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每天傍晚，在北京市的许多居民小区都会看到这样一幕：刚刚下班的人们，即使冒着寒风也会带着自己心爱的小猫、小狗下楼散步，让这些在家闷了一天的小动物们透透气、遛遛弯儿。在许多居民家里，小宠物们被视为家庭成员，受到人们的悉心呵护。
据悉，目前常见的家庭宠物包括小猫、小狗、鸽子、猴子、龟、鱼类等。业内人士估计，北京市家养宠物数量大约有300万只(条)，而全国家养宠物至少有1亿只(条)。
“现代社会生活节奏快、工作压力大，有研究表明，饲养宠物有助于降低紧张状态的冲击力，能缓解或治疗心理、情绪等各方面的问题。饲养宠物的流行趋势，将带动宠物健康护理业的大发展。”劳动和社会保障部职业资格鉴定中心主任陈宇对记者说，宠物健康护理业的发展，需要大量既有理论知识、更具备实际操作技能的宠物健康护理员，该职业的前景十分被看好。
在劳动和社会保障部最新公布的第二批新职业中，颇为引人关注的“宠物健康护理员”，被专家定义为“从事宠物饲养、管理、美容与健康护理工作的专业从业人员。”
“宠物健康护理员，从事的主要工作是宠物饲养与疾病预防，对宠物进行日常健康护理、管理与科学美容，对伤病宠物进行现场救护、病期护理、术后护理及康复护理。”劳动和社会保障部中国就业培训技术指导中心副主任宋建介绍说。
据专家介绍，目前我国宠物业从业人数已达百万人，其中从事宠物医疗和护理的人员约占其中的10%，宠物健康护理员职业的从业人数可达9万人，主要分布在大中型城市及沿海发达地区。
据了解，宠物护理一般分为宠物医疗和宠物保健两类。宠物医疗主要是对宠物的疾病进行治疗，一般的宠物医师两三年就可熟悉相关技能；宠物保健则主要是给宠物美容，工作相对简单些，如给宠物洗澡、洗耳、剪脚底毛等。
记者对北京几家宠物医院、动物医院采访后发现，从事宠物健康护理的工作人员一般具有动物医学专业、兽医专业背景，有中专生，也有本科生。一些刚到宠物医院工作的年轻人，工资普遍在1000元左右；而一些规模较大、较有名气的动物医院，招聘新员工普遍要求本科以上，有两年以上工作经验，月工资一般在两三千元左右，最高的能拿到6000元以上。
北京市朝阳区一家宠物医院的负责人告诉记者，宠物健康护理员的收入水平与实际能力挂钩，只要医师的临床经验丰富，月薪可达1万多元。目前，优秀的宠物医师和宠物美容师非常紧缺，宠物医师尤其稀少，有的宠物医院多次刊登招聘宠物医师的广告，都没有招到合适的人。
在中国农业大学的动物医院里，记者看到，带着患病宠物就诊的人络绎不绝。据了解，生病的宠物在这里除了能得到及时的治疗外，还能享受到美容、寄养、防疫等一系列的服务。作为北京著名的宠物医院，浏览该院的网站，记者发现，针对“宠物医生、宠物美容师、宠物护士、宠物健康护理师”等职位的求职、招聘的信息有上百条，供需双方相当活跃。一些学习工商管理、中药学的本科生，也纷纷在网上发帖“要改行学习宠物健康护理”。在国内几家著名招聘网站，记者粗略统计发现，北京、天津、深圳、福州、秦皇岛、广州等城市，针对“宠物健康护理人员”的需求信息相对较多。
随着我国人民生活水平的日益提高，宠物健康护理业的发展将趋向成熟。“但目前宠物健康护理员的文化层次普遍较低，没有受过专业的宠物护理训练。由于一些宠物健康护理员的自身水平有限，在提供宠物护理服务中造成护理事故，引起众多消费者的不满和投诉，已直接阻碍了宠物健康护理业的发展。”宋建说。
据悉，在国外宠物业比较发达的国家，宠物医生及宠物护理人员需接受专门训练，他们分工明确，各项证照齐备、专用设备齐全。宠物业每年有数亿美金的收入，是第三产业的支柱产业。在我国，由于宠物市场发展的时间不长，近两年一些大专院校才有了宠物专业。而兽医院校仅是农业院校的一个分支，且以前学校里面教授的都是给大动物治疗，近几年才开设了小动物治疗的课程。专家预计，未来我国宠物经济的市场潜力，至少将达到150亿元人民币。
“目前国内有100多所院校设立了与宠物健康护理员相关的专业，如动物科学系、动物医学系等。”宋建介绍说，“宠物健康护理业作为现代服务业，是我国经济持续发展的增长点之一、是缓解就业压力的重要渠道。因此，设立宠物健康护理员这一新职业对促进就业、缓解就业压力、推动我国经济持续发展具有重要作用。”(文/刘声)
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