Seniors' pain in Merrill Lynch

　　文 /马蔚华

　　早上6点多，醒来之后就再也睡不着了，我索性穿衣起床。按照行程，今天上午我们将去拜访威廉·麦克唐纳，纽联储的前行长、如今美林集团的副董事长。招商银行纽约分行的获批与成立，他都给我出了不少主意。

　　麦克唐纳：我感受到了中国人民的热情

　　麦克唐纳对中国很友好，早在中美关系尚未明朗之时，他1959年就拿到了中国签证，是华盛顿第一批获得中国签证的银行家。在那个年代，这可是件了不起的事情。1979年1月1日，中国同美国正式建立外交关系，不久以后，邓小平同志访问美国，拉开两国交往正常化的序幕。这一年，麦克唐纳作为芝加哥第一财务公司的CEO，来到北京召开董事会，中国政府安排董事们入住了钓鱼台国宾馆。对于这件事，他至今还时常说起：“从那时起，我就充分感受到了中国人民的热情。”

　　我在央行工作时，因为工作关系，和时任纽联储主席的麦克唐纳很熟悉并成了朋友。我们见过多次，最近的一次是在2008年5月的陆家嘴国际金融论坛上不期而遇。他作了精彩的演讲，谈到了中国证券业缺少机构投资者以及投资市场急需减少风险或者为风险保险等话题，给我留下了深刻的印象。如今美林被美洲银行收购，不知这位老朋友现在怎么样了？

　　9点，我们准时到了麦克唐纳的办公室。让人欣慰的是，他看起来精神矍铄，并没有如人们所担心的那样沮丧、茫然。对我们的到来，他的兴奋之情溢于言表。“美林被收购之后，我已经很久没会过像您这样的客人了。”他笑着对我说。我告诉他招商银行纽约分行10月8日已经开业，此行专程来感谢他在分行申请期间给我们的帮助。

　　“你们本身的优秀帮助你们获得成功”

　　记得2005年，也是因为参加世界银行年会，我来到了华盛顿。这时招商银行内部已经完成了设立纽约分行的可行性报告，我想借参会之机为美国代表处升格为分行做一些努力，于是，想到了麦克唐纳。为了在约定时间向他讨教，我从巴西结束访问后，直接从里约热内卢坐了十多个小时的飞机回到纽约，再转3个小时的火车赶到了华盛顿，当天就去拜访了他。

　　因为熟悉申请流程，那天麦克唐纳给我出了不少主意，比如在写申请计划书的时候要表明主要拟聘用当地员工、建立完善的合规制度、实施本地化管理等。事后证明，他提醒的也正是美国监管当局审批的关注点。

　　3年过去了，又是世界银行年会，招商银行纽约分行终于得以设立。对此我发自内心的感激，麦克唐纳表现得很谦虚。他说：“招商银行一直以来做得很好，中国的监管现在也逐渐完善，是你们本身的优秀帮助你们获得成功，我所做的一切和这一因素相比显然微不足道。除了纽约分行以外，我还听说招商银行收购了香港的永隆银行。”

　　“对，我们总部在深圳，除了香港分行本部，在香港没有银行网点。永隆给了我们这样一个机会。收购永隆银行是招商银行国际化的一大步。”我对麦克唐纳说，“我们的国际化首先是要到香港去练好本领。而且，永隆银行在洛杉矶与开曼群岛都有分行，这次我还视察了永隆银行的洛杉矶分行，他们还不错。”

　　美国人的消费信贷现成为反面教材

　　我们谈到了消费信贷。麦克唐纳苦笑了一下说：“美国人的消费信贷现在已经成为了反面教材。”

　　我对麦克唐纳说：“消费信贷刺激了金融创新，而过滥的金融创新被普遍认为是本次风暴的罪魁祸首。但我不这么认为，这次危机不能完全归咎于金融创新，问题是出在新的金融产品和金融监管不接轨这个层面。”

