非主流绿色经济

　　在太阳能与生物能源之外，我们其实还有很多环保选择

　　文 《环球企业家》沈霄戈

　　2007年，当iPhone终于揭开其神秘的面纱，并成功地让早已有了众多猜测的人们依然眼前一亮时；当Google一次次挑战人们的想象力，并最终将其触角延伸到地球之外时，“创新”已开始成为这个时代的主流。然而同它一样频繁出现在全球各大企业商业宣传中的还有另一个词汇——环保。的确，在今天，如果一个企业没有采取相应的环保措施，没有更多地强调社会责任，那么它可能不仅会被视为落伍，甚至会被视为不负责任。

　　随着新能源行业的公司股票在证券市场上受到热烈追捧，一个又一个领域相继被纳入到环保的范畴，近几年，一些专门顺应环保创新思维的公司应运而生。而这些“绿色先锋”们由于聪明地将当今两大时髦“卖点”集合于一身，也越来越受到风险投资者的青睐。

　　电脑也“绿色”

　　无孔不入的网络当然不会错过这样的机会，GridPoint就利用网络提供有效节省现有能源的服务。这家成立仅3年的美国公司通过他们的智能存储平台在控制负荷、存储与产出能源方面均衡地分配资源，从而保证能源的供需平衡。

　　“这个系统设计在不需要改造任何物理建筑结构的情况下吸收更多的新能量。它是一个有标准组件、可升级、可靠性强的智能系统，能够对传统的能源消耗物作出回应，甚至是插电的混合能源汽车。”GridPoint在自己的网页上这样强调其优势。

　　而GridPoint这种专业经验不仅在能源行业内被广泛利用，也拓展到为世界500强公司提供大规模IT系统的技术支持与咨询。

　　以为这只是发电厂才派得上用场的大型设备？错了，他们同样考虑普通家庭的需求。当“环保节能”已开始渐渐深入人心时，如今，我们除了依靠勤拔插头这样传统的方法节省电量，还可以利用GridPoint开发的智能化家庭电力储存设备。它使用大容量的储电库保证家庭电力供应，通过完备的用电管理系统选择用电时间，利用家庭可再生发电等多种方法降低耗能。其操作方法也简单易行，利用产品控制软件，自己确定运行时间表，决定什么时段让城市电网向你的储电库充电。在电费较高的时段可以关闭入户的供电系统，让自备的储电库为家庭供电。这样，充分利用用电的时段差使用电力，既降低了能源消费，同时也节省了电费。

　　就像连接的网络自身由不同个节点组成一样，利用网络的想法也绝非一家。熟谙网络系统原理的各个公司都从不同的角度各显神通。银色春天网络就希望通过网络联合工作的协同效应来更有效地利用能源。不像大多数卖主提供给使用者以单一设备， 银色春天网络是一个以IP为基础构建的开放标准网络。这种方式通过支持整个传输系统中一系列广泛的应用，提供最大化的运作能力与经济价值。结果是在降低成本的同时，在执行操作上进行及时的控制与转换，以提供高效力、可信的客户服务。

　　电脑网络能够成为节约效能的主力军，但另一方面，由于电脑耗电，电力通常由火力发电厂供应，火力发电又会释放二氧化碳，所以人们也将电脑视为制造温室气体的一个间接“凶手”。据统计，一台电脑每年会向大气层排放大约1000磅的二氧化碳。于是，挽救电脑的“罪名”又成为其他IT公司的新商机。

　　位于西雅图的美国公司Verdiem鉴于此，就专门设计出了名叫Surveyor的软件。该软件能遥控企业网络上的台式机及笔记本电脑，调解其进入节电睡眠状态的时机与方式。如果公司主页上绿花花的美元钞票图案与“快速回收”的口号还不足以打动人心，那么，Verdierm干脆设置了一个小计算器，让你自己亲自算算这笔账。只需要简单输入你的电脑数量、当地平均每千瓦耗能以及是否需要包括散热空调的消耗，就马上会出现一组详细数据：一年或四年下来节省的耗能与费用，以及折合成所减少的二氧化碳排放量。据测算，Surveyor软件平均每年让每台电脑节省20美元的电费，相当于降低二氧化碳排放量440磅。而一年15台电脑减少的二氧化碳排放量，相当于一辆中型汽车的释放量。

　　Surveyor软件的安装费用并不昂贵，目前是25美元，每年维护费仅3美元。对于企业或学校这种拥有上百甚至上千台计算机的大型网络来说，全部节能的总和算下来能节省一笔很大的开销。

