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威盛:从中国芯到绿色计算

http://www.sina.com.cn  2009年05月27日 18:03  《商务周刊》杂志

  □记者  周烨彬 倪洪章

  威盛进入中国内地市场今年是第10个年头,而很多人知道威盛电子,也是源于10年前的一场官司。1999年6月,英特尔在美国、英国、新加坡等地对威盛提出控告,称威盛侵犯了英特尔的专利技术,要求美国商务部下达不准威盛电子将与英特尔相容的芯片组输往美国的命令。当时威盛是仅次于英特尔的全球第二大芯片组供应商。

  官司并未减缓威盛前进的步伐,当年便先后收购了美国国家半导体公司微处理器部门和美国芯片公司IDT,进入CPU产业,此后又收购了与英特尔签订交叉专利授权协议的S3公司。

  2003年4月,威盛与英特尔达成和解,双方撤回所有诉讼,并就现有的产品线签署为期10年的交互授权协议。到2008年,威盛正式放弃了单独的芯片组业务,全力推行CPU平台策略。

  10年前,威盛在大陆设立威盛电子中国公司,主营业务是芯片组、CPU和其他嵌入式芯片。第二年,在接到威盛集团董事长王雪红的电话后,台湾人徐滔开始单枪匹马来到大陆闯荡中关村。工号为0001的他从燕山酒店一个120平方米的房间开始,带领威盛中国发展壮大。3月底,威盛电子荣获北京市颁发的“中关村20年突出贡献企业奖”,同时徐滔也荣膺“中关村20年突出贡献个人奖”。

  中国内地是威盛全球三大业务中心之一,徐滔的头衔威盛集团中国区行政长,表明他的职责不仅包括威盛电子在中国内地的行政管理、人力资源、市场行销等,还要协助威盛在中国内地的投资事宜,他的直接汇报上级是董事长王雪红。

  2001年起,威盛成为“绿色计算”的布道者。在英特尔和AMD沉迷于计算机速度时,威盛却有意识地绕开了摩尔定律,选择了另一条路———节能环保的绿色计算,试图围绕“够用就好”的应用导向,独辟一条蹊径。徐滔告诉《商务周刊》:“事实证明,威盛抓住了产业发展的趋势,现在英特尔与AMD都开始向这个方向进军。”

  去年以来,上网本大行其道,而威盛目前是上网本CPU最主要的生产厂商。2008年10月,威盛主导成立了“开放式超移动产业策略联盟”(GMB),这个联盟的主旨是由威盛提供最核心的计算平台,整合上下游的产业资源,让生产笔记本变的更为简单易行。业界一致认为威盛是在效仿联发科的商业模式力推“山寨笔记本”,后者通过提供手机整体方案催生了大批山寨手机,从中大获收益。

  此外,威盛提供的CDMA芯片已经打入了全球排行前十位的所有CDMA运营商,有传言说威盛已经获得了国产手机第一品牌天宇郎通1000万CDMA芯片大单。

  从喊出“中国芯”到高举“绿色计算”的大旗,威盛在中国市场走出了一条属于自己的路。

  “越是金融危机,绿色计算越重要”

  ——专访威盛集团全球副总裁、中国区行政长徐滔

  《商务周刊》:摩尔定律引发了计算机以速率和高能耗为导向的发展,但威盛在2001年提出“绿色计算”的理念,指出了摩尔定律所忽略的环境成本。戈登·摩尔是在长期的观察中发现摩尔定律的,威盛是怎样形成绿色计算的理念呢?

  徐滔:在2000年左右,威盛进行了一次重大的战略转型,由专业芯片组提供商向整体的基础计算平台提供商转变。在具体的产品方面,纳入了包括CPU、芯片组、主板、显示芯片、连接解决方案等在内的一系列产品。也就是在这个时候,威盛开始对于IT产业的发展方向进行深刻的反思。

  这当中我们逐渐意识到,在IT产业尤其是芯片产业过去近30年的发展过程中,产业发展的核心思路是速度至上。但CPU的速度越来越快,产品的功耗也越来越高。一方面,产品在使用过程中并没有得到最为完全的利用;另一方面,能耗越来越显著,如果继续下去,IT产业势必将会成为环境破坏的重要因素,IT产业的永续发展将得不到一个最根本的解决方案。基于这种考虑,我们提出了绿色计算这样一个发展理念。绿色计算的核心就是,将功耗作为IT产业研发的一个重要因素进行考虑,实现性能提升和功耗控制之间的平衡。

  《商务周刊》:绿色计算的理念和市场的契合点在哪里?为什么到现在绿色计算还没有给威盛的业绩带来明显的收益?

  徐滔:绿色计算有着广泛的应用前景。在一些特殊的应用场景下,如车载电脑、嵌入式领域,低功耗是芯片所必需的性能;此外,对于很多IT产品的使用者如企业、机构等而言,IT产品的电耗越来越成为其沉重的负担。绿色计算技术能够有效缓解这一负担。举例来说,现在如果每一台电脑都用威盛的节能CPU,全球可以少建13座核电站,中国一年可以节省至少40亿—50亿元的电费。

  当然,作为一种全新的产业理念,绿色计算获得产业界的认可需要一个过程。8年来,通过努力,我们欣慰地看到绿色节能的理念已经开始深入人心:IT企业逐渐把绿色作为产品研发设计的重要考量因素;终端用户在选购产品时,功耗也已经成为一个重要的参考指标。此外,绿色计算所带来的社会效益也已经被国家所认可,在不断推出的产业规范和指导意见中,低功耗被放在越来越重要的位置上。

  我们认为未来嵌入式CPU将无处不在,在你的生活中到处都是智能化产品,这时候节能就变得非常重要了。我们现在一直在谈这个事情,一方面我们看到了这是技术的发展趋势,另外也是一种社会责任。眼下国际金融危机的爆发为绿色计算创造了历史机遇,因为在金融危机的条件下,大家就开始思考自己的实际需求,我口袋里有多少钱,我就买什么样的东西。节能和低功耗的产品,现在反而更容易被大家所接受。所以我们预计今年的业绩应该不但没有衰退,反而应该比去年还要好。

  《商务周刊》:处理器的高性能是IT业长期发展的内在要求,但低能耗也是目前产业的发展趋势,威盛如何实现二者之间的平衡?

