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唐忠年
如果要放弃名誉、地位，或者已掌握的经验从零开始，试问有多少人能如此豁达？
也许绝大部分人觉得自己会因此失去很多而不甘心放手。
但也有一些人，他们知道，抛弃固有的东西便意味着能迎接更新、更广阔的空间。
在从事攀岩运动25年、攀登过几千条险峻路线之后，吉姆·柯林斯(James Collins)为自己聘请了一位专职教练。柯林斯是著名管理学者，著有《基业长青》和《从优秀到卓越》。他周围的朋友都非常不理解他的举动：对他这样有经验的攀岩者，即便最优秀的教练又能教给他什么？但后来的事实证明，他从教练那里学到非常多，柯林斯说，“最重要的一课并不是我还需要学些什么，而是我应该忘掉什么。”
不过，要理解吉姆·柯林斯的体会可能并不容易。在人们考虑新一年的愿望和安排计划时，通常考虑的都是要达成什么目标、学会什么东西、继续以往的成功和更加成功等。放弃以往的经验、重新成为新手大概很少会成为人们新一年的目标。这里希望告诉你，在新的一年，你可能的选择之一是放弃。
听到这个观点，很多人的自然反应是：“我付出艰苦的努力终于学会一些技能、培养出了才干、拥有了经验和成功，怎么能选择放弃？你所指的是不是在新一年掌握一门新的技能？”等等疑问。事实是，这里说的就是放弃。我们先从放弃的故事开始，它的含义比人们通常所说的“杯子满了，就再也无法倒进水”的比喻要复杂得多。
难以达成的期望：学会放弃
我们这个社会普遍存在的共识是：“一旦一个人取得过一定水平的成功，那么这个‘水平’就成为一条底线。”
有的时候，你需要战略性退却。1993年，“飞人”迈克尔·乔丹在带领芝加哥公牛队连续三次夺得NBA总冠军后，突然宣布退役。虽然当时引得众说纷纭，但从事后看来，他所作的选择无疑是正确的——在退役后，乔丹成为一个蹩脚的棒球运动员，在棒球场上待了18个月。然后，他重新回到职业篮球赛场，他刚回来时，身体走样，球技生疏，在最初的赛季，他也不是主力队员。接下来，正如我们知道的，他很快再次焕发活力，带领芝加哥公牛队再次赢得三连冠。
如果乔丹没有中间离开职业篮球赛场，他是否有可能创造后来的成功？不太可能。按心理学家史蒂文·贝格拉斯的分析，我们这个社会普遍存在的共识是：“一旦一个人取得过一定水平的成功，那么这个‘水平’就成为一条底线。”他人和我们自己都会这样要求自己。
在三次获得总冠军后，乔丹的困境就是：人们和他自己很自然地期望他能获得第四次成功，他处在一种“会失去一切而不会得到任何东西的困境”。他无法从接下来的成功中获得多少心理满足，而如果失败，带来的则是灾难性的心理打击。并且，这个时候，乔丹大概再也无法把篮球看成是小孩子在休息时玩的游戏，而是变成了单调和充满压力的工作。
但乔丹的暂时离开改变了一切。他再回到篮球赛场时，身体和球技都下降了，人们因而降低了对他的期望。当他取得好成绩时，人们也不会理所当然地认为，这就是乔丹，他就应该这样，而可能会觉得这是他克服许多困难后才又取得的好成绩。乔丹也因此重新获得了“犯错”的权利。并且对乔丹来说也有了新目标要去挑战，打篮球重新变成了乐趣。
放弃很难，但不放弃更困难，因为你必须保持你的成功。你活在你和外界共同制造的不当期望之中：你是专家，不会犯错，只能做得更好。这是一个自设的圈套：做得好这是你应该有的表现，做得不好是你不够投入。没有人能长久地生存在这种期望和压力之中，更重要的是，在这种情况下，经验束缚住了你，让你很难再提升自己的能力。
突破经验的陷阱：重为初学者
在积累了多年的攀岩经验后，许多攀岩者会把自己看成是超级专家，因此不愿意从头学起，重新成为初学者。他们陶醉在过去的习惯中，继续攀登曾经到达的高度。
在聘请了专业教练、重新成为初学者之后，柯林斯发现了经验的陷阱。当柯林斯在1970年代开始攀岩时，那个时期的攀岩路线通常非常陡峭，几乎是垂直的，如果滑行下降，身体会撞击岩石表面，皮肤会被擦破，四肢骨折也经常发生，因而在攀登老式路线时，要小心谨慎，防止从高空跌落。现代的攀岩路线虽然难度系数很高，但往往是向内倾斜10度、30度甚至50度左右，当攀岩者从高空下落时，不会碰到岩石。
柯林斯在接受攀岩教练的培训时，依然延续过去小心谨慎的习惯，不让自己跌落。但矛盾的是，在学习攀登新的高难度路线时，成功之前就是要经受多次跌落的考验。如果没有跌落，则说明所选择的攀岩路线还没有达到能力的极限。柯林斯的攀岩教练让他首先学习的就是“勇于跌落”：“明年我要你准备摔1000次跟头。”
