虽然美国燃煤电厂的平均效能高于中国，但是在利用尖端技术提高发电效能和由此进一步减少温室气体排放的行动力方面，美国已经落在中国的后面。

　　中国如火如荼的燃煤火电厂建设已经在全球范围内引起了其对于加剧全球变暖的担忧。现在的中国作为世界上最大的温室气体排放者，所消耗的煤比美国、欧洲和日本加在一起的还要多。

　　后来居上

　　但是在这一叙述中被严重忽略的是：在过去的两年里，中国已经作为全球领先的高效、低污染煤电厂的建设者脱颖而出，掌握了相关的技术并降低了生产成本。

　　当美国仍在为是否要建设更加高效能、运用超高温蒸汽的煤电厂而争论不休的时候，中国已经开始以每月建成一个这种电厂的速度展开了建设。

　　一种新一代的将煤在燃烧前转变为蒸汽的低污染电站的建设已经被延后，尽管能源部部长朱棣文(Steven Chu)曾透露说，奥巴马政府还有可能会修建一座这样的电站。而中国已经允许为这类电厂进行设备采购，采购来的设备将很快集中在位于天津的一个建设工地中。

　　“他们已经采取的行动可能正如能源发电历史上任何其他地方所发生的一样迅速和认真。”美国气候工作基金会的会长Hal Harvey说。位于旧金山的该组织致力于通过协助金融项目减少全球变暖。

　　今天，西方国家仍在严重依靠着那些几十年以前以过时而低效的技术建造起来的煤电厂，这些厂燃烧大量的煤并且排放总量相当可观的二氧化碳。而中国已经开始要求能源企业每建造起一个新的电厂，就淘汰一个旧的、更污染环境的电厂。

　　发展趋势

　　中国华电集团是中国最大的国有电力企业，同时也是合资建立天津新电厂的主要成员。该集团的总经理曹培玺说他的企业全力投入了天津新电厂的建设，尽管建设该项目所需的费用将高于传统的电厂。

　　“我们不能单纯从财务方面来看这个项目。”他说，“它代表了未来的趋势。”

　　毫无疑问，中国的燃煤电厂机构仍然存在许多问题，人们预期其排放温室气体的量仍将继续增长。中国的目标是运用最新的技术限制这一增长的速度。

　　中国只有一半的燃煤电厂有排放控制设备，去除排放气体中引发酸雨的硫化物，即使是这一半拥有该技术的电厂也并非一直在使用这一技术。中国尚未开始对一些引发城市烟雾的气体排放作出限制。

　　即使在中国那些刚刚建成的新电厂中，并非所有的都十分现代。仅有约60%的新电厂是用高效能，而且是投资更高的新技术建设起来的。

　　有更高效能的电厂在产出每单位电能时燃烧更少的煤，排放更少的二氧化碳。专家称中国现在最低效能的电厂将煤能量的27%－36%转化为电能。最高效能的电厂该数字能够达到44%，意味着它们能够将温室气体的排放在最低效的电厂排放量的基础上降低1/3。

　　在美国，最高效能的电厂大约能够达到40%的转化比率，因为这些电厂所使用的最高蒸汽温度并没有中国所用的那么高。美国煤电厂的平均效能仍比中国煤电厂的平均效能要高，因为中国在过去10年中建设了非常多的低效能电厂。但是中国正在运用全球最先进的设计迅速地缩短着这个差距。

　　直至最近还在依靠较老技术的中国，现在“已经从此成为世界上利用高规格排放控制系统的先进燃煤电厂技术的主要市场”，国际能源机构在4月20日的一篇报告中称。

　　巨大影响

　　中国的进步正在开始对全球气候模型产生影响。在去年11月发布的最新年报中，尽管略微调高了对中国经济增长的预期，国际能源机构仍将中国年度温室气体排放量的预期从3.2%调低到3%，作为对中国技术进步，尤其是在煤炭领域技术进步的回应。“这绝对是在修改底线，而我们很重视这一点。”国际能源机构中国专家Jonathan Sinton说。

　　然而，由于将继续严重依赖煤炭这一为全国提供了80%电力的能源，中国必然将继续排放大量二氧化碳。即使是高效能的燃煤电厂，其二氧化碳的排放量仍为一个普通燃油电厂的两倍。

　　也许目前最大的问题在于中国在目前发展阶段的基础上还能走多远。尤其在于，中国在建造能够将其排放的温室气体贮存在地底或海底这条路上能够走得多快。

　　这一技术在理论上可以创建事实上对全球变暖毫无影响的电厂。许多国家都希望开发这样的电厂，尽管开发进程已遭到了中断。能源部部长朱棣文已对采取措施加速美国的这项研究做出了承诺。

　　中国刚在北京附近建成了一个试验性的小设施，用来去除电厂所排放的二氧化碳并用来制造碳酸饮料，同时政府拥有一个不长的地点名单，用来进行获取并储存二氧化碳的试验。但是截至目前，政府尚无计划将其转变为全国性的政策。

　　中国同时也在做出其他降低温室气体排放量的努力。如在过去的4年里，每一年都将风能的产能扩充为上一年的两倍，并已准备好于今年超过美国成为全球风电设备的最大市场。中国正在建设比全世界其他地方加起来还要多的核能电厂，而这些电厂在建设完成后不会排放任何温室气体。

　　但是煤炭仍然是中国具有较大优势的最便宜的能源。中国拥有全球第三大煤炭储备量，仅次于美国和俄罗斯。

　　“不论你拥有多少可再生能源或核能，煤炭仍然会是占主导地位的能源。”位于马尼拉的亚洲发展银行的中国专家Ashok Bhargava说。

　　另一个问题是虽然中国终于拥有了建设高科技电厂的能力，然而这个能力是在全国性建设低科技燃煤电厂的热潮的最后才取得的。建设已经由于经济衰退而放缓了下来。

　　通过运用“超临界”技术(即使用超高温蒸汽取得最高的能效)，以及同时开始建设许多相似的电厂的行动，中国借助规模经济大额削减了开支。现在中国已经可以用原先2/3的开支来建设一个超临界电厂，而不是像美国那样用更多的钱来建设一个低效能的燃煤电厂了。

　　作者：KEITH BRADSHER 出处：美国《时代》周刊2009年5月10日 编译：天韵

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