

　　话说回来，命运的确很眷顾吴尚贤。他发现的这个银矿储量极为丰富，获利自然巨万。这个厂区，就是中国历史上赫赫有名的茂隆银厂。直到现在，茂隆这个地名仍然以当年银厂的命名沿续至今。

　　五年的胼手胝足艰苦劳作，茂隆矿主吴尚贤，已经成为了中缅边境的大富豪。边境一带的中国官员，莫不以与之结交为荣。

　　也就在这时候，吴尚贤心里兴起了报国之念。他想：我赚到的钱，已经几辈子也花不完了。我应该为我的国家做点什么呢？

　　报国

　　吴尚贤给自己勾勒的报国梦并不宏伟，他只是希望带着他的银矿，还有帮助过他的卡瓦部落兄弟，一起回归祖国。

　　他在丛林中摆下酒宴，邀请卡瓦部落的酋长蚌筑赴宴。席间，吴尚贤劝道：老蚌啊，人活一辈子，总得做点于国家于民族有益的事业。现在你我，一个拥有银矿，一个是当地的主人。如果我们向朝廷提出回国的请求，朝廷一定会欢迎，说不定还会封我们两个大官，这是多么好的事啊。考虑考虑吧，事不宜迟啊。

　　蚌筑摇头道：吴兄，别怪我泼冷水，你没做过官，所以以为当官的都是好人。你没有见过皇帝，所以以为皇帝是好人。这事未必，如果你碰上坏官，或是碰上一个坏皇帝，那我们两个可就惨了。

　　吴尚贤哈哈大笑：老蚌啊，你心理太过阴暗。你的意思是，天底下没好人了。

　　蚌筑摇头：我好歹是个酋长，手里只有点小权力。但就是这一点点小权力，就够我作威作福的了。大清皇帝，他掌握的权力该有多大！如果他真的对我们作威作福，我俩怎能招架得住？你听我一句劝，关起门发你自己的财，千万别招惹朝廷和皇帝，你惹不起。

　　吴尚贤仍然胸有成竹：不然不然。人心可都是肉长的，如果我们回归朝廷，单说这土地和银矿，朝廷可就赚大发了。如果朝廷恩将仇报，那岂不是冷了天下人的心，以后谁还肯为朝廷卖命？

　　蚌筑犹豫不决：你说得头头是道。可世上的事情，往往是说不准的。

　　吴尚贤一锤定音：这事能说准，听我的没错。这事咱们就这么定了。

　　说罢，吴尚贤以平民身份上书皇帝，请求将他的茂隆银厂地区划入到清朝版图。他哪里知道，就是这份上书，为地方官惹来了一场大麻烦。

　　无门

　　早在吴尚贤上书的一年之前，缅甸国王莽达拉就已经央求与大清恢复邦交，继续向大清帝国朝贡。接到请贡表的是时任云贵总督硕色。得知这个信息，硕色顿时觉得后脖飕飕地冒冷气，他预感到自己的小命活不长了。

　　怎么会这样呢？

　　因为乾隆皇帝不是一盏省油的灯，他是中国历史上最为酷毒的皇帝之一，待人阴毒刻薄，猜疑之心极重，偏偏又好大喜功。有两件事，最能够证明他这个性格：

　　先讲头一桩。一个叫丁文斌的精神病患者千里迢迢找到曲阜孔圣人的后裔家里，瞪着两眼说什么天帝让来他娶孔家的两个女儿。老孔家当然不会答应，丁文斌就大吵大闹，不肯罢休，孔家只好报官。结果此案上达天听，被乾隆知道了。乾隆爷非说这是丁文斌针对自己的大阴谋，先用刑具将丁拷打个半死，然后拖到法场上凌迟了。

　　第二桩事，是有一个告老还乡的官员彭家屏，回乡之后献身教育事业，刻印了一本书。因为书中有一个历字，而乾隆的本名叫弘历，于是乾隆认为这彭家屏对他不忠，勒令彭在狱中自尽。

　　众所周知，乾隆时代是文字狱高发时期。文人书生，稍不留神就是一个抄家灭门。云贵总督硕色为了保命不得不揣摩乾隆的心思。他知道，乾隆这人心胸狭窄，猜忌心重，而且最喜欢刁难臣属。如果他没注意到你，你还可以做你的太平官，一旦被他盯上，那你就惨了。迟早，乾隆会琢磨出来超过你能力的要求，然后名正言顺地搞死你。

　　硕色孤身处于西南，偏远山区原本麻烦事就多，好在远离朝廷这个是非之地，硕色恨不能挖个洞躲藏起来。他的为官逻辑就是，千万别多事，否则会死得很惨。可现在，缅甸王莽达拉偏偏要求来朝贡。这一朝贡，和乾隆打交道的机会就多了，交往越多，自己小命就越难保。

　　硕色原本以缅甸朝贡的时机还不成熟为由，将缅甸来的使者赶了回去。可不曾想，刚刚赶走了异族，大富豪吴尚贤又来了。况且吴尚贤此来，做了充足的准备，他早想好了怎样避免地方官员的掣肘，铁了心要报效祖国。

　　波折

　　吴尚贤在说服蚌筑之后就率领了茂隆银矿的1200名武装厂练，浩浩荡荡去觐见缅甸国王莽达拉。沿途所过之处，各部落听说吴尚贤要带领大家回归祖国，全都加入到了吴尚贤的队伍。这让吴尚贤更加坚定了自己的决心。

