文/本刊记者向梅
作为一家初创期的公司,北京快网正处于急速的发展之中,2008年的整体运营收入比2007年增长了300%以上。并且,从创建伊始公司就一直处于赢利状态,这在创业公司中是非常难能可贵的。
“从某种意义上,我们就像是互联网的快递公司,”刘再德这样形容北京快网。也许你搜索某条新闻,进入新浪的一个页面,但你所看到的内容并不一定是由新浪的服务器提供的,而是来自于离你最近的北京快网服务器。现在北京快网已经在全国150多个地区都安放了自己的服务器,众多的机站能以最快的速度将信息提供给用户。
硅谷风格的首席执行官
毕业于成都信息工程学院(原成都气象学院)的刘再德在八十年代就前往美国发展,成为最早期接触计算机领域的一群人之一,那时候万维网还没有出现。硅谷的创新意识、危机意识、实事求是的态度与务实的工作作风已经融入到今天刘再德的工作方式中。追溯那些成功者的创业经历,大部分都会在同一领域或者是相关领域开拓新的事业。道理很简单,技术、人脉、经验……刘再德,当我们审视他漂亮的创业履历:2000年,作为创始人之一的Resonate成功登陆NASDAQ,第二次创业的Speedera, 其公司的核心技术和运营方向都是关于互联网上流量分发、缓存、存储方面,这个公司此后被另一NASDAQ的上市公司Akamai收购,Akamai也是世界上该领域最大的公司。
作为Akamai的中国区业务拓展,刘再德回到了北京。尽管Akamai的公司并不大,但其典型的美国东部公司风格使其内部制度复杂,让习惯于硅谷文化的刘再德在中国区的业务拓展束手束脚。
刘再德离开Akamai,决定在中国开拓自己的事业。而这个时候的中国,大量的知名本土互联网企业已经发展壮大起来,而中国的互联网网络又存在着南北互通,移动、联通、电信、教育网等多种不同的网络对接不够良好的问题,作为加快网络速度,为用户更好的传递信息的需求日益凸现。
北京——成都——硅谷,北京快网的核心竞争力
“是不是只要买一些机器,安置到全国各地,把需要的信息分发出去就可以成立这样的一间公司呢?”面对北京快网的商业模式容易被复制的问题,刘再德坦言任何一个行业能成为行业必然是有竞争的。
北京快网在核心技术上的领先是无庸质疑的。1996年,刘再德和同事在Resonate发明了基于TCP内核的三方连接与URL负载均衡技术,成为美国互联网引用最为广泛的专利。微软发明了1万多个,引用最多的一个专利是被引用了300多次,而刘再德的“负载均衡专利”被引用了500多次。现在,刘再德又领导其研发团队开发了很多新的技术,形成了北京的技术应用团队为核心, 成都信息工程学院研发为辅助,硅谷的专家为指导的三个研发层次。
在硬件配置上,北京快网也比同类公司的设备要求更高。北京快网在全国安放的服务器都是统一的机型,例如浪潮。统一的机型、自我研发的成熟技术、平台的开发与统一、服务流程的规范、全程自动化的检测全国的服务器、全年全天候的客户服务、都是刘再德对北京快网信心十足的原因。
除了研发实力雄厚和硬件基础好以外,北京快网的内容分发中涉及到三大核心技术:第一,流量分发。你必须最快的时间弄明白信息索取者来自哪里,它是电信、网通,或者教育网的用户,哪个城市的服务器传导过去最快。第二,缓存、存储技术,互联网上的信息容量非常巨大,你需要分清楚哪些是最新的、最热门的,将这些内容在所有的服务器上复制更多遍,以便不断增加的信息索取者能够快速得到信息,同时哪些不常用信息是可以缓存的。第三,监控系统,在北京快网办公室的机房中,整齐摆放着监控设备,这些设备配合北京快网的监测系统全天候地监测着全国服务器,如果某个服务器出现攻击或系统问题,会立刻报警。
金融危机影响两面化,3G机会大
作为一个以互联网公司为主要客户的公司,北京快网更能感受到金融危机对互联网企业的影响。影响最大的部分是互联网视频领域,有很多的互联网视频企业的流量都出现了较大的下滑。但另一个方面,游戏企业的流量需求增加,同时一些大的互联网公司受到成本压缩的压力把本来准备自己做的流量分发工作外包给专业公司来做。
谈到3G时代的来临,“影响肯定会很大,”刘再德说,“现在上网本和上网卡卖的很火,高清视频需求量越大,因此用的人多了,码流也大了,对内容的分发需求就更大了。我们相当于互联网的邮递公司,物流总量增大了,我们的需求也就更大了。”
对于未来公司上市,刘再德预计是三年后。“我不会刻意地融资,我们已经在赢利了,用赢利来购买设备,发展网络,可以正常发展。当然,要发展速度加快,我们可能会在合适的机遇融资,不会刻意去做。”刘再德说。
北京快网,一家并不被人熟知的互联网公司,但是它却拥有诸多的知名客户,例如新浪、金山、粉丝网、暴风影音、九游网、慧聪网、盛世收藏等。北京快网的低调,与公司的首席执行官刘再德的风格如出一辙。记者到访的时候,他穿着蓝色的衬衣,正和几位来访者讨论技术问题。这位笑起来有点腼腆的老总,是90年代最早在硅谷创业成功的少数人之一,他最早在硅谷创立的公司成功在NASDAQ上市,参与的第二家公司也出售给NASDAQ上市企业,可称得上硅谷华人中的传奇人物。
北京快网的机房