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新华社
美国政府最近公布了一项旨在增强美国全球竞争力的新计划，其中包括通过减税等措施鼓励创新和科学研究等。但《今日美国报》日前撰文指出，提高全球竞争力不仅要培训更多的工程技术和科研人员，更要解决美国企业面临的致命伤———缺乏外语技能和全球意识。
文章说，在美国最大5家公司掌门人中，只有通用汽车公司CEO理查德·瓦戈纳因曾经负责通用汽车巴西分公司业务而会讲葡萄牙语，其余4位———沃尔玛百货公司CEO李·斯科特、埃克森-美孚公司CEO雷克斯·逖勒森、福特汽车公司首席执行官比尔·福特和通用电气公司CEO杰弗里·伊梅尔特都是“外语盲”。
目前，从事跨国经营的美国企业为解决外语难题，要么直接雇用当地人管理其海外业务，要么就得严重依赖翻译，还有一些公司派管理者去参加外国语言文化速成班。
很多美国人认为成功的关键是拥有良好的技术、金融或市场等教育或从业背景，而事实却是做生意归根结底是人与人之间的交往，需要用语言进行沟通。虽然英语已经成为全球商业活动的默认语言，但不懂外语仍是美国公司在全球竞争中的一大劣势。对于外语的重要性，美国联合包裹服务公司(UPS)CEO迈克尔·埃斯丘深有体会，他在德国期间因不懂当地语言文化曾给自己带来不少尴尬。为此，埃斯丘专门在公司网站上开设了一个“全球贸易课程”，为其40.7万名员工提供培训，同时在聘用员工时也更倾向于懂得多国语言的应聘者。
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