|
本报记者 茅以宁
北京报道
55岁的Promod Haque无疑是世界上最优秀的风险投资家之一，在连续三年被福布斯杂志评为十佳风险投资家之后，2004年Promod首次超过SUN微电脑的创始人维诺德·科斯拉
——另一位硅谷的著名风险投资家，成为这张榜单上的“状元”。
今年3月，身为美国顶级风险投资公司Norwest Venture Partners(NVP)的执行合伙人，Promod正率领着一支由7家美国高科技企业组成的团队来华考察。
总部设在硅谷的NVP是一家业内“祖父级”的高科技风险投资公司。在过去的44 年中，NVP投资了350多家企业，其中包括Brocade Communications、Cerent(由思科以73亿美元价格收购)、Winphoria Networks由摩托罗拉收购，以及Veria(由NTT以55亿美元价格收购)。
此外，NVP还投资了一些著名的美国企业软件公司，市值曾达到74亿美元的仁科软件、Tivoli(由IBM收购)、Forte软件(由Sun微电脑公司收购)等等。
目前，NVP管理着超过18亿美元的风险投资。在过去九个月，NVP的先头部队已经进入印度市场，在那里做了几项早期投资后，印度已经成为了NVP的战略投资研究和开发中心。
他们认为现在是计划在中国发展类似项目的时候了。
“我从来不会去考虑40岁是否应该退休，我这个圈里的许多老朋友现在都70多岁了，却依然还是最棒的风险投资家。”面对记者，Promod如此解释他的四处奔波。
最佳风险投资家
已经在信息技术和风险投资行业纵横20年之久的Promod Haque，总是会忍不住回忆起他的第一笔风险投资——4000美金，来自他父亲，一位成功的印度政府官员。
“最初目标是为了去美国留学，我向父亲打了欠条。在当时来说，这是很大的一笔数目，所以我决心一定要学业有成，而且要把这笔投资还给父亲。”多年以后，他带着些沾沾自喜的神情回忆到。因为在他看来，那次勇敢的选择，首次体现出了他的“企业家精神”。
Promod的孩提时代在印度度过。尽管当时的印度远比今天贫穷，但值得庆幸的是，他生长在一个中产阶级家庭，这足以使他能够支付私立中学的昂贵学费。
高中老师认为他在物理和数学方面更有天分，所以Promod就按照老师的指引，选择在新德里的一个理工大学就学，主攻电子工程学。多年以后，功成名就的Promod还时常想念和感激哪位中学老师——因为随后世界迅速进入了多姿多彩的信息化时代，要成为一名卓越的风险投资家，首先是基于对这个行业技术的深入了解。
大学毕业后，Promod加盟当地的德国西门子公司医学器材部门，从事销售一些早期的医学器材，比如X光投影仪和一些心脏器材。为了更好的销售这些设备，Promod需要懂得这些设备的设计原理。于是，三年后Promod决定回学校进修，并打算赴美求学。
1960年代末，美国大学的校门对印度学生还是紧闭的。
“我父亲告诉我必须那样做，为此他帮助我来到了西北大学。但是，我马上面临的问题是，必须在第一年就表现优异，这样他们会考虑给我奖学金。这与我自己创立公司十分相似，风险投资家给了我第一桶金，如果公司表现良好，我就会得到投资家的更多资助。”
“这种理念与我们NVP有类似之处，我们也是注重投种子期的项目，即使这家公司仅仅是一个人的公司，仅拥有一个概念。因为这样做，回报会非常大。”Promod笑着打趣。
取得核医学博士学位后，Promod在美国的一家名为EMI的英国公司获得了职位，帮助这家公司首先推出了CT扫描设备。
“我的工作不仅限于研发，而且和公司市场部也有很多合作，与客户经常打交道。所以，我对企业管理又产生了浓厚兴趣。”
两年后，Promod取得了西北大学MBA学位。
1970年代末，他决定自己创立企业，名叫“Emergent”，生产低成本、高像素的CT扫描仪，同时这也是第一个基于微处理器而非大型计算机的CT扫描仪。三年后，Promod将这个公司转手卖了。
这时，一家投资公司聘任他担任一家企业的CEO。这家公司名为“Dimensional Medicine”，主要业务是把三维技术用于医疗，把CT扫描数据和其它扫描数据相结合，生成三维图像。1985或1986年的时候，这家公司上市。1988年，这家公司转手卖给了“National Computer Systems”。
此时，Promod的一系列优异表现引起了NVP的注意——当时他们正在寻找既有技术背景又有商业背景的人才来负责技术公司领域。
1989年，Promod加盟了NVP。
在这一行，深厚的理工科背景，天生的企业家精神，二者缺一不可。多年以后，Promod几乎就是用这些自己的“行业标准”，检验那些具有冒险特质的创业者们。
“风险投资家的判断力很重要。我们成功的因素是，首先要找到具有企业家精神的人，具有热忱和推动力的企业家。当然，这些企业家还要有经验，要有可以获得成功的技术。如果他们曾经在自己的专业领域中取得过成功，那么他们再次获得成功的可能性就比较大了。所以，找到具备合适背景的企业家是一个很关键的因素。”