　　莽达拉此刻正在为无法对大清朝廷进贡而发愁。他需要乾隆朝廷的支持，以强化他在缅甸当地的权力。此刻突然来了个吴尚贤，愿意把这事揽过去，莽达拉大喜，立即授权吴尚贤替他传达进贡大清的想法。

　　接到由吴尚贤送来的缅甸国王求贡表，云贵总督硕色、巡抚图尔炳阿放声大哭，骂道：吴尚贤你个王八蛋，你都快死了还拖我们下水。缺德啊！倘若允许缅甸朝贡，这边的往来事情一多，让乾隆盯上了你，迟早也会抄家灭门……

　　没奈何，硕色和图尔炳阿商议，绝不能允许缅甸朝贡。他俩把责任推给下属。

　　于是，巡抚主持了一次司道会议，与会各级领导包括了布政使、按察使和粮道、盐道、迤东、迤西四道。会议上大家纷纷发言，都骂吴尚贤坑人，让他这么多事一折腾，只怕不知有多少人受他连累，被他害死……骂累了，大家一致表决通过：不可以接受缅甸国王的朝贡，因为时机尚不成熟。

　　吴尚贤身家巨富，岂能让这小官的私心挡了他的报国之路？吴尚贤干脆绕过地方官，直接上书朝廷。有钱人办事总是容易的，不愁找不到个送信的人。

　　没过多久，乾隆的谕旨下来了，命令云贵总督硕色立即办理缅甸国的朝贡事宜。硕色尽管大哭一场，还是硬起头皮、赔着笑脸，送缅甸使者入京。

　　乾隆十五年，吴尚贤率他的茂隆银厂归来，开始向朝廷缴纳赋税，充实国库。

　　杀机

　　吴尚贤归来之后，交结官员，出手阔绰，很快就改变了云贵总督硕色对他的印象。两人还成为了好朋友。

　　但是到了第二年，乾隆忽来一道谕旨，提醒硕色一条法律：禁止民众开采矿业。

　　这条律例是乾隆登基之初订设的。乾隆担心矿工聚集，形成了强势力量，威胁到他的权力。而吴尚贤竟然敢跑到缅甸开矿发横财，生活得滋润又幸福，这更让乾隆羞恼。

　　当吴尚贤在苦心报国的时候，却已经激起了乾隆的嫉恨与杀机。他哪里知道，允许茂隆银厂回归，表面上是乾隆开疆扩土，背后却是把吴尚贤诱回来，以便惩治。

　　乾隆那双怨毒的眼睛早就盯在了他的身上。杀机起处，罗网布下，吴尚贤却懵懂不知

　　吴尚贤不知道，他的确犯了一个严重的错误——他还不知道，资本最大的天敌就是权力。

　　资本是平等的，大富豪手里的一块钱，与乞丐手里的一块钱完全等值。开店铺的人，不问来者的身份，你拿一块钱，我就付一块钱的货。所谓童叟无欺，说的就是平等。然而权力却是不平等的——一旦平等，权力就消失了。

　　所以中国几千年以来，帝王最憎恨不过的就是商人。商人通过交易，不需要权力就能够赚得盆满钵满。而权力最渴望的是社会不公正，最渴望的是贫穷。只有处于不公正的待遇下，你才需要权力替你主持公道；只有在贫寒的状态下，你才需要权力帮助你打击那些富有的人。

　　历代帝王都是知道这个秘密的，所以他们不遗余力地打击商业。而许多商业界成功的人士，却往往意识不到自己才是权力的敌人，一厢情愿地以为凭借金钱，就能够让自己获得与权力平等的地位。吴尚贤正是这样想的，也是这样做的，而结果，就是他自投罗网。

　　死结

　　乾隆十六年六月二十二日，朝臣上奏，要求严打违法乱纪的财枭吴尚贤。他违背了大皇帝禁止民众开采矿业的命令，按律当诛。

　　乾隆批了四个血红的大字：依议速行！

　　这条命令下达至云贵总督硕色，硕色却下不了手。他写奏章回禀，尽数吴尚贤有功于国、遵守法纪，从无欺压良善之行。此外，吴尚贤艰苦创业，开办茂隆银厂之时，卡瓦地区还未曾隶归中国版图，所以吴尚贤所行，不应归为犯罪。

　　硕色的辩护，令得乾隆勃然大怒。他发谕旨痛斥硕色，杀机凛凛，字字威胁。言下之意就是，如果硕色不执行命令，严打了吴尚贤之后，下一个就是他硕色了。

　　万般无奈，硕色在无人处又大哭一场。自己已经尽力，只怪吴尚贤不谙权力的冷酷法则。你一个小小的商人，非要往权力身边凑，明摆着的找死，又能怪得了谁？

　　于是硕色在衙署设下鸿门宴。吴尚贤兴高采烈前来，不想硕色叹息一声，左右涌出甲士无数，将惊讶不已的吴尚贤掐脖子抄腿，直如捉小鸡子一般，弄进了官家大牢里。

　　接下来，官兵突入茂隆银厂，解散了吴尚贤的私人卫队，一支拥有着上万人的武装力量，就这样轻而易举地被摆平了。

　　此后，吴尚贤死于狱中。有记载说他是被活活饿死的。

　　吴尚贤的儿子吴世荣逃之夭夭，亡命天涯。茂隆银厂从此衰败。

　　却不想，吴尚贤此人虽然天真，但他所拥有的强势武装力量，却是维系中缅边境平衡的重要组成部分。乾隆鼠目寸光，自毁长城，反倒让缅甸的军事力量占了上风。从此缅甸军不断入境滋扰，最终引发了长达四年之久的中缅战争。

　　编 辑 潘 灯

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