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本报记者 吴海蔓 综合报道
2005年3月3日，一副冰凉的手铐戴在了前世界首富堤义明的手上。这一事件甚至牵连到日本首相小泉纯一郎，他被要求回答和堤义明是什么关系。小泉曾多次下榻在堤义明拥有的东京赤坂王子酒店。
“帝王素质”的超级富豪
今年70岁的堤义明是日本传奇人物，他曾两次被《福布斯》杂志评为世界首富。他拥有160亿美元的庞大家产，在二十年间购买了日本六分之一的土地。这位商业天才在崛起过程中，以洞察力和远见闻名，1975年他决定退出地产业，转向以休闲、观光为主的服务业。他的做法是购置大片土地，进行大规模、综合性开发，建成旅游观光胜地，从而带来一系列的生意。他几乎在全日本国土上都建成了这样的胜地。
80年代前，堤义明认为体育产业一定会成为新的经济增长点，当时不懂棒球的他收购了“狮子”棒球队，开始经营球场，棒球队每年仅在纪念品销售上就能为他带来30亿-40亿日元。之后堤义明又开始挺进网球业和滑雪业，都获得了巨大成功。他还将父亲堤康次郎留下的西武铁道发扬光大。松下幸之助由衷称赞堤义明：“是集创业与守业于一身的第二代，他身上所特有的帝王素质，如果是在古代，他就是中国唐太宗那样的盛世明君！是中兴之祖！”
直到现在日本人都不能想象冰凉的手铐和堤义明有什么关系。人们虽然因为2005年2月份堤义明的一位忠诚的手下自杀，而怀疑堤义明生意是否清白，但撼山易，撼这位超级富翁难，因为他的生意几乎渗入了日本社会的每一个细胞，甚至连街边卖冰淇淋的小店也不例外。日本法律机构这次采取的是迅速逮捕的手法，3月2日，检察机关仅仅是对外表示，本周晚些时候与日本证券交易监督委员会官员一起搜查西武铁道公司，并将对堤义明在内的公司领导层人员提出起诉。结果却在3月3日立刻批准逮捕堤义明。
手下自杀 东窗事发
堤义明帝国大厦的第一块基石被抽走是在2004年11月16日。那天东京证券交易总裁鹤岛琢夫解释了对上市企业公开信息的新规定后，宣布西武铁道股票被罚出证券交易市场。西武铁道公司当时的市值是1572亿日元。这个惩罚是按照《股票上市的废止基准》中的两条规定做出的：“因为造假而废止上市的基准”和“因为有损公益、有损投资者利益而废止上市的基准”。那么熟读中国圣贤书、把“信”看成比什么价值都重要的堤义明究竟在造了什么假呢？
西武铁道是在真实的股东占有股票比例上造了假。西武铁道的股票实际上有80%以上都被该公司的母公司——国土公司所持有，但公司几十年来一直没有把这个信息公布。明明是国土公司和王子饭店持有20%的股票，但堤义明借用了公司1200人的名义，让股东数量一下子多了起来。
2004年11月27日，国土公司的总务部副部长的遗体在日本山形县温海町的海岸上被发现，这个直接负责公司股票业务的干部选择了自杀。2005年1月28日，西武铁道公司另一名前总裁，64岁的小柳皓辞职之后不久，便在东京的住所内上吊自杀。小柳皓在自杀之前曾经向地方检察厅承认是堤义明指示自己在财政报告中说谎。指控变得更为严重：堤义明长期指使西武铁道公司虚报母公司的持股比例，并且多次进行内幕交易，影响中小投资者的投资决策。
两位职员的自杀使得一本《堤义明黑暗的帝国》开始在日本流行。这本书的作者化名为七尾和晃，自称是原来是《周刊新潮》的记者，由于这本书很多内容后来都一一得到印证，尤其是职员的自杀，因此现在成了日本人了解这个庞大帝国内部情况的指南。由于堤义明帝国与日本经济之间千丝万缕的联系，日本人甚至开始担心这件事情会影响到日本经济复苏的进程。
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