　　他想了想，欲言又止，示意我说下去。“而且，美国是中国的老师，金融风暴的发生是因为老师的消费信贷及金融创新已经做过了头，却没有得到合理的监管；我们作为学生，很多东西方才起步，根本谈不上创新过度。”

　　“马行长，听起来，中国的金融业在这个时候何去何从，还真是值得研究。”

　　“对，需要充分论证。当然，去年中国也出现了值得关注的趋势。为了扩大规模，有些银行降低信贷审查的标准，这样固然得到较快的发展，但现在看来可能要出问题。监管当局及时发现了这方面的问题。招商银行在这方面很谨慎。”

　　麦克唐纳表示赞同，说：“在这样的局面中要看明白一件事可不容易。”

　　美林：逃避或淡定

　　2003年夏天，执掌了纽联储整整10年的麦克唐纳以68岁高龄走马上任美国上市公司会计监督委员会主席一职。2007年10月，他出任美林集团副董事长。

　　美林作为一家有着94年历史的标杆性财务管理和顾问公司，曾经拥有无比的辉煌；然而，2008年9月14日，金融海啸已经迫使它以440亿美元的价格易主于美洲银行。作为美林副主席的麦克唐纳，不知此刻心情如何。我试探性地问他：“美林现在怎么样了？”

　　出乎意料的是，他显得非常轻松，让人感觉本次美林并非被迫出售，而是一个1＋1＞2的合作。他说：“美林成了美洲银行的子公司，有关手续将在年底之前完成，现在美林的情况很稳定。”稍加思索，他告诉我说：“美洲银行和美林的战略互补性很强，即使是没有这次风暴，如果我们要找一家银行合并，还会是选择美洲银行。它们的主体是商业银行，而美林主要做投行业务；一个涉足零售业务，一个则没有；从市场布局上来看，我们主要做国际市场，它们则钟情于国内市场。这都表明我们的业务没有冲突，因此，我对这次并购非常有信心，相信二者一定会产生良好的协同效应。”

　　这个回答避开了美林被收购的原因，但展示了麦克唐纳对合并后的前景充满信心。此时此地，这种乐观精神是难得的。

　　一夜之间，美林的CEO老了很多

　　相比之下，美林的CEO约翰·塞恩恐怕就没那么乐观了。此次金融海啸，可谓美林在近百年历史上遭遇的最为惨重的灾难。塞恩一夜之间老了很多，他不得不想尽一切办法筹措资金，防止这家百年老店瞬间被吞噬。

　　坚持了一段时间之后，美林再也不敢捧着烫手山芋走钢丝了。但彼时它们已经付出了惨重代价。2008年7月29日，原面值总计306亿美元的CDO被迫以67亿美元的低价转让给私募股权基金“龙星”(Lone Star)。此单出售后，美林的股价先下跌了10%，但市场迅速作出反应，支持反弹，最终上涨8%。华尔街似乎认可了美林这一“吐血甩卖”；在2008年三季度的财报中，美林资产减记57亿美元。塞恩这一系列举动可谓用心良苦，将CDO忍痛清仓，资产大幅减记，这些招数降低了人们的期望值，也避免了未来持续恶化的风险。

　　一些分析家鼓掌欢迎，声称这已经是金融版块风暴的谷底。但塞恩本人却无法释怀，成交额为67亿美元的CDO交易中，美林采取了“卖方融资”的办法，向收购者提供了贷款债务服务。即卖方也是债权人，交易成交时买方先向卖方支付一笔首期付款，余款则由买方以所收购产品、物业或企业为抵押，向卖方借贷，最终按期连本带息还付给卖方。美林拿到手的钱只有17亿美元的首期付款，反而要向龙星基金提供50亿美元的贷款。而这笔贷款的抵押资产，即原面值306亿美元的CDO。 2008年8月初，“吐血甩卖”的几天后，塞恩宣布发行亿股总价值达98亿美元的二级股票，一举刷新了美国二级股票发行的历史纪录。为了增加人们的信心，他个人认购了75万股，投入了约1700万美元。其中，2007年底大量购入美林股票、目前美林最大股东的新加坡国家投资基金淡马锡，在这次发行中投入34亿美元购买新股。但这些都只算是表面的光鲜，为了稳住大股东，美林不得不补偿淡马锡2007年投资的损失，偿付给他们25亿美元。

