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他没上过大学，他没什么政治立场，他特立独行，他从不信任麦肯锡公司……但这一切并不影响他成为全球第二大银行帝国的“国王”。
“我害怕失败，我不想让我的夫人失望，不想让我的孩子失望，不想让我的下属失望，所以，我不断地试探自己的能力，看看自己到底有多大的潜力，我仍然在等着看我哪一步会踩空，会掉下去。”
——庞约翰
文·杨柳
“坐在沙滩上看书晒太阳的日子好像离我还很远,我得让我太太看到我更多的方面。”2006年3月18日,面对《英才》记者“有没有想过真正退休”的提问,汇丰集团董事长庞约翰的回答举重若轻。
再过两个月,连眉毛都白得很彻底的庞约翰就要离开汇丰了,但现在,他忙碌得看不出半点谢幕的样子:中国之行，会见温家宝总理、会见中国工商银行行长姜建清、参加汇丰捐赠清华大学经管学院“中国农村金融发展研究”项目合作协议的签字仪式、为清华大学经管学院EMBA 学员讲授“全球领导力”课程……庞约翰将行程安排得满满当当。
在为汇丰工作的45年里,庞约翰经常过着这样高速运转的生活: 每年出差150天,每天早上6点起床,晚上10点以后收工,“我喜欢这种工作,但首先我得保证我的妻子和孩子能忍受我这样一个丈夫和父亲,”庞约翰说,他用了“忍受”一词,这并不夸张,因为他,他的妻子一共搬了19次家,而他的三个孩子每年可以见到父亲的时间是——12天。
庞约翰的付出是值得的。2006年3月6日,庞约翰公布了汇丰2005年的企业利润报告: 总收入617亿美元,同比2004年增长10%；净收入150.8亿美元, 同比2004年增长17%。此前,从2000—2004年,汇丰每年的平均增长速度是19%。
从清洁工到商界精英
若干年前，没考上大学的庞约翰曾在一艘从美国开往中国香港的货轮上做清洁工，这段经历如今被庞约翰时不时地拿来自我调侃一下，“我读高中的时候，高中升大学的比例只有20%，所以，你可别小看我。”
1960年,为了“回到亚洲”，19岁的庞约翰加入汇丰银行,除了写计算机程序,他几乎尝试了银行所有的工种。1998年5月,庞约翰被任命为汇丰银行董事长。第二年,他成了英国少数几位因为在金融领域的突出贡献而被女王授予爵士头衔的商界精英之一。
因为没念过大学,庞约翰常常要面对“怎么做银行家”的诘问,这时候,庞约翰会告诉他们英雄莫问出处。在庞约翰看来,大多数时候,银行家需要的是常识,而非高深的专业知识,其中,“人的问题”是最根本的,因为“人的好坏决定着企业的成败”。
庞约翰毫无新意地将自己比作交响乐队的指挥，但不同的是，庞约翰指挥的是一支成员庞杂的乐队——汇丰拥有25万名员工,他们散落在76个国家的9000多间办公室里,光是他们使用的语言就超过了100种。
“这种跨国公司要有效运作,你要很敏感,要尊重不同的文化,要找到共同的价值观,这其实并不难”。 “正直”是汇丰最重要的价值观, 庞约翰把它翻成了更实在的一句话——管理我们客户的钱财就像管理我们自己的钱财,管理我们股东的钱财就像管理我们自己的钱财。
在汇丰,你几乎“摆脱不了培训的命运”，每隔一段时间，你都必须接受各种名目的培训,更新自己的知识，在这方面，汇丰是“不遗余力的”。与此同时，汇丰推崇“榜样的力量”，“如果只是跟员工说应该怎样做，应该怎样照顾好顾客，而我自己不带头做，我觉得是没有用的”。
不需要麦肯锡做咨询
在孟买的一个鸡尾酒会上，庞约翰遇到一个印度同事，两人聊了起来，对方说他很关注移动技术，庞约翰说，那你就跟我说说手机跟金融能不能结合吧，对方说他正有此意，我给你说说我的想法……。
