2004年6月4日子夜时分，内蒙古阿拉善月亮湖边，一群来自大陆、台湾甚至新加坡的企业家聚集在蒙古包内，讨论即将成立的阿拉善SEE生态协会章程，这其中就包括创始人刘晓光。当这位京城地产大亨跪在沙漠之中仰天长叹的时候，他已经下定决心要为这个地方做些什么。于是，他开始到处拉人“入伙”，王石、宋军、冯仑、陈东升⋯⋯在他连轴转地奔走相告之后，一个前所未有的企业家NGO团体雏形初现。不过，人，显然只是第一步，制度、方向、治沙项目等一系列问题摆在面前。如何将这些资源转化成做实事的力量，其间的困难只有当初在那个蒙古包里的人们体会得最为深刻。

　　从何而来，为何而去

　　“为什么我们要从五湖四海来到阿拉善沙漠？为什么我们要成立一个组织参与中国的治沙事业？”——阿拉善宣言

　　2004年6月5日，80位中国企业家在广袤的腾格里沙漠里组成一道历史性的风景——中国首家以社会(Society)责任为己任，以企业家(Entrepreneur)为主体，以保护地球生态(Ecology)为实践目标的NGO(非政府组织)公益机构——阿拉善SEE生态协会正式诞生。作为发起人的80位企业家承诺：连续10年，每年投资10万元人民币，以减少阿拉善的沙尘暴为起点，致力于保护中国的生态环境。遮天蔽日的黄沙，寸草不生的大漠，啃食草根的羊群，一幅典型的西北大漠景象，这里就是北方大部分沙尘暴的发源地——阿拉善。受风沙影响，许多地方的人畜已失去生存条件。多年来，由于产业结构不合理，草场大量超载，加之人为过度利用，造成天然梭梭林严重退化，大量土地出现新的沙化。牧民被迫迁往他乡，成为“生态难民”。正如著名的阿拉善宣言中的开篇所言，“为什么我们要从五湖四海来到阿拉善沙漠？为什么我们要成立一个组织参与中国的治沙事业？”80位企业家在阿拉善这个曾经没有占据大部分中国人视线的地方，发誓为改善人类的生存条件、为子孙后代更好地生活下去贡献力量。成立之初，刘晓光就曾说过：“这是一个很大的公益事业，一个艰难而有意义的事业。”