盖特威缘何败退500强

　　本刊顾问 张孟军

　　20年进出500强

　　“盖特威”(Gateway)公司目前仅次于戴尔和惠普，是美国第三大个人微机制造商。1985年这家公司起步时表现还是不错的。公司创始人特德•韦特(Waitt)，从小在奶牛场长大，且有严重的口吃，两度从大学退学。但凭着韦特的勤奋和不屈不挠的精神，由其祖母担保、贷款一万美元，在爱荷华州的自家牧场，创建“盖特威”公司。韦特与戴尔(戴尔公司创始人)一样，在当时就认识到：个人微机会成为一种日常消费品，所以其业务重点是不断地将低于竞争对手的低价微机投放市场。仅创建不到一年，韦特就使公司利润达10万美元，并很快还清贷款。在这之后短短几年时间，盖特威一跃成为美国第三大个人微机制造商。1993年，盖特威挤进《财富》500强，并在纳斯达克上市交易。1999年，盖特威已从一家小作坊，成为年销售额达百亿美元的大型公司。

　　但最近几年，公司逐渐偏离了创业初期的原有理念，提出创意的速度慢于竞争对手，不断更换公司首席行政官，不断尝试各种不成功的发展模式，使公司跌入了低谷。继2004年其在《财富》的排名降到495名后，2005年，盖特威被挤出《财富》500强。当年总收入只有39亿美元，利润620万美元，利润率只有0. 2%。去年，美国前十大个人微机制造商微机的平均销售价为1280美元，而盖特威的个人微机售价只有730美元。公司股票的交易价曾低于每股3美元。盖特威现在把它在南达科他州北苏福尔斯城的办公楼租出一部分，虽然这座两层的建筑物仍然和公司辉煌时期一样：粉刷着黑白色奶牛的图案。

　　“复杂”者败

　　盖特威公司之所以被挤出《财富》500强，其业务成绩降到低谷，一个重要原因是它抛弃了原有的“简单管理”的经营法则，使很多经营过程变得十分复杂。例如：不合时宜地并购eMachines公司，使企业文化变得难以统一。失去简单管理的准则必然增加了经营成本，失去竞争力。用公司代理首席行政官里克•斯奈德的话说：“我们做的事本来是一件简单的业务，结果把它搞得太复杂了。”复杂管理使盖特威走向衰败。

　　当竞争对手戴尔公司追求效率这一简单办法：即如何快速组装一台个人微机，而不是让微机运行得更快时，盖特威却拿不出任何简单的办法，以提高效率。

　　与此相反，近几年，中国著名的烟草公司——白沙集团总裁卢平提出了“简单管理”的法则，并付诸实施后，该公司大步前进，成长为亚洲第一品牌。该公司率先取消了年终总结报告；提倡“一 张纸”报告制度(向上级提交报告只有一张纸)；二八准则，即花20%的时间，做完80%的工作；研、产、销统一争夺市场等等。这些看似简单的管理法则，却降低公司运营成本，使白沙公司拥有极强的市场竞争力。

　　从白沙与盖特威的经营成败对比来看，当小公司变大时，通常会丢掉其“简单管理”的法宝，而不自觉地走“复杂管理”的死亡之路。如果大公司的管理层懂得管好企业的核心理念：从简到繁，又必然回到从繁到简，那么，必然能不断提升企业的活力。

　　(本文作者曾多年任《科技日报》驻华盛顿首席记者)