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龚如心千亿遗产争端又起 顶级律师行渔翁得利

http://www.sina.com.cn 2007年04月26日 02:49 第一财经日报

  李亚

  香港从来不缺乏传奇,龚如心的一生更堪称传奇中的传奇。

  如果说龚如心与家公王廷歆的遗产官司是这部传奇的上部的话,那么龚死后掀起的新一场遗产之争,无疑可构成传奇的下部。

  除了主角的惊世演绎,这部传奇的配角的表现其实也大有看头。比如律师——围绕华懋集团的归属,龚如心当年和家公展开长达8年的“世纪争产”,其聘请的律师行也由此斩获高达4亿港元的律师费。

  而今传奇下部的遗产争夺主角,换成了龚如心弟妹与“风水大师”陈振聪。从目前态势来看,很可能又是一桩马拉松官司,这也意味着,又将有数亿港元的费用要落入律师的口袋——值得一提的是,现双方的律师正是当年一起为龚如心效命的。

  旗鼓相当

  龚如心死讯传开后,有关她留下的千亿遗产的继承问题可谓是日日新鲜。最先的说法是她在2002年订立的一份遗嘱中写明,死后将全部财产划拨给她与丈夫王德辉1998年设立的华懋慈善基金,以类似“诺贝尔奖”的方式管理,用作医疗、教育与慈善捐献等。

  然而就在龚如心葬礼后的第二天,大律师麦至理(Jonathan Midgley)在香港各大报章刊登告示,指出龚如心在2006年10月16日已经订立了一份新遗嘱,将全部遗产授予一个叫陈振聪(Tony Chan)的“风水大师”。第三天,麦至理更是在香港高调召开记者会,向到场的100多名记者声明陈振聪是龚如心千亿资产的唯一受益人。

  至此,龚如心遗产战拉开大幕,争夺双方分别是华懋慈善基金代表人——龚如心的弟妹和“风水大师”陈振聪。

  同上一场世纪争产案一样,显然,如果要赢得这场遗产争夺官司,钱——准确地说,付给律师的钱是一个很重要的因素。

  “风水大师”陈振聪无疑是一个能够承担上述开支的富豪。据香港媒体调查,他所居住的

豪宅名为楠桦居,属于香港半山区上的顶级住宅,透过大门可以看到家里藏有多辆名车。有媒体甚至拍到陈振聪拥有两辆劳斯莱斯和一辆价值800万港元的迈巴赫轿车。

  除了豪华房车外,陈振聪还拥有一艘意大利产的FERRETTI游艇。这种游艇全香港只有两艘,价值5500万港元,可以同时搭乘24人出海,光洗手间就有四个,相当于一座海上

别墅。在龚如心去世之后,陈还斥资2.8亿港元购买了一架飞机,型号为Gulfstream G450。不久之前,恒基集团主席李兆基也购买过一架G550,可见这款飞机在超级富豪心目中的地位。

  而与陈振聪对垒的龚如心弟妹,目前还实际掌握华懋集团的控制权。龚如心弟弟龚仁心与其妻刘元春,目前是华懋集团旗舰参明公司的董事,4月1日又成为华懋慈善基金的董事。与龚如心当年打官司的情况一样,以华懋集团的实力支付律师费用根本不是问题。

  律师对垒

  尽管正式的诉讼还没展开,双方律师实际上已经展开了较量。

  4月19日,由龚如心的弟弟和妹妹主政的华懋慈善基金,派出律师前往香港高等法院遗产承办处递交“知会备忘”,要求该处在未通知他们及其代表律师之前,不要在龚如心遗产授予书上盖章,也就是说,任何人要申领龚如心遗产,都要事先通知龚家。

  4月23日,陈振聪的代表律师也同样前往遗产承办处递交了知会备忘,双方的第一回合斗法由此展开。

  根据香港《遗嘱认证及遗产管理条例》规定,持有去世人员遗嘱的人士,可以到遗产登记处办理知会备忘,知会备忘一旦被遗产承办处盖印便即时生效,可以阻止任何人申领死者的遗产。即使有人声称手持有效的遗嘱再来申请办理手续,遗产承办处也不会再处理,而是只发出信件通知原申请人。

  知会备忘的有效期为半年,半年后自动失效,但可以重新提交新的知会备忘。不过,如果有人对该备忘有异见,可以向法院提出申请,撤销知会备忘,但这意味着一场官司不可避免。

  遗产争夺双方委托的律师行,分别为何敦-麦至理-鲍富律师行(代理陈振聪)和孖士打律师行(代理华懋慈善基金)。

  据了解,何敦-麦至理-鲍富律师行是香港业内数一数二的擅长处理刑事案件的律师行,处理过不少在香港广受关注的案件,先后在2005年、2006年被亚洲法律事务期刊评为最佳刑事法团队。该律师行的客户包括不少香港富豪。

  至于孖士打律师行,同样也是规模最大的香港本地律师行之一,营业范围以民事案件为主。该行合伙人乔佰任(Brian Gilchrist)与龚家渊源深厚,在世纪争产案中一直代表龚如心。

  有意思的是,这两家律师行在5年前的世纪争产案中曾经是盟友。3年前,这两家律师行曾代表龚如心在伪造遗嘱案中出庭抗辩,麦至理与乔佰任当年更是经常与龚如心一同出入法庭。

  在上一次的世纪争产案中,龚如心与家公争夺华懋集团所有权时曾一度陷入被动。2002年,香港高等法院裁定,龚如心持有的王德辉遗嘱是伪造的,导致她一度被警方拘捕。在聘请了专长刑事案件诉讼的麦至理、乔佰任等知名大律师后,龚的情况才得以扭转。

  世事无常,如今麦至理与乔佰任两位知名律师各为其主,也就无暇顾及当年“同一条战壕”的友情了。

  渔翁得利

  争夺遗产的大战一触即发,但除了递交知会备忘外,双方代表律师近日来均显示出不同寻常的平静。麦至理甚至向媒体表示,自己将前往西班牙稍事休息。

  事实上,平静只是一个假象,构筑强大的律师团队,才是双方正紧锣密鼓进行的工作。

  有消息称,麦至理已经联络当年帮助王廷歆连胜两场的大律师陈景生、大律师公会主席袁国强,以及4月20日与他一同出席记者招待会的资深律师夏利士(Jonathan Harris)组成“铁三角”。其中夏利士担当事务律师已经10年,在1993年便获得大律师资格,擅长建筑法、商业法和公司法。

  而在孖士打律师行方面,除了世纪争产案中龚如心的铁杆捍卫者乔佰任外,龚如心过去曾聘请过的李柱铭、郭兆铭、唐明治及余若海等香港本地资深大律师也是候选人,其中余若海还是当年龚如心在世纪争产案中扭转乾坤的关键律师。

  据记者掌握,在上一场世纪争产案中,麦至理大律师获得了4亿港元律师费中的2.85亿港元。此次代表陈振聪出战,无疑又将有数以亿计的钞票入账。而因为遗产标的额巨大,无论输赢,其他律师同样将会取得不菲的收入。当地人士评论说,如果把跟龚如心相关的两起巨额遗产争夺案比作“鹬蚌相争”的话,承接案件的律师,无疑成了背后获利的“渔翁”。

  插图/苏益

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