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网络视频上演“三国演义”

http://www.sina.com.cn  2010年03月26日 13:35  《浙商》

  本刊记者 朱健

  昔日的“烧钱坑”,如今成了聚宝盆。网络视频,成了各路资本

  大鳄的新游戏。

  56岁的朱时华也许要“下岗”了,如果他不能为自己已经“被山寨”了的中国网络电视台的经营许可游说成功的话;42岁的龚宇则刚刚就职百度视频——奇艺的CEO,忙着散发着他那还来不及印制、手写而成的新名片;而55岁的焦利则在接任中央电视台台长半年后,成就了他到任以来的最大政绩——上马中国国家网络电视台。

  在互不相识的三人身上, “草根”、“富二代”以及“国家队”的身份标签,不仅意味着网络视频行业中截然不同的三股势力,而且还预示了这场角逐的残酷:多股力量积极进入中国网络视频市场,混战局面不可避免。

  草根创业潮退

  2009年12月24日,平安夜。朱时华在这个夜晚全无节庆祥和的感觉,陪伴他的只有无尽的不安。他运营了4年的“中国网络电视台(cntv.net.cn)”网站未接到任何书面通知,在当晚就被关停了,域名无法解析,同时该域名在工信部的备案信息亦蹊跷蒸发。

  平日里头发整齐、西装革履的朱时华很有些台长风范。尽管混杂在家具城和装饰城之间的中视华影公司难脱草根气息,但你不能轻率地将其定义为“山寨”。实际上,这个民营网站不仅工商备案、工信部备案、ICP许可证一应俱全,而且还获得了北京市广播电视局颁发的广播电视制作经营许可证。

  然而,广电总局为整治传播盗版视听节目的网站于2007年和原信产部联合发布了《互联网视听节目服务管理规定》,要求从事网络视听服务的网站必须具备法人资格,并且是国有独资或国有控股单位。该《规定》的颁布宣告了朱时华申领视听许可的愿望泡汤。更令他想不到的是,在2009年以来持续升温的网络整治风暴中,这一硬伤导致了他的网站位于530家违规影视类网站之列,惨遭清除。

  平心而论,即使未遭政策变故,朱时华也未必玩得转网络视频。这着实是个烧钱的行当——带宽和版权,对于“草根网站”而言太过奢侈。事实也证明,诸如优酷网、土豆网这些知名视频网站,即便在后来随着政策放宽拿到了一纸许可,其经营业绩却仍无起色。2009年12月21日,优酷网CEO古永锵高调宣布网站获得了4000万美元的私募资金——这已经是优酷获得的第四笔投资了。其他领域的互联网公司若得此支持,早就该成功上市了,而视频网站,却仍需再三“输血”。

  “富二代”拷贝Hulu

  所有的UGC(Users Generate Content,用户生成内容)视频网站的存在,都有其积极意义,起码它们证明了用户确实会上网观看视频。

  然而,视频网站成就的只是一种现象,而非一种商业模式。流量再大,不能转变为现金,那么它仅仅只是流量。

  网络视频行业前仆后继的从业者们,迫切地需要为“广告主会为视频买单”这一愿景破题。

  龚宇就是求解者之一。他建立的奇艺,不仅背靠最大的本土搜索引擎公司,头顶“富二代”光环,还获得了美国普罗维登斯资本公司5000万美元的私募融资。对于困扰UGC视频已久的带宽和版权购买问题,百度视频只需道一句“只要是钱能解决的问题,就不是问题。”

  所以,留待龚宇来解决的,就是寻找盈利模式。看起来,他们似乎已经有了答案。和UGC领域的YouTube启示如出一辙,他们的灵感同样来自一家美国公司:Hulu。

  与中文“葫芦”谐音的Hulu公司,正被越来越多的人看作网络视频的“宝葫芦”。与YouTube背靠Google雷同,Hulu也站在巨人的肩上;不一样的是,这个由NBC和福克斯两家传媒巨擘联合创建的公司,据说已经实现了盈亏平衡,并挤掉了Google Video从而进入全美视频网站十强。

  “Hulu不同于大众分享的开放平台,它是一个仅由联盟成员提供经过版权授权、质量高清的影视剧的封闭平台。这样的内容不仅同样取悦大众,也会取信青睐定向投放的广告商们。”Hulu首席执行官詹森?基拉尔(Jason Kilar)说, 这样的商业认知正在赢得广泛的共识。“奇艺就是要打造‘中国的Hulu’,而且有着同样目标的并不只有我们。”龚宇说。虽然奇艺暂时不具备Hulu影视剧作品的渠道优势,然而财大气粗的奇艺对此倒不担心:“其实我们的自身定位从来就不是纯粹的互联网公司,而是一个娱乐集团。”

