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坏小子谷歌又来了

http://www.sina.com.cn  2009年07月16日 15:53  《第一财经周刊》

  文|李洋

  只要扰乱微软在桌面领域的格局,谷歌就算赢了。竞争在既得利益者和产业颠覆者之间正式展开了。

  一切竞争对手都是可憎的敌人么?

  不见得。至少对于百事可乐来说,可口可乐是“好”的;对于施乐来说,同样进入了复印机领域的柯达也没什么问题—按照哈佛教授波特的说法,“好”的竞争对手跟你遵守相同的产业规则,它们的存在也许有一定威胁,但在降低垄断风险、控制产业价格、协同上下游等方面,它们所带来的更多是好处。

  但是,独大的微软却一直缺乏这样的竞合者。而从商业史上来看,还没有哪家公司能够把垄断局面一直坚守下去。

  眼下正要进入桌面领域的谷歌,显然也不是与微软同一路数的“好”对手。它刚刚宣布,将在2010年提出基于Chrome浏览器的桌面操作系统,主要用于上网本领域,不排除以后会应用到PC领域。

  如果说,过去是微软在谷歌的地盘上不断搞空袭,现在轮到谷歌直捣黄龙了。很多分析人士认为,这款免费的操作系统很有可能改变整个产业的格局。

  目前微软的绝大多数收入都来自桌面领域,它一直在靠卖软件赚钱—为了维持这个循环,微软必须不断推出Windows和Office的升级版软件产品,并让顾客接受,这样才能保证继续赚取丰厚的利润。

  但这种盈利模式正在遭遇零售客户需求的阻力。从Windows Vista和Office 2003开始,微软开始感觉吃力了—人们搞不清楚在Windows XP已经足够好用的情况下,为什么自己还得掏钱升级到Windows Vista、Windows 7。为了让更多使用旧版本的客户升级到新版本,微软曾尝试“威胁”客户,宣布不再提供对老版本产品的服务支持,甚至还人为地设置了一些小“障碍”,比如,在Office中启用了新的文件格式docx,用旧版Office无法直接打开,必须要另外下载插件才行。

  OEM PC制造商也开始怨声载道。通常一台售价为400美元左右的上网本,利润就只有20美元,如果微软在这种机器上抬高操作系统的价格,PC厂商就不得不也随之提价,否则就只能赔本。在惠普、宏、索尼等几家PC厂商联合向微软发难后,微软只好选择了妥协,针对Windows 7推出了OEM免费升级计划。

  实际上,整个PC产业链的利润都掌控在Wintel联盟手中。所以,当谷歌宣布推出免费的Chrome操作系统后,这些硬件公司都围拢了过来,甚至连微软的老搭档英特尔也“背叛”了它。

  过去Linux操作系统没办法发展壮大,是因为没有一个足够强大的公司为其撑腰,那么这一次,谷歌能够撼动微软的根基吗?

  可以肯定的是,无论是操作还是原理,谷歌的这款操作系统都将跟Windows完全不同,它把计算都放在了“云”上,对本地计算性能要求并不高,并且它要求使用者必须联网—这一点对于目前的市场环境来说,还并不现实。所以,恐怕在未来的5到10年内,谷歌这款操作系统都有可能在Windows的阴影下生存,不可能完全替代。更何况,要颠覆整个局面,谷歌所面对的不仅仅是微软一个公司,而是其背后整个生态系统(应用软件开发商以及它们的企业客户)。

  但从战略角度来看,谷歌迈出这一步是必要的。如果谷歌能够加快迫使对手按照它的规则办事,瓦解其旧有的联盟,那么它的这次进攻就已经赢了。

  对于未及时在互联网领域掌握主动权的微软来说,云计算平台是其正极力布局的一个领域。从利润模式上来看,微软是通过在行业建立标准和平台而成长起来的产业巨头,因此它与谷歌最终的竞争点是在云计算平台领域。就在谷歌宣布推PC操作系统的几天之后,微软对外宣布正式推出免费版的Office。这将影响到微软销量最高且最具利润业务部门的营收。目前,微软的Exchange、Office、Windows和Xbox都推出了在线版,通过收取服务费逐步取代销售软件的模式。

  “坏小子”谷歌又来了,但眼下仍旧财大气粗的微软也终于正视了自己的未来。一场好戏才刚刚开演。  


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