  徐滔:在我们看来,性能的提升和功耗的控制并不是绝对的矛盾。去年发布凌珑(VIA Nano)处理器系列时,威盛对过去数年的技术研发理念进行了总结,提出了“平衡之道”。即在IT产品研发过程中实现两个平衡,一个是“性能提升和功耗控制之间的平衡”,另外一个是“计算性能和用户需求之间的平衡”。只有这样,IT产业的发展才能够实现满足用户需求和环境保护的平衡,才能因此实现永续的发展。

  同上一代产品相比,我们的Nano处理器在保持同等功耗的情况下,在性能上实现了3—4倍的提升,完全能够满足高清视频播放、3D游戏、虚拟世界等复杂的应用,同时也能够大幅度降低产品的功耗。

  《商务周刊》:威盛面对的是英特尔和AMD这样实力强大的对手,现在感觉威盛已经越来越依赖于上网本的CPU平台业务,这会是一个给威盛广阔未来的平台吗?

  徐滔:未来电脑可能越来越不像电脑,它会整合很多的功能,比如3G上网、手机电视等等。威盛的发展策略就是CPU中要支持这些业务需求,把这些技术都整合在威盛的平台上,这是一个很重要的产业发展方向。早在六七年前,我们就已经发现了这样的趋势。所以,我们提出的“小就是美”、“绿色计算”等等,这都表现了我们在这个方向上已经做了很多努力,也就是说我们已经赢得了一个先机,这对我们来讲是非常不容易的。因为从公司规模和实力来讲,我们跟英特尔和AMD有很大的差距,但现在,他们也在后面追赶我们所倡导的这个方向。另外,威盛的规模和灵活性都会成为我们的竞争优势,我们在价格和成本方面也有优势,我很自信未来我们在市场竞争中的表现。

  《商务周刊》:3G的火热,让人们看到了笔记本和手机之间的“超移动设备”市场,威盛近些年一直致力于发展超便携终端,在你看来,超移动设备市场应该具有什么样的特征,有什么样的发展趋势?

  徐滔:在我们看来,整个超移动市场将有如下几个发展趋势:首先,价格的平民化。现在,超移动设备已经开始充当移动计算普及化的先锋产品。在整个产业的共同努力下,超移动设备的价格迅速下降,目前已经在主流消费范畴之内。我相信,在接下来的时间里,超移动产品的价格还将进一步下降,这将成为引爆整个市场的基本动力。其次,是应用主导化。和传统的移动计算设备不同,超移动的发展更多的是以应用为导向,而非指标为导向。不管是消费者还是厂商,对于产品功能以及基于该性能的体验关注,都超过对于产品关键部件指标的关注。毫无疑问,在未来几年时间,超移动市场仍将保持高速增长的态势,并将成为移动计算市场的重要组成。

  《商务周刊》:最近,OLPC(每个儿童一台笔记本电脑,One Laptop Per Child)基金会宣布,其XO-1笔记本将换装威盛处理器。现在在上网本的处理器领域,有英特尔的Atom处理器,NVIDIA(英伟达)也计划在6月份推出Ion平台。您认为对于处理器厂商来说,未来的上网本应该具有什么样的竞争要素?

  徐滔:上网本已经在很大程度上冲击着现有的移动计算格局。除了传统的PC厂商,越来越多的产业力量开始加入这个领域,除了很多二三线的小厂商,还有电信运营商。上网本领域的合作关系也更为复杂和多样化。我们认为在这个领域,能够获得竞争优势的处理器厂商应该会有以下的特征:具备竞争力的产品;具备整体解决方案的提供能力;能够针对不同类型的合作伙伴采取灵活多样的合作模式。在低功耗领域,威盛拥有最为完善的产品线。目前,威盛在上网本领域,除了和传统PC厂商合作之外,我们的GMB开放式移动平台产业战略联盟也推动整个产业的发展。由于对于产业力量的整合,威盛在产品和平台的提供上拥有更大的灵活性,同时也能够给下游合作伙伴提供更为灵活的支持。

  《商务周刊》:英特尔和AMD在最近几年积极响应绿色计算,纷纷推出节能芯片产品。和它们相比,作为最早践行绿色计算的公司,威盛在这方面的优势主要体现在哪里?

  徐滔:威盛的优势主要体现在两个方面:首先,在绿色计算的基础技术方面,威盛有非常深厚的积累。在无碳净氧技术、太阳能计算科技、无铅封装/ ROHS计算科技、节能计算技术、静音计算技术方面,我们都有着多年的研发和应用经验;其次,威盛的所有产品,包括CPU、显示芯片、主板、芯片等在内,都贯穿了绿色计算技术。基于此,威盛能够提供整体的低功耗平台,和竞争对手的平台相比,我们的平台在性能功耗比上的表现更为优异。


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