文|本刊记者 何宽
所有想创业的大学生都在怀念1999年。
那一年张朝阳入选了美国《时代周刊》全球50位数字英雄的榜单,一夜之间他取代了比尔·盖茨成为了大学生们心中的创业偶像。所有受到他成功激励的大学生内心都无比激动,互联网热潮让这些处在荷尔蒙旺盛时期的年轻人在世纪末的尾巴上找到了有效跨越新世纪的方法。那真的是一个机会满地的年代。
罗建北是见证那场汹涌大潮的人,她和她的清华创业园成立于那一年的8月20日。那时候的罗建北面对创业潮时和学生一样无比激动,从1999年到2000年初,短短一年间作为清华创业园标志的学研大厦就进驻了20余家学生企业,其中包括名噪一时的易得方舟、视美乐和慧点科技。
从疯狂到理性
所有人都押宝互联网,这真的是一个非常疯狂的局面。公司靠什么挣钱?什么时候能赚回烧掉的钱?所有这些问题当时都无法回答,而它的魅力正源于此,没有人能说清楚明天究竟会发生什么。大部分人的选择是跳进大潮,边做边想。当2000年5月纳斯达克崩盘时,互联网的泡沫瞬间破灭,那些边做边想的人则大多都卷了铺盖。
作为上一轮中国互联网圈子几位“幸存者”之一的叶忻能明显地感受到这种被动的盲目性,这个曾与张朝阳并肩作战的人对这一轮创业潮的疑问要远多过于上一轮。在叶忻的眼里,在相隔10年的创业潮间隙里,中国大学生已经成长起来了。他们的素质、思维力和完善性已经成熟,项目团队的角色扮演也很成功,但是相比10年前,现在大学生身上的那种执著和坚持却已经消失得无影无踪。
在2008年的清华创业大赛上,叶忻看中了一个在互联网上做室内装修设计的项目,他当时很中意这个项目,于是单独把这个项目团队约出来聊天。出乎意料的是,聊天的结果让叶忻异常失望。叶忻原本以为在大环境变好的情况下,这个项目团队会把自己当做投资人一样对待,非常热情地介绍自己的项目,但是没想到对方只是寒暄应付了几句,完全没有表示出任何的合作意向。这使得叶忻很怀念10年前创业的那拨热血青年。
“参加创业大赛的项目团队不一定都想着创业,与10年前比,现在的大学生不会那么容易被煽动起来,他们都有自己的选择。”罗建北十分理解叶忻的疑惑。罗建北认为随着10年创业的演进,现在创业的大学生已经能掂量出自己真实的分量。1999年,只要你足够聪明,你就可以在搞不清楚状况的情况下边做边想,但是现在,所有的问题你必须有一个清晰的答案,不然不会有人投资你的公司。从某种层面来说,这是一种进步,正因为不知道机会在哪里出现,所以创业者们出手之前都会更为谨慎,这也避免了1999年因单一领域火热而导致危机来袭时大批倒下的局面。
相比起10年前,现在身为清华创业园主任的罗建北对创业的激情已经没有当年那么强烈了。她一手扶持起来的创业企业在经历了创业低谷期后现在大多不复存在,偶尔想起来,那些失败的企业就如同消失的孩子一般让她心痛。
从单一到多元
相比10年前,这一轮创业潮正从单一到多元,变得更加开放,中国社会已经诞生无数平台,以支持大学生创业。1999年除了互联网,你可能不会选择其他的行业,但是现在,创业门槛已经降低。10年前,还是英语教师的马云召集了18个人在杭州他的家里成立了阿里巴巴网站。10年后的今天,阿里巴巴已经成为了一家世界上炙手可热的企业,这个为小型制造商提供对外销售产品的互联网平台实现了无数人的创业梦想。游戏巨头盛大为优秀创业者推出了自己的盛大平台。此外,创业投资型网站、加盟连锁的模式都为现在的创业者们提供了成熟优秀的创业平台。如此多元的创业途径在10年前是难以想象的。
回望过去的10年,创业环境正在发生巨大进 步。
从政府层面讲,1999年互联网热潮涌进中国的时候,政府对于创业态度是中立的,不支持也不反对,推动大潮的更多是热血学生和市场力量。当下创业潮诞生在金融危机之后,政府为了推动就业不遗余力鼓与呼,并投入巨资成立各类创业基金。
从投资层面上来说,1999年是一个空手套白狼的时代。来自华尔街的滚滚投资在当时要比一些吆喝的政策更为实用。而且这种实用是公平的,他为所有的创业者都带来了门槛最低、最大众化、最不具歧视性的创业机会。你只要用一张嘴和一纸商业计划书证明自己的思路清晰、方向正确,你的成功路径就有可能大大缩短。当下的情况则恰恰相反,金融危机过后,投资界已经回归理性,即使你有很好的技术和商业模式,投资人的审核依然会非常严 苛。
不过叶忻认为,创业环境的变好,并不能更好地促使创业成功率的提升,在这一点上零点咨询董事长袁岳的想法和他不谋而合。袁岳也觉得即使在外部环境变好的情况下,中国创业的大学生首先要弄清楚自己是否合适创业。这是一个创业者自我调整的过程,在如今的政府推动下,这样的调整显得尤为重要,这表示处于调整期的人是真正在思考创业的人。
袁岳认为,如果许多大学生创业者在这轮创业大潮里拿着政府的钱,然后心存侥幸,这样活下来的公司就像温室里的花朵一样,经不起风雨,不会有前景。“我觉得,第一不要减税,第二不要优惠,那不应该成为你追求的目标,如果你把它当目标,就注定了失败。创业就是这样,在毫无帮助的情况下,你仍能脱颖而出,这就是创业的真正竞争力。”