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Google的财富之路

http://finance.sina.com.cn 2004年09月06日 23:30 《中国新时代》

　　Google的上市使两位创始人的身家超过了38亿美元。技术的实力和文化的魅力交织在一起，Google的财富神话由此而生

　　文/覃唐

　　又有两名10亿级超级大富豪被制造出来了！Google的上市使其两名创始人拉里·佩

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奇和谢尔盖·布林(Sergey Brin)一夜之间身家超过10亿美元。高科技的催化使财富衡量尺度的进化为之黯然失色：万元户、百万富翁、亿万富翁……而现在，“10亿富翁”都已无法准确衡量这些富翁的财富了。

　　8月19日，Google股票正式在纳斯达克挂牌交易，开盘价达到了103.42美元。此次上市使Google筹集到了16.7亿美元资金。上市后，其市值达到231亿美元，超过了亚马逊，略低于通用汽车。据了解，拉里·佩奇持有公司38593700股股票，布林持有38490304股。以此推算，两人的身家均超过了38亿美元。而在2003年，拉里和布林的基本工资是15万美元，奖金是20.6万美元。从十万级到十亿级，也只有上市才能完成如此大幅度的财富跨越。

　　魅力Google

　　这将是网络泡沫破灭后技术公司最引人关注的一次IPO。该公司去年的销售收入达9.62亿美元，净利润1.5亿美元。分析师估计，其筹资额将在10亿至20亿美元之间。此次上市创下了网络公司IPO的记录。

　　然而，Google上市绝不只是一幕具有强烈磁吸作用的财富神话故事的上演。上市前的竞价引发的狂热再次让人领会到了这家公司的无穷魅力。

　　54岁的维奥莱特·特劳特活了半辈子还从来没有沾过股票。在她看来，股票这玩意不是她所能玩得转的，但Google是个例外。今年3月份，佩奇和布林接受美国哥伦比亚广播电网的采访。很巧，她看到了这个节目。

　　8月初，竞价活动开始时，特劳特决定也参加竞价。她倒不是想靠这个发财，而只想以每股150美元的竞价，使她能买上5股或10股。她的原因很简单：她相信这两个年轻人。在她看来，他们是好人——在许多公司削减员工福利的情况下，他们对员工却很慷慨；不仅如此，在她眼中，许多公司的高管都是些“不仁者”，而佩奇和布林却宣扬公司要“从善如流”。

　　不过，在做出这个决定时，她还是做了一番激烈的思想斗争，毕竟这是她有生以来第一次要买股票。她觉得自己仿佛站在高高的跳水台上，必须克服恐高心理，才能往下跳。最终，她还是勇敢地往下跳了。她这样说服自己：她应该相信自己的直觉。

　　特劳特只是无数这样的投资者中的一个。38岁的马克·平卡斯不缺钱。他曾参与成立一家名为Support.com的公司。2000年7月这家公司上市。现在，他是另一家网络公司的CEO。据他自己说，他现在的净资产在3000万至4000万美元左右。他之所以去参加竞价，是因为他佩服两位创始人那种打破常规的勇气和精神。

　　当然，相信Google股价能一飞冲天也是他们去竞价的原因。今年7月份的时候，Google曾向美国证交委表示，该公司预期上市后股价可达到每股108美元至135美元。通过竞价能使他们以较低价格买到股票。平卡斯兴奋地说：“这可是世纪之买。”

　　48岁的理查德·亚伯拉罕曾是费城交易所的一个options trader。以前，他从来不买技术公司的股票。但是，像平可斯一样，他也去参加竞价了。

　　这的确是一家充满魅力的公司，从它每天能收到大约1000份应聘书一事上就可窥一斑。实际上，有分析师指出，自1995年网景公司IPO开启网络时代以来，还没有哪家技术公司让人如此兴奋。一家资产管理公司的经理如是说：“它可能会成为像电子湾、雅虎和亚马逊那样的蓝筹股。我喜欢这个行业。我喜欢这家公司。”

　　Google是一个罕见的互联网成功故事。在Google今年5月初向美国证交委递交上市所要求的相关文件后，一些人大吃一惊。他们没料到这家公司的盈利状况会如此之好：1998年成立，2001年开始盈利，到去年其营业收入增长了近3倍。据预计，搜索引擎市场今年有望增长70%。如果它能保住现有市场份额，今年其净利润将超过2.5亿美元，市盈率也有望达到80倍，仅略低于雅虎的87倍。更值一提的是，它仅有1907名员工，平均每名员工创造的营业收入达50万美元。

　　当然，对于投资Google的风险投资公司来说，Google的金矿马上就会变成灿灿的金子。据研究机构“风险经济学”和熟悉Google财务的机构估计，5年前向Google投资1000万美元的两家风险投资公司Kleiner Perkins Caufield & Byers 和 Sequoia Capital有望分别入账20亿美元。就连雅虎也能赚上一大笔。4年前，雅虎买了Google部分股份。据估计，上市后这部分股份可能升值到3亿美元左右。

　　没有Google，生活会变什么样？

　　像许多技术公司一样，Google的成功首先源于其技术实力，而这种技术则源自一种对常规的藐视和突破。

　　31岁的佩奇是一位电脑科学教授和数据库咨询员的儿子。今年30岁的布林出生于俄罗斯，他的父亲是数学教授和美国国家航空宇航局科学家。1995年底，佩奇和布林还在考斯坦福大学博士时，就开始着手研究搜索技术了。

