天年生物遭遇奔驰商标争议

　　奔驰称“vitop”侵犯其旗下品牌“威霆VITO”商标权

　　本报讯　(记者／刘可英)近日，地处珠海市的天年生物(中国)有限公司(以下简称“天年生物”)遭遇生产奔驰汽车的世界汽车制造巨头戴姆勒·克莱斯勒公司(以下简称“奔驰公司”)的突然狙击——状告天年的“vitop”商标侵犯其旗下品牌“威霆VITO”商标权，要求国家工商行政管理总局对“vitop”商标不予注册，这是中国进入WTO以来跨国企业在中国遭遇的首例异议中国驰名商标案件，目前国家商标局正审议此案。天年生物昨天在珠海召开新闻发布会，首席营运总裁表示，公司对此非常重视，已经及时向国家商标局提交了答辩材料。

　　奔驰公司提出

商标异议

　　今年10月11日，天年生物的商标代理机构北京邦信阳专利商标代理有限公司突然接到国家工商总局的书面公函，公函大意是，戴姆勒·克莱斯勒公司对经国家工商行政管理总局初步审定的商标“vitop”提出异议，认为vitop商标损害了奔驰公司的在先权利，应该撤销已经审定公告的vitop商标。

　　焦点一：vitop商标误导消费者吗？

　　奔驰公司认为，天年“vitop”商标与其“VITO”商标仅仅是多了一个字母p，容易对消费者形成误导；“vitop”商标与“VITO”发音近似，容易混淆；“vitop”商标和“VITO”商标均没有特殊意义，无法从含义上区别，“vitop”商标图案设计抽象，不会给消费者留下深刻印象。

　　北京邦信阳专利商标代理公司(以下简称“邦信阳”)方面则对此一一进行驳斥，他们认为，戴姆勒·克莱斯勒公司的异议不能成立。首先，商标vitop中的p发音响亮，也不是奔驰公司所说的发音类似；其次，天年在1995年即已在中国及境外注册、使用的“vitop”商标具有独创性，“vitop”是英文“健康乃生命之源(Vitality　is　Theme　of　People)”的开头字母，具有其独特的含义；再次，天年的“vitop”商标与戴姆勒·克莱斯勒公司的“威霆(VITO)”明显不同，天年生物“vitop”商标是图形与小写的英文“vitop”相组合的商标，且图形与“vitop”之间由4个圆形、实心的点相连接，使图形与“vitop”成为一个整体，而“威霆”商标仅有4个大写字母——“VITO”，两者有明显的区别。

　　焦点二：哪个商标国际注册时间更早？

　　奔驰公司认为，VITO商标1995年11月9日已经在国际上注册，且一直被使用，享有很高的知名度。

　　邦信阳认为，“vitop”商标比奔驰公司“VITO”商标注册更早：天年公司“vitop”商标于1993年就在马来西亚获得注册，并于1996年5月27日分别在5、20、24、25、28等多个类别获得注册。在国内，不仅仅是“vitop”商标，天年还有很多其他商标获得注册，商标数量达502件，其投入的心血自然也换来了天年公司颇高的知名度和良好的声誉。正是15年来对品牌孜孜不倦的经营，天年公司有两个商标先后于2005年12月和2006年6月被国家工商总局商标局及商标评审委员会依法认定为“中国驰名商标”。根据相关国际公约等，在中国认定的“中国驰名商标”在国内外都将依法受到保护。

　　天年：不畏纠纷积极应对

　　在昨天的新闻发布会上，天年生物首席营运总裁卢根鑫表示，奔驰公司异议天年生物商标引起了公众的广泛议论，公司对此非常重视，已经及时向国家商标局提交了答辩材料进行积极应对。

　　天年叫板奔驰是否有胜算的希望？卢根鑫表示，虽然奔驰是全球知名的跨国企业，但天年即便面对强大的国际对手，也会按照国际国内

知识产权保护法的有关规定，有理有据地应对，去积极维护一个民族品牌的正当权益。　　

　　-专家视点

　　天年生物“说不”有示范意义　　

　　

吉林大学珠海学院专家认为，一些跨国公司常常利用商标纠纷来维护自己的市场地位，普遍路径就是以“无差别复制”方式抢注中国企业商标。而国内不少企业与跨国企业发生知识产权纠纷时，要么畏惧对方的声势，要么畏惧巨大的诉讼成本而最终无原则妥协，这对中国企业有非常消极的影响。此次，天年生物敢于挺直腰板向跨国企业说不，提出自己正当的利益主张，不论成败与否，都对民族品牌企业提高知识产权保护意识有示范意义。