接着，柯林斯的教练告诉他要学会退步。教练对他说：“你原来掌握的垂直攀岩技术妨碍了你的进一步发展，使你无法征服坡度更陡的岩壁。每当你遇到困难时，你总是借助你的臂力，这就是你为什么失败的原因。”柯林斯很奇怪：“我一直以为我们本来就应该利用臂力？”
“没错，如果臂力有助于完成手边的工作，那么我们确实应该好好利用。但是就你而言，过去对你帮助很大的力量已经成为阻碍你进一步发展的坏习惯—至少在攀登难度系数更高的岩壁时是这样的。你必须从头学起，学习掌握新的臂力。”
柯林斯在学会退步、成为初学者之后，掌握了新的攀岩技巧，又重新成为专家。在这个过程中，他体会到了突破的乐趣。但当他向别的攀岩者推荐他所学到的课程，鼓励他们尝试新方法、提高攀岩技术时，别人都不太热心。柯林斯因而这样反思道：“在积累了多年的攀岩经验后，他们一直把自己看成是超级专家，因此不愿意从头学起，重新成为初学者。他们陶醉在过去的习惯中，继续攀登曾经到达的高度——而事实上，如果他们愿意重新成为初学者，他们将能挖掘出更大的潜力，征服更高的高度。”
驾驭快速的变化：勇于行动
今天的生活像冲浪：“你纵使看不到海岸或者天际，也要能踏着每一个千变万化的浪头。历史和先例可能帮不上忙。”
除了难以达成的期望所造成的障碍、重复过去的经验无法学习新技能之外，需要我们拥有新手心态的原因还有，外部环境发生了变化。我们处在一个快速变化的世界：对于即将发生的事情，没有人经历过；即便是相似的情境，经验可能会束缚创造力和洞察力。对于那些自称拥有经验的人的最尖锐的问题可能是：你是不是真的拥有了20年的经验？还是只有1年的经验，只不过是重复了20年而已？
领导力学者沃伦·本尼斯用高尔夫和冲浪运动来类比过去与现在的差别—即便是到新的球场打高尔夫，你也能准确知道球洞在哪里，但冲浪者却永远不会经历过去的浪头。本尼斯这样指出冲浪的挑战:“今天，你纵使看不到海岸或者天际，也要能踏着每一个千变万化的浪头。历史和先例可能帮不上忙。”
经验或许能让人避免犯过去的错误，却会让人犯新的错误。在新环境中，我们没有地图，因为地图是前人走过然后制成图的。信任经验和不肯放弃，就是相信自己有一张并不存在的地图。实际上，我们需要的是指南针，它不能帮助我们明确知道自己在何处，而是帮我们对大方向有一个笼统的感觉。
如果过分信任经验，我们也就自然地失去好奇心。历史学家布尔廷斯说，阻碍人类进步的首要因素不是无知，而是对知识和专业特长的盲目迷信。当你是初学者时，你总是在成长，但是当你拥有经验，成长就结束了，同时失去的是本尼斯的这些词语所描绘的特质：开放，愿意承担风险，对知识和经验如饥似渴，勇于向前，翘盼明天。
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下降是为了上升，走出S形曲线
“在顶峰上唯一的道路是向下”，这是困扰很多人和企业的困惑。英国管理学家查尔斯·汉迪描绘的S形曲线是应对它的最佳答案。
如果你处在图中A点，下一步该如何走？很多人认为真正的转折点应该是到达顶峰的时候，因而会沿着原来曲线发展的趋势向上。当你到了顶峰时，由于那只是一个点，你很可能会错过，因而继续走向B点。但到了B点时，就进入必然的下落过程。
在A点向下，不是被迫的选择。在这一点，一切都运转得非常好，这时开始有所改变、向下走似乎是很傻的选择。但这却是最佳选择，因为此时无论是个人还是组织都信心十足，时间、资源、动力都足以让我们渡过重新开始一个新事业的探索和挣扎过程。由于组织正处在上升期，领导者拥有威信，能够有力地说服人们相信他将把大家带向更好的未来。在A点，选择开启一条新曲线的人是明智的。
遗憾的是，通常只有到了开始下落的B点时，人们才能感受到要变革的压力，但此时，资源被耗尽了，士气低落，领导者因为把组织带到下落的趋势中也失去威信。此时把组织拉升到上升的新曲线上去，需要的力量是在A点开始变革的很多倍。
查尔斯·汉迪在用S形曲线解释人生时说：“一个好的人生可能是，第二条曲线在第一条曲线消失之前就开始。当一个人长大成人并变老时，生活和偏见都发生了变化，每种关系有时都会需要它的另一条曲线。人们经常是太久地坚持他们旧的习惯和契约。当他们意识到他们需要那第二条曲线时，他们已经处在B点了，开始第二条曲线已经太迟了。”
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