  据悉,欲在此中抢占先机的奇艺,虽然背靠百度,但并非其子公司,而是完全独立的全资公司。而且,新上线的视频网站,将采用独立的品牌形象,域名qiyi.com不含baidu字样。“预期的良好业绩,使我们有了独立上市的规划。”龚宇自信满满地说道。

  据《浙商》记者了解,百度视频设为独立公司还有更为实际的用意。就在百度视频成立前后,网络视频客户端PPLive宣布转型为网络电视台,并正式启用了以180万元高价购得的新域名pptv.com;而浸淫UGC领域已久的酷6网,亦宣布与盛大合并。不仅转型的前者和傍富的后者有意涉足该领域,迅雷看看、QQlive等老牌网络视频提供商亦有类似的意向。前有围堵后有追兵的百度视频,唯有凭借成立独立公司摆脱来自上市公司的诸多束缚,才能以灵动有效的商业操作占据市场高地。

  竞争的多样性意味着更多的可能性。新的视频服务是否需要兼备用户生成内容和专业视频?用户是喜欢将影视剧下载到自己的电脑上观看,还是喜欢一次性观看视频?如果是后者,他们是否愿意安装视频播放程序,还是坚持要求在浏览器上观看视频?最重要的,是通过付费观看赚钱,还是仅仅通过广告来获取营收?这些问题都亟待视频玩家们给出答案。

  央视来势汹汹

  谁都不曾想到,网络视频的“龙舟赛”会引来一艘“航母”。

  2009年12月28日,中共中央政治局常委李长春点击开通了中国网络电视台,标志着这个依托央视的国家网络电视播出机构“衔玉而生”。

  据中国国家网络电视台高层透露,央视长达45万小时的历史影像和全国电视机构逾1000小时/日的视频节目,都将被该台深度挖掘,以此建立国内最大网络视频多媒体数据库。而它的5个海外镜像点,覆盖了欧洲、北美洲、东南亚、中东等地区。

  “中国国家网络电视台将是国内视频领域资金投入最大的企业。”央视网副总经理夏晓晖表示。此外,中国国家网络电视台还具备采访权,用户上传的优秀作品亦可在央视展现。

  轻资产的网络公司从来都不敢奢望的这些,中国国家网络电视台一应俱全。

  广告方面,央视对新媒体采取捆绑优惠销售,即购得央视广告时段的客户可以优惠价在央视新媒体上投放广告。按照央视既定的新媒体广告收入3年内须占广告总收入的四分之一以上的目标,国家网络电视台未来的年均广告收益将不低于50亿元。

  中国国家网络电视台“台网捆绑”的运作模式,囊括了现在视频行业所有的领域。

  显而易见,轻舟与航母在吨位、航速已无可比性,而且不排除航母驶过卷起的巨浪会将小船儿掀翻的可能性。

  更让人不安的是,航母,从来都是以编队的形式出现。

  湖南广电紧跟央视步伐,宣布将原来新媒体业务“金鹰网”改名为“芒果TV”,正式进军网络电视;上海文广旗下的东方宽频推出了“上海网络电视台”;凤凰网旗下的“凤凰宽频”则四处募资,并将网络视频提升为重要战略之一。央视网对此表示,要计划牵头建立“全国网络视频联盟”,形成合作共赢的长效机制。

  数据显示,就在中国网络电视台上线第一天,就已有近万网民在上面建起了自己的电视台。这种热度是其他视频网站所不敢想象的。而目前网络电视台竞争两大要素——内容及流畅性,中国网络电视台及其编队全都具备。

  “央视的优势不言而喻,但是网络视频公司仍然有自己的领地。相对灵活的决策机制和敏锐的市场嗅觉,可以让我们更好地满足网民的趣味。譬如在抢购国外影视剧作品的独播权方面,我认为民营公司还是会占据先机。”一位不愿具名的知名网络视频公司负责人的观点代表着多数同行的意见,“至少,在互联网行业的非技术领域,迄今还未有任何一家官方机构胜出过。”

  与知名公司不同,诸如朱时华这样的草根从业者们,却在这一事件中集体失声。目前看来,网络视频这片世界中暂时还是“寸金不生”的蓝色沙漠,其未来格局究竟会怎样,很快就能得出答案。

  (本刊记者陈率对本文亦有贡献)

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