这便是庞约翰收集“情报”的典型方法。
“有人说，你这个董事长权力多大呀，我自己没有这种感觉，我经常对我的同事说，你们比我更聪明，我跟他们交谈，听他们的想法，上帝给我们一张嘴巴、两个耳朵，是让我们去听更多信息的，”庞约翰说。
在庞约翰看来，许多管理者最大的错误便是“与一线员工失去联系”，庞约翰最爱做的事就是“下楼去跟柜台职员聊天”，“我问他们，如果你是董事长，你觉得你会怎么办，只要他觉得你信任他，他就会把他的想法告诉你。所以，麦肯锡公司说简直没法给你们汇丰银行做咨询，我说，我们不需要你们做咨询。”
庞约翰的底气来源于汇丰的业绩，在预见、应对及利用变化方面，汇丰总是显得遥遥领先。
比方说，占领新兴市场。
在印度,汇丰雇佣了流动的营销人员,这些人在大型超市、商住两用的写字楼开设柜台、提供服务,以补充汇丰在那里有限的分支网络；在马来西亚,由于大部分人口都是穆斯林,汇丰还建立了专门的伊斯兰教银行,这些银行不设利息,因为这(利剥)是古兰经严令禁止的；在墨西哥, 2002年，汇丰用19亿美元收购并重组了该国第五大银行GF Bital，管理者发现HSBC(汇丰)用西班牙语念非常拗口,他们很快发起了一场教墨西哥人正确发音的广告运动，那段时间，你会在一场电视转播的足球赛上看到这样的场面：一个系着汇丰领带的人领着一大群人用H-S-B-C来加油、欢呼，如今，墨西哥已然成为了汇丰在全球第四大的“金矿”。
汇丰在新兴市场的领先地位是有目共睹的。中国自不用说，虽然庞约翰说得最顺溜的普通话只有两个字——谢谢，但这丝毫不影响他把中国看成自己和汇丰的“家园”，自2001年起，汇丰就对中国金融业开始了试探性的投资，到现在，汇丰的投资规模已经达到50亿元：在银行领域，汇丰已经投资了四家机构；在保险领域，汇丰已是平安保险的第一大股东。此外，在巴西、土耳其、印度、韩国以及其他许多新兴市场，汇丰也都做了全面布局。
再比如说，利用互联网等新技术。
在英国，汇丰是第一个设立在线银行的机构，到现在，汇丰坐拥2500万网上用户，“他们在网上的交易次数、交易金额也是非常巨大的”。
“一个领导者不仅要发现这些变化，还必须用简单、明晰的话告诉公司各个层次的人，什么变化正在发生，会对公司产生什么影响，必须采取什么行动才能利用这些变化，这就是我们今天的领导者必须具备的沟通能力。”
不能以失败者的姿态退出
庞约翰和汇丰从来不在公开场合发表政治观点，在英国，媒体希望汇丰发表对欧元、对欧盟的看法，庞约翰统统拒绝，说这是英国人民的事，而我们只是一个企业罢了。
与之形成鲜明对比的是庞约翰开拓新市场的激进，庞约翰主张汇丰跟所有国家进行接触，即使那是个被西方不屑的国家。
2001年是庞约翰最痛苦的一年。那一年，因为某国金融危机，汇丰设在该国的银行出现巨额亏损，“这是政府的政策引起的，”庞约翰说，“我当时甚至想辞职”。
是去是留，庞约翰面临艰难抉择，庞约翰最终选择了留下，“我是不能以失败者的姿态退出的，我承担了10亿美元亏损的责任，去年，我们赚回了5亿美元，收回了50%。”
汇丰在亚洲某国的投资也饱受争议，庞约翰说，“但我觉得，最关键的是要跟这些国家接触，这样可能才会出现价值观念上的融合，才会在当地取得一定的影响力。”
“我害怕失败”
庞约翰的接班人是58岁的葛霖，1982年加入汇丰的他担任行政总裁已经三年，作为一个兼职牧师，葛霖还特意写了本书——《服侍上帝，还是服侍马门(财富)：基督徒与金融市场》来阐述以上两种身份的统一性。