这一标准同样适用于NVP公司，“进入我们公司的员工，他们必须具备成功创业的经验，或者是在某家表现优异的公司，担任过类似高级副总裁的职务。”他说。
对于过去的投资经历，Promod毫不掩饰地流露自信。他认为，一家合格的风险投资公司，每投资十家公司，概率分配如下：亏的只能允许有两三家，两三家会赚一些，两三家会有三四倍的回报，还有一两家会带来非常大的高额回报。
“衡量一个风险投资家是否成功，主要看他是否能为投资人带来回报。投入多少资金，赚回了多少钱。这就是风险投资家成功的标准。”
世界在变，所以来到中国
“我在这个行业已经工作了17年，但是很清楚地看到，从2003年开始，我们的趋势开始发生变化，所以，我们要来中国。”Promod说。
NVP曾成功地投资了美国苹果电脑、微软、思科、仁科这类大名鼎鼎的高科技公司。但作为一家致力于寻找出于早期发展阶段的技术公司，面对趋势的把握，也必须保持着十分敏锐的嗅觉，并迅速做出反应，否则良机稍纵即逝。
Promod认为目前这场已经开始的“革命”主要由两个原因引爆。
首先，2000年开始，美国遭遇了互联网泡沫的破裂 ，IT公司面临寒冬，股价纷纷下跌。
“那种基于互联网商业模式的公司好日子过去了。当初许多创业型公司，市值是以数十亿美金计，它们会获得很多资金。但是IT寒冬来临，整个市场开始崩溃，外部对这些公司评价同时是以数十倍的速度在下降。在现在的市场上，当你能够以1.5亿美元去买到一个公司的时候，是否还有必要鼓励那些创业者，花费1亿美元去建立这样一个公司呢？”Promod说。
根据NVP调查显示，按照现在的“世道”，如果要建立一家“合乎标准”的软件公司，其现金流的收支平衡点至少应该在2000万美金以上，如果这是一家硬件公司，那么这个数字更是高达3500万。只有这样，当公司以1.5亿美金出售的时候，风险投资家才可能从中牟利。
“显然，目前在美国很难建立这样的公司。唯一的解决之道，就是把这些公司的研发机构外移到中国、印度，或者中东，这样人力成本相对便宜的地方，建设海外研发中心。”
其次，这个世界已经变得越来越没有“耐心”了。
跨国公司的概念正在发生翻天覆地的变化。
我们所看到的类似IBM、微软这样的跨国公司成长模式通常是由小及大，成长周期通常需要花费5年以上。这些“想成为跨国公司”的企业，首先要在美国创建所有的部门，然后在美国争夺客户与市场控制权，在公司发展到第四年后——通常这已经是最快的速度，再设法进入欧洲市场，接下来，第五年去日本市场。只有这一切完成并取得了成功，这样的公司才会考虑向全球其他市场进军，以便成为名副其实的跨国公司。
“但是，现在一切都改变了。我们考虑的是，当这些公司第一天建立的时候，不但它的目标是全球化，而且在部门设置方面也应该是全球化的。不但美国、欧洲必须作为终端市场，而且在中国或者印度这样的地方，也应该开始同步运营。1至2年内，就必须做到销售全球化。”
出于顺应上述两个变化，全新理念的“微观跨国公司”正在悄然诞生。
Promod即将投资的一家“标杆公司”就是如此。虽然目前此公司连影子都还找不着，但来自NVP数额为700万美金的第一笔投资已箭在弦上。
“很夸张吧，这个公司还没有，只有理念，全公司只有三名员工，一个上海人，一个班加罗尔人，和一个在芝加哥的印度人。”
“这家公司所有研发工作都分别在印度和中国完成，但负责市场和销售的业务部门会在美国和欧洲。在那里做营销，随着公司进一步发展成熟，再进入中国和印度，这个公司的雏形就是未来公司的基本模式。我们非常乐意投资这样的公司，首先，它做到了资本有效性，其次，这是真正意义上的全球公司。”Promod津津乐道。
Promod坚信自己的洞察力。如果这一趋势成立的话，对中国公司而言，机会将不言而喻。
“中国企业家现在有着建立技术公司的黄金机遇，可以制作软件或设备。我们之所以现在才准备进入中国市场，是因为，我们认为这个机会已经成熟。中国诞生了一些面向全球的企业，比如华为和中兴。他们有着大量技术天才和富有经验的高级管理人员，他们有企业家的素质，理解客户需求，可以创立自己的公司，而且它们在电信基础设施做得很好了。”
Promod认为在中国高科技行业的领袖企业中，它们将不断分裂出来一大帮热衷于建设并拥有自己公司的业界精英，而NVP就是这一趋势的推动力量，“微观跨国公司”必将在中国欣欣向荣。
“我绝不是去分裂华为或者中兴们，恰恰是帮助他们快速长大。比方微软、思科这样的技术最领先的公司，它们推出的每一个新品，并不是都是来自自己内部开发，而是通过收购一些公司。但那些公司，往往都是由公司原先的老员工出去创业成立的。在美国，这些技术型小公司创立的时候，不光有风险投资的资本，也有那些大公司的资本支持，然后，这些大公司会耐心等待着它们长大，再去收购。”Promod解释。
不过，也有例外。“比方小灵通那样的技术，就不能全球化销售，我们就不会感兴趣。”他说。
“中国已经诞生出了像华为这样强大的电信产品制造商，同样，我们也希望能在这里缔造出如同华为那样强大的软件制造商，而这个时间将要迅速得多。”Promod说。
| 