　　在替企业算经济账的同时，Verdiem自身也应了“快速回收”的效应：2007年Verdiem宣布获得来自KPCB的830万美元投资。

　　黄金助力

　　除了资金介入，参与到环保企业的形式也正在变得多种多样。能够想象黄金领域与环保挂钩吗？不久前，推动全球黄金需求的机构世界黄金协会就在环保领域寻找到了新伙伴Nanostellar。这是一家在全球领域提供汽车尾气排放控制技术的美国公司，正如其名字所显示的，它减排汽车尾气的核心方法就是纳米技术。其主要产品——汽车触媒转化器，可以通过化学反应使汽车尾气中的有害气体生成无害的水与二氧化碳，达到净化目的。

　　而2007年4月，它新近开发出的一种用于汽车业的催化剂配方NS Gold，在使用传统金属铂与钯之外，首次添加了黄金成分。其实长期以来，汽车制造业者一直都尝试在催化剂中加入黄金成分，因为与目前使用的纯铂催化剂相比，黄金成分能使轻型及重型柴油发动机排放的有害气体减少40%，也为汽车制造商节省了成本。但是催化剂耐久性的技术问题也一直使易受氧化的黄金使用受阻。Nanostellar这项突破性的技术使其获得了年度最具创新产品的荣誉。

　　这也促使黄金协会与它建立了长期的战略伙伴关系，以推动黄金进入汽车催化剂市场。世界黄金协会已对Nanostellar公司投资，促进含金汽车尾气控制系统技术的商品化及市场化。这将增加对黄金的工业需求，2006年工业上的黄金需求总计达1610万盎司(合458吨)。

　　如今，除了欧美市场外，Nanostellar也开始向亚洲的日本与韩国渗透。“政府对柴油车尾气排放的严格限制决定了我们产品的广阔市场。” Nanostellar公司的CEO Pankaj Dhingra 对《环球企业家》说。他同时还表示出对中国市场的兴趣。虽然由于中国政府还没有对柴油车的排放作出有关规定，这使Nanostellar的产品在华难以普及，但Pankaj Dhingra热切期待着能与中国催化剂公司合作，开发出适应中国环境、针对汽油的类似产品。而对于现在正在洽谈的新开发产品——生物能源触媒，Nanostellar也希望在其合作伙伴中出现中国公司的身影。

　　目前，Nanostellar已经进行了两轮融资。第一轮融资就获得了包括3i Group、Khosla Ventures与AsiaTech Management、Monitor Ventures等风险投资参与的1000万美元。

　　古人的智慧

　　当然，创新环保并不只是与高科技有关，其实它从来就没有远离过人类最朴素的想象力。当斯蒂芬·怀格在海边看到自己的风筝被巨大的风速推动时，利用风筝中的巨大能量进行空中航行的梦想就根植在了这个彼时只有15岁的德国少年心中。在看到两本描述可持续经济发展新商业前景的书后，完成了工业工程学业的怀格终于实现了梦想。2001年他创立了SkySails公司，用风筝牵引轮船进行航行。

　　这种情形早在公元前的古埃及船队中就出现过，而SkySails系统则是利用现代技术更加科学合理地利用风能。Beluga货船公司12月下水的一艘新型货船就接受了这种新奇的动力—一面由德国SkySails公司制造的、像足球场那么大的160平方米的风筝。除了这套由绳索牵引的风筝，SkySails的系统还包含发射、回收以及控制全部操作的设备。而自动驾驶软件可发送与接收航行相关的各类数据，以保证航行始终处于最优状态。SkySails的构想很简单：当风向条件合适的时候，船长会升起风帆，产生足够的动力或者干脆关掉船的引擎。

　　目前世界上有90%的货物都是由货船运输，寻求更为清洁的能源在航运业是必然趋势，SkySails希望在最理想的条件下能节省50%的燃料消耗。风筝通常能在海平面1000英尺上空飞行，此时风力比海表面强50%，同时风带动向上的动力能够减少船体受到的压力。

　　这项创新也给这家位于港口城市汉堡的公司带来了可观的经济效益。它的系统被装在客户导航的货船上。除Beluga货运集团外，其他两家德国的货运公司Wessels与Juengerhans也在计划安装一套或者更多的SkySails系统。

　　Skysails在度过一段短暂的寻找资金的艰难时期后，终于赢得了Oltmann集团相当大的信任与支持。这个设在德国利尔知名的航运业金融集团在2003年成为SkySails的独家融资伙伴， 而研发测试结果的实用效应也让公司不难找到下一步的投资。

　　尽管 SkySails不是唯一一家风筝技术先锋，例如美国公司KiteShip就正为私人游艇建造巨型风筝，但是它却是目前全球唯一发展、生产与销售基于牵引风筝、完全利用自然风的推力系统的公司，并且享有国际专利。“SkySails第一个专门为超级快艇设计的系统在2008年将会安装在法国造船所30m+-Yachts特地配置的快艇上，而且2008年我们将开发SkySails的系列产品，并且正式进军国际市场。”SkySails的负责人Anne Staack对《环球企业家》说。而其雄心勃勃的目标还包括到2015年，将全球用风筝装备的船增加到1500艘。