参加CCTV青歌赛期间，中央民族大学根据杨琼取得的优异成绩，特批毕业分配留京指标，她被从小就梦寐以求的东方歌舞团录取。

　　超越自己 提升艺术生命

　　1998年哈尔滨之夏音乐会上，文化部举办“98，新人新作声乐比赛”，此时，杨琼已经调到了中国歌舞团工作，团里派她作为唯一的女演员参赛。

　　说起杨琼离开东方歌舞团的原因，是她想多获得一些演出的机会。在东方歌舞团时，团里所演出节目多为外国歌舞，她被安排学习泰国歌舞，泰国歌舞的节奏和动作很慢，只能在特定场合演出。文化部实行改革后，演员与歌舞团实行双向选择，杨琼考上了中国歌舞团，这下她真的忙了起来，有过最多一天演出3场的记录，正是这些演出使她的舞台经验日渐成熟。

　　“98，新人新作声乐比赛”是政府举办的大赛，获奖证书盖着有国徽的印章，受到了全国各文艺团体的高度重视。杨琼的参赛曲目是原创苗族飞歌《苗家盼你进苗寨》和山歌《苗岭谣》，杨琼的演唱又一次获得成功，夺得了“98，新人新作声乐比赛”二等奖，获奖后她破格晋升为国家二级演员。

　　一个有实力的歌唱家必须不断超越自己，不断提升艺术生命的质量。1996年12月，中组部、中宣部、文化部、广电部联合举办“歌颂孔繁森声乐作品比赛”，杨琼参赛的曲目是《英雄》和《高原之子》，这两首歌的风格有别于她以前演唱的那些甜美的民歌。其中，《英雄》这首歌风格凝重、饱含深情、需要驾驭较强的情感力度。于是，她怀着对孔繁森的崇敬，将《英雄》这首歌唱得既委婉深情，又具有情感迸发力度，使情感始终在如诉如泣的叙事和高亢嘹亮的抒情之间递进转换，催人泪下。

　　这首歌的成功演唱，是杨琼歌唱艺术上的又一个飞跃。她发现：“原来我还能唱这样的歌”。由此她领悟到演唱好一首歌，需要的不仅仅是演唱技巧，更重要的是需要情感的积淀和迸发，演唱者必须用心唱歌，真正的情感投入也是一种难得的功力。

　　保持艺术青春是不懈的生命追求

　　歌唱家的歌声是世界上最美的声音。然而，歌唱家声音最好的年龄段在25岁至35岁之间，以后随着年龄的增长和生活习惯的因素，声音也会老化，因此，练声就是保持嗓子音色的每日必修课，这样可以延长歌唱家高质量的歌唱生命力。

　　杨琼选择声乐作为终身职业后，每日坚持练功不辍。以前，她住团里的住房时，每天可以在家大声练唱，邻居不会提出异议。可自从搬到商品房小区居住后，她开始担心自己每天在家练声干扰邻居生活，于是她尝试一种小声练声方法，没想到几年的时光收到了意想不到的效果，她发现自己声音的力度和厚度有所变化，提高了演唱歌曲时的驾驭能力，唱一些难度大的歌曲变得轻松。

　　笔者将杨琼这种练声定名为“琼式练声法”。杨琼说：“这种小声练声，对练声者气息量的要求比大声练声要多一倍。长期练习后，练声者的腰腹部肌肉和横膈膜的功能都会变强，使得演唱歌曲时气息充足，过去难唱的高音可以轻松发出，音色自然更有保证。”

　　近年来，杨琼用“琼式练声法”教了四五名学生，学生小的十几岁，大的四十多岁，都收到了很好的效果。北京某大学一名学习声乐的学生，练声不得要领，方法不对，演唱水平及能力得不到提高反而下滑，改用“琼式练声法”练声后，收到了事半功倍的效果。

　　杨琼对于“琼式练声法”的效果深信不疑。近年来，她的演唱功力又有所提升。为了自我检验，她连续演唱十几首歌曲，包括一些演唱难度很大，力度强的作品，结果唱完后感到十分轻松，“琼式练声法”使她的演唱能力又有一个飞跃。

　　杨琼说：“搞声乐艺术要耐得住寂寞”。她认为，对一个年轻歌唱家而言，当你的舞台经验、演唱技巧成熟了，你就要努力保持和继续提升这种状态，因此，歌唱家长久保持艺术青春是一种不懈的生命追求。

　　一个歌唱家艺术生命的价值

　　一个歌唱家艺术生命的价值在于有幸、有能力为最广大的人民群众服务，这是杨琼参加“三下乡”活动后确立的信念。

　　当中宣部、国家科委、农业部、文化部等十部委联合下发《关于开展文化科技卫生“三下乡”活动的通知》后，杨琼积极参加，只要团里“三下乡”演出需要，她宁可推掉所有的商业演出。

　　当我国南方发生特大洪水灾害后，杨琼参加了中央组织的对江西湖口灾区人民群众的慰问演出。演出那天，天上飘着蒙蒙细雨，十里八乡赶来的乡亲密密麻麻地站在正在重修的河堤上，没有一个人离开。此时冰冷的风猛烈地刮着，演出团团长带头和工作人员紧紧地拽被风舞动的幕布，堤坝下临时舞台上铺着早就淋湿的草垫子？?