　　塞恩上台后努力开源，从各方面融资约300亿美元。与此同时，他更注重节流，2008年前两个季度，他取消了将总部迁入原世界贸易中心遗址新大楼的计划，而在此之前，他已经陆续卖掉了美林在新泽西州普林斯顿大学附近的一群写字楼。

　　他甚至不惜拆东墙补西墙，忍痛割爱抛出了已经捏在手中20多年的彭博资讯公司20%的股份，被彭博资讯自己以亿美元买回，这个买卖使得彭博市长本人喜出望外。此外，他还卖掉了旗下美林全球财富管理公司的后台服务子公司—金融数据服务公司，换取了35亿美元。而这两项转让，美林均采取了卖方融资的方式，充分反映出它们对融资的渴望和无奈。

　　塞恩已经竭尽了全力，可惜大厦将倾，独木难支。在美联储的压力下，美林被美洲银行以每股29美元的价格，以换股方式收购。该收购价比美林上个交易日的收盘价高出70%，看起来是一笔不错的买卖，但事实上，它仍然只是美林股价峰值的30%。

　　从2008年7月底闹得沸沸扬扬的“吐血甩卖”、卖方融资，到9月15日被美洲银行以500亿美元收购，不断升级的风暴让塞恩筋疲力尽。

　　美林裁员降薪带来了人心涣散

　　“您曾经在纽联储做过多年的行长，以您的经验判断，现在这样令人沮丧的局面还会持续多久？”我问道。

　　麦克唐纳思考了一会儿，回答说：“这个问题取决于美国政府打算如何行动，采取什么样的举措。如果美国政府能够像英国政府那样，给所有银行之间的贷款提供担保，也许事情能够在2008年年底之前解决。如果美国政府不打算这样做，则可能要到2009年中才能缓解。”

　　讲到这里，他又顿了一下，然后说：“要彻底解决金融风暴归根结底取决于房地产市场的稳定。如果房地产市场的价格回复到普通人能够接受的水平，我想这个问题也就迎刃而解了。政府向银行注资也能解决一定的问题。但其实最根本的问题在于，再也没有银行愿意和那些已经暴露问题的金融机构发生业务往来和交易了，因此，有问题的金融机构就被拖垮了，或者说被遗弃了。”

　　“中国的形势虽比这里好，但市场的信心也受到了冲击，股市也存在着市场表现与业绩相背离的情况。”我坦诚地告诉他目前中国的困难，然后话锋一转，“不过，我相信问题一定会解决的，您看招商银行纽约分行一开业，客户、朋友、资金都来了，我们和你们都会慢慢好起来的。”听了这番话，麦克唐纳露出了笑容。

　　末了，我再次邀请他出席纽约分行的答谢酒会，他欣然应允，表示一定到场。一个月以后，在纽约广场酒店，我如愿见到了麦克唐纳。他笑着说：“马行长，别来无恙，咱们又见面了。”我们交谈了好一会儿。虽然麦克唐纳看上去气色不错，但从他激烈的提问方式以及深邃的眼神中，我仍然可以看出，他还没有摆脱金融危机给他带来的恶劣心情。

　　米兰·昆德拉说：“人不能跳出他的生活，但小说也许有更多的自由。假设我们匆匆地、悄悄地拆除我们的望台，把它移到别处，至少暂时移开怎么样呢？”

　　麦克唐纳不得不面对美林因资产缩水带来的资金短缺，裁员降薪带来的人心涣散。这当然不是他所追求的，而是华尔街与美林曾经的辉煌外壳下隐藏的贪欲所赋予他的，是人类无限增长的物质需求与浮华的金融魔术强加于他的生活。

　　(作者为招商银行行长)