很多人为“后庞约翰时代”汇丰的前景担忧，庞约翰对此不以为然，“我的退休对汇丰来说是个很小的事情，”庞约翰对《英才》记者说，“葛霖的教育背景比我好(美国麻省理工学院硕士)，我相信，他会将汇丰带入更大的成功。我们的战略会保持一致，我们的价值观不会改变，我相信，你将会看到一个很平稳的过渡。”
而庞约翰自己，几个月后，你也许还会看到他谦和的笑容，只是那时候，他的面前就将换上“沃达丰公司董事会主席”的牌子了，不要以为他揽下了一个轻松的活，作为全球最大移动运营商，沃达丰公司正面临着国际电讯市场残酷的竞争。不过，这也许正中庞约翰的下怀，因为他“就是想看看自己是不是会失败”，“我害怕失败，我不想让我的夫人失望，不想让我的孩子失望，不想让我的下属失望，所以，我不断地试探自己的能力，看看自己到底有多大的潜力，我仍然在等着看我哪一步会踩空，会掉下去。”
“我们没有什么政治立场，我们从来不公开发表我们的政治观点，从来不给任何政党提供政治献金，从来不参与任何政治事件，因为我们是一个私人企业，企业应该是非政治化的，一个企业有太多的政治观点是危险的。”——庞约翰
企业应该非政治化
3月17日，庞约翰走进清华校园，为清华大学经管学院EMBA学员讲授“全球领导力”课程。
演讲时的庞约翰与讨论时的庞约翰简直判若两人，前者拘谨，后者机敏；前者四平八稳，后者游刃有余。在一对一回答问题的环节，庞约翰常常斜靠在黑板前，右手托住下巴，左手搭在右手上，显得特别松弛。以下是EMBA学员与庞约翰的部分对话：
EMBA学员：汇丰在中国进行了一系列的投资，你觉得这有什么挑战吗？
庞约翰：为什么我们要在中国做战略投资呢？因为我们希望得到中国工商银行、中国农业银行这么大的分销渠道，因为我们希望在中国建立自己的网点，工商银行在全国各地都有自己的网点，平安保险有大约16万名销售人员，这就意味着汇丰在很短的时间内能接触到尽可能多的中国客户。中国其实不缺资本，中国很有钱，起码她可以获得世界各地其他人的资本，中国缺的是，银行业的一些技术和方法。
EMBA学员：现在中国大陆跟中国台湾、日本有一些争端，美国也参与其中，汇丰是一家大的公司，这会不会对它在中国的投资有什么影响？
庞约翰：我们汇丰有个观点，作为一家国际性的银行，跟中国做生意就要满足中国的利益，跟法国做生意就要满足法国的利益，我们没有什么政治立场，我们从来不公开发表我们的政治观点，从来不给任何政党提供政治献金，从来不参与任何政治事件，因为我们是一个私人企业，企业应该是非政治化的，一个企业有太多的政治观点是危险的。
EMBA学员：我个人认为汇丰是一家比较激进的银行，这当中有你的影响吗？
庞约翰：我们的确是一家缺乏安全感的企业，我们总是坐立不安，总是想着要往前走，不会自得其满，我曾经半开玩笑地说，我们应该建立一个“不安全感委员会”，由这个委员会来鞭策我们在任何时候都不要自得其满、停滞不前。
EMBA学员：你是怎样的人？
庞约翰：你应该去问我的同事，他们可能会告诉你，我是一个公平的人，我不偏不倚，跟不同客户打交道的人必须公平，不对任何国家有任何偏好，可能有人会说，我对中国太偏爱了，但我觉得中国确实发生了很多激动人心的事，所以，这可能是我的错吧。
EMBA学员：你认为领导能力是天生的还是培养出来的？如果是天生的，你怎样把他身上的潜力激发出来？
庞约翰：虽然我不觉得读点儿书就可以成为领导者，但我觉得在座的每一位都是领导者，每个人都有这种能力。我想告诉你们的是，在你的生命中，你觉得谁是你印象最深的领导人，谁是你想成为的那种领导人，不管他是体育的、学术的，还是家庭的，你基本上都可以通过观察来学习。
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