　　杨琼走上这特殊的舞台后，看见的是成千上万的乡亲们渴望的眼神，她的眼圈立即红了。如今，对那天唱的是什么歌她已记不清，但是，她牢牢记住了两种挥之不去的感觉，一个是看到乡亲们渴望眼神时刻骨铭心的感动，另一个是她当时同样刻骨铭心的渴望：只要乡亲们需要，即便没有音响我也会不停地唱下去。

　　这场风雨中的慰问演出，一下子升华了她的精神境界。

　　春节前夕，中央歌舞团接到了到新疆南疆地区“三下乡”的演出任务，这次演出格外艰苦，路途的安全条件也不太好。此时，杨琼的儿子未满周岁，自己的身体也还没有完全恢复，她全然不顾主动请缨。

　　演出是在一所学校操场上进行的，当时气温只有摄氏零下二十度，杨琼身着迷彩服为维族人民群众演唱了《走进新时代》，一位记者拍下了这个镜头，刊登在了《人民日报》上。演出结束后，杨琼看见许多维族儿童围在台前久久不肯离去，她掏出糖果一一送给他们。这时，一位四十多岁的维族汉子走上前，郑重地把自己崭新的帽子戴在她的头上，这显然不是当地有关部门事先安排的。杨琼的眼睛又一次湿润了，这位从黔东南大山里走出的歌唱家又一次被深深感动了。

　　对杨琼而言，每次“三下乡”都是给自己艺术生命的“充电”。她一再和朋友们说：“我是从黔东南大山里走出来的，我知道边远贫穷地区文化生活的贫乏，现在的那些商业性演出，城里人有多少人看得起？还有更多边远地区的人民群众，一生可能都看不到一场中央文艺团体的演出，你只有见过那些充满强烈渴望的眼睛，才知道你的心可以和他们挨得那么紧，我渴望通过“三下乡”活动多为边远地区人民群众演唱服务。”

　　十余年来，杨琼多次参加这种“三下乡”活动，她加入了中国共产党，被选为文化部青联委员，副秘书长。

　　心系苗寨，只为弘扬苗歌艺术

　　音乐是时代的产物。近年，少数民族原生态歌曲在我国歌坛大放异彩，为中华民族文化的伟大复兴注入了活力，令杨琼感到十分振奋。

　　于是，杨琼利用平时到各地演出的机会考察当地的民歌艺术。因为，任何民歌都是以地域性为形式特征的，不同的地域特征决定一种民歌的艺术个性，人们迷恋某种风格的歌曲，迷恋的往往不是它的内容，而首先是它独特的曲调形式。通过对不同民族歌曲的比较，她更深地认识了苗歌的精髓所在，要想进一步弘扬苗歌艺术，就要充分展示苗歌的艺术个性。

　　2004年，中央民族歌舞团作曲家——《苗岭谣》的作者杨胜文，到黔东南黄平县老家参加苗族的芦笙节，他邀请杨琼同行。到黄平后，他们发现《苗岭谣》在当地已经传唱开了，这让他们十分高兴。

　　在芦笙节上，杨胜文对乡亲们说：“这次我把《苗岭谣》的原唱请来了，大家听听她是怎么演唱的。”当大家听了这位来自北京的青年苗族歌唱家演唱后，心悦诚服地夸赞：“唱的真好，苗语的发音很准。”其实，杨琼对苗语的语音、语调都进行过认真琢磨，在演唱苗歌原生态美的同时，加入了中国现代民歌的元素。

　　现在，杨琼最想为家乡做的一件事，就是让更多的人了解、喜欢苗歌。她对杨胜文说：“希望我们再合作创作一些好的苗族歌曲，要是能创作出一部像陕西《兰花花》那样的苗族歌剧就更好了，这是我最大的心愿。”

　　尽管杨琼定居京城已久，但她从来不曾忘记养育过自己的那片土地，那里有她少女时代的全部梦想，她要报答家乡的养育之恩，她希望乡亲们的日子越来越好，就像她在《苗岭谣》中唱的那样：

　　美丽的清水江弯弯流过，

　　流过苗寨流过苗岭，

　　江中的水清又清鱼儿水中游，

　　山坡开满杜鹃鸟儿欢唱，

　　苗岭的牛羊满山坡，

　　苗岭的梯田一层层，

　　苗家的生活就像花儿

　　一样美、一样香、一样甜？?

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