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事实上，我们正在用取自于书本上的“知识”糊弄自己，就像那些到3M公司参观的外乡人一样，急功近利、沾沾自喜。
明尼苏达矿业和制造公司，也就是人们说的3M公司至今被认为是一块创新的沃土，它起初是美国中西部一家看上去并不起眼的公司，坐落在明尼苏达州的乡村，后来却成为世界上最具创新精神的公司。
事实上，直到现在每年依旧有很多人来到3M公司，想看一看3M到底是如何创新的。3M公司总是竭尽地主之谊，特意安排时间和人员回答他们提出的问题。然而，尽管3M公司热情地招待了他们并回答了他们的问题，那些人还是满腹惆怅地失望而归。
曾经做过3M公司人力资源事务副总裁的迪克·利德斯塔德说：
“他们总想拿走一两件可以帮助他们创新的东西。他们都非常虔诚地倾听着，听我们说一些创新实例，如‘百分之十五规则’等。我们对他们说，培养一种使创新不断发生的环境实际上是最为重要的因素。随着谈话的深入进行，我们明白了他们想要的可以轻易拿走的东西，是一些具体的做法或策略，但他们的希望落空了，因为他们拿走的是一张‘空白处方’。”
为什么会发生这样的事情呢？后来，欧内斯特·冈德林在《创新沃土：美国3M公司创新机制》一书中写道：
“创新并不是花点钱、吃片药或者看上一眼就能实现的。就像其他地方一样，在3M公司，创新是一种复杂环境的产物。按利德斯塔德所说，3M公司最突出的‘天赋’就是培养了一个多种新因素互相促进的总体工作环境。据3M员工称，3M有一种特殊的创新生态机制，正是这种机制使3M每年研制出了大批令人眼花缭乱的产品。”
彼得·德鲁克说：“企业家推陈出新。创新是企业家精神的特殊手段。创新行动赋予资源一种新的能力，使它能够创造财富。事实上，创新本身创造了资源……凡是能改变已有资源发掘财富潜力的行为就是创新行为。”
德鲁克为创新找到了三个条件，这是三个显而易见但常常被人们忽略的条件是：
创新是工作。它需要知识，而且往往需要大量的聪明才智。显而易见创新者比一般人更聪明。另外，创新很少涉足多个领域。
要想成功，创新者必须立足自己的长项。创新者需要在气质上与创新机遇合拍。
创新是经济与社会双重作用的效果，对一般人来说它是顾客或老师或农民或眼科医生行为的一种改变，或是一种程序的变化——即人们工作或生产方式的变化。因此，创新必须与市场紧密相连，专注于市场，而且由市场来推动。
为此，德鲁克指出了“要做的事情”和“禁忌”，如果我们把它们放在一起对照，会发现这是多么有趣的事情。
◆要做的事情：
1.有目的、有系统的创新从分析机遇入手。
2.创新既是概念又是感知的。
3.创新若要行之有效，必须简单而专一。
4.有效的创新都是从不起眼处开始的。
5.成功创新的目标是领导地位。
◆禁忌：
1.首先就是不要太故作聪明。
2.不要过多花样，不要分心，不要一次做过多的事情。
3.不要为未来进行创新。为现在进行创新！
事实上，每家企业都在努力地创新，因为它们都知道创新是好的，是有前途的，是成长为高瞻远瞩公司必需的条件。问题是，它们总会以各种各样的借口和懒惰行为来逃避创新的责任。
的确，创新是一种责任，是任何一家公司都不可回避的历史责任。战后日本是怎么崛起的？为什么那么多日本、韩国公司富有如此强烈的民族精神？在美国，最伟大的技术创新都是由大公司来完成的。如果明白“责任”两字的分量，我们自己的“大公司”也许就会明白，在整个中国工业的发展历史上，甚至是整个中国的历史上，你应该扮演和将扮演怎样的角色了。
为民族崛起而奋斗，以民族振兴为己任，这才是我们的企业和企业家们思变的根本理由。
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