|
★文/沈晓夫
近日，54岁的韩国人杨德准站在热闹的舞台上宣布，他一手创立的MP3播放机品牌“iRiver”，将正式进军台湾市场。
“我们已经占有不错的市场地位，不过这个领域竞争激烈，我们一定要跑得比别人
快，贴近市场需求是关键。”韩国电友有限公司(下称电友公司)创办人兼总裁杨德准说。
杨德准虽然话不多，但在短短不到5年的时间，让一家差一点破产的OEM公司，成功转型为知名品牌大厂，甚至被美国媒体喻为最能威胁苹果电脑iPod的竞争者，杨德准看似低调的风格之下，还是有着韩国人打落门牙混血吞的必胜企图心。
杨德准从韩国岭南大学应用科学系毕业后，1997年加入三星，一路做到三星电子香港分公司总经理，并在非记忆体部门担当理事。后来他找了6个曾经工作过的伙伴，决定自己出来创业成立电友公司。在2003年底，杨德准的电友公司在韩国挂牌上市，杨德准还因此名列韩国第34大富豪。
绝境逢生
“iRiver的成功在于他们的大胆创新。”台湾区总代理远见科技公司业务部协理徐舜范说，当初远见科技为了公司整体发展需求，积极寻找MP3新产品，韩国的同事转告“iRiver”不错，于是几个人专程飞往韩国研究市场，一见iRiver就觉得眼睛为之一亮，“我们从来没想过，科技产品的外型，居然可以做成三角形的样子。”远见科技不仅积极展开代理洽谈事宜，也决定放弃原本代理的其他二线产品，全力冲刺“iRiver”的市场，“好产品不用多，一个就够了。” 徐舜范说。
然而，亮眼成绩的背后，其实也有不少血泪挣扎。“一度，我真的觉得很沮丧。”杨德准说，草创初期，杨德准根本没想到要经营一个品牌公司，他依照原来的专长，只想仅以提供数码产品半导体零件及解决方案为主，虽不至于亏钱，但也不见大成长，然而，在2001年6月，杨德准第一个，也是主要客户美国公司“SonicBlue”，出现下单不稳定及货款延迟给付的资金调度困难的情况，而他们新开发出的薄型解决方案也不受青睐，杨德准面对出口业绩挂零的窘境，情况艰难。
专注品牌
“三星的转变对我们有很大启发作用。”杨德准说，当时他评估，类似MP3的小型储存装置设备将来一定会掀起风潮，他虽然不是先进者，但由于既有产品的发展还不成熟，竞争者并没有领先的优势。“这是数位时代的好处，可以有不连续创新的可能。”于是杨德准心一横，成立新品牌“iRiver”。
杨德准很清楚做品牌不容易，对资金资源不够的小公司更是挑战，但就如同“iRiver”这个品牌中“i”字所代表的“internet”的精神，杨德准决定采取所谓的“鼠标对鼠标(mouse to mouse)”策略，找到网上专业的社群，提供玩家试用，以收集对产品的意见，做为开发时的参考，“跟苹果比较，他们品牌的调性是‘值得拥有’(Good to have)，而我们是‘真的好用’(Good to use)”。
就在口碑相传之下，“iRiver”成功地在韩国建立桥头堡，进一步风行海外。目前“iRiver”在海外有4处成立分公司，包括美国、日本、欧洲及香港，同时香港分公司下更成立了5处子公司，包括俄罗斯、北京、广州、上海等地，一年至少推出20种不同的机种，以满足不同消费者的需求。此外，原本一向采取委外制造的策略，也为强化对产品开发的掌控性及产能需求，在深圳设立自有工厂，预计2005年7月正式投产。同时杨德准还成立一家内容平台公司，为下一个即将来临的多媒体娱乐时代做准备。
“大家都问我，做品牌要什么条件，其实很简单，就是坚持要做出好产品的决心。”这位微笑的韩国人捻熄了香烟，但市场战火却正要点燃 。
| 