　　当时，几乎所有其他人都认为这是一个技术死胡同。然而，这两个天不怕地不怕的年轻人却研究出了一种突破性的搜索运算法则。这是当时最好的搜索运算法。接下来，他们的想法更加大胆。为了加快搜索速度，他们把大约1万台服务器连在一起，“拼成”一部超级计算机。这种办法使Google不论是在软件和硬件方面都处于领先位置。

　　公司的名称Google来自Googol，即10的100次方——一个表示巨额数字的数学术语，Google想用它来表达网络的浩瀚，并突显其搜索功能的强大。的确，几乎所有Google过的人都会叹服。它强大的服务器每秒能处理3000多条搜索。无与伦比的快速搜索能力甚至使人产生一种与整个互联网距离非常接近的错觉——以为相距千万里也不过是点击之间而已。

　　市场地位因此而获得。2000年，其处理的搜索量还不足总量的1%，现在已超过50%。在顶峰时期，大约有75%的互联网搜索使用Google的技术。Google也促成了一个庞大的市场。据德意志银行证券公司预计，到2005年，搜索引擎市场可达到48亿美元。

　　Google的秘密武器是成千上万台高性能电脑。该公司没有透露到底有多少台，但据一些人估计，该公司分布于世界各地的高性能电脑大约有10万台。这些电脑发送出在网上爬行的软件“蜘蛛”，并把各种网页复制下来，存在Google成千上万个硬盘中——现在它能存储大约43亿页。用户实际上是在存在这些硬盘中的网页进行搜索，而非在漫无边际的网上搜寻，这也正是Google搜索速度极快的原因所在。

　　短短几年功夫，Google势不可挡地流行起来。据估计，Google搜索引擎的使用每月超过1亿人次。它渗入到许多人，尤其是美国人的生活，成为他们生活中不可或缺的一部分。去年，在美国的网页查询中，有将近80%使用到了它的技术。Google甚至由名词衍生出动词：租房子要Google一下，出去旅游要先Google一下，有的人甚至在找菜谱时也要先Google一下……

　　拉里·博丁是美国一名营销咨询员。他讨厌寒冷的中西部，想在度假时能找到一个阳光充足的地方。于是，他在Google上输入“求租房屋”和“1月和2月份”。很快就找到了满意的房子。他说：“我简直不敢想象，没有Google会是什么样。”

　　Google甚至能决定一些公司的成败。托德·希尔顿对此深有体会。这个保险代理公司的老板可谓成也Google，败也Google。去年秋天时，在“汽车保险公司”搜索结果中，这家公司排在第二名。订单哗啦啦地从全国各地的网上客户涌来。然而，突然有一天，它的排名没了。希尔顿说：“我傻眼了。我发现我的生意几乎一下子全完了。”它如同被Google判了死刑。希尔顿的生意举步维艰。

　　“种”满博士的公司

　　技术实力也促使做出一个大胆的举措——坚定不移地拒绝在主页上做广告或链接到其他网页上。这种简朴反而赢得了用户的信赖。在网络泡沫时期，他们蔑视营销。1999年他们甚至取消了一个数百万美元的广告计划。他们想通过口碑来树立其品牌。他们做到了。

　　真正让Google变成赚钱机器的却是CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)。2000年，佩奇和布林首次找到当时任网威公司CEO 的施密特。他们需要一位经验丰富的经理人，将Google打造成一家能够盈利的公司。一番客气之后，谈话自然而然地转到了技术问题上。在90分钟的会面里，施密特大部分时间是在和这两个年轻人争论技术问题。佩奇和布林很直率，有时甚至给人不知天高地厚的感觉，但施密特对他们的聪明和热情印象极为深刻。他饶有兴趣地结束了会面，但没有立即答应他们。第二年施密特终于到了Google，担任董事长，四个月后开始出任CEO。

　　现年48岁施密特到Google后，原来任CEO的佩奇改任负责产品的总裁，原来任董事长的布林改任负责技术的总裁。施密特原封不动地保留了原有的管理结构。Google从此开始了它的铿锵三人行。据施密特说，他的角色更像是一位首席运营官，因为两名创始人在决定公司战略和技术走向方面拥有否决权。不过，佩奇和林布很明白施密特的份量，因此他们给施密特一份高于他们的薪水。据了解，2003年施密特的工资是25万美元，奖金是30.1万美元。

　　施密特解决了Google在保持主页简明朴素的同时增加广告收入的难题。这就是该公司目前仍在使用的AdWords文字广告——在搜索结果右边附加相关广告。广告客户可自行设定关键词，比如“游泳池”，当用户搜索这些关键词时，广告就会自动出现。点击了收钱，不点击不收钱。这种广告使Google在广告衰退期仍保持了广告收入的增长。

　　不过，Google增长的内力却源于其坚实的人才基础以及既约束又开放的文化。据说，该公司每平米的博士数量多于任何其他美国公司。要充分发挥出这些人才的潜力并非易事。Google有自己的一套。

　　在Google总部的办公园区，人们能感受到一种宽严有度的气氛。在这里，那种有趣的网络公司文化仍随处可见。这里摆放着颜色鲜艳的台球和台球桌，需要休息的员工可以玩一把。工程师们可自由地在楼下的车库里玩旱冰球，或在办公室里进行遥控飞机飞行比赛。4000美元一辆的滑板车停放在园区内各处，人们可以骑着滑板车在大楼之间穿行。员工们可以穿着运动鞋或溜冰鞋上班——实际上，就连佩奇和布林也是如此。员工的福利待遇非常好：每台电脑配两台平板显示器；卫生间的抽水马桶是800美元一套的数码控制马桶，可以通过遥控调整坐便温度和水压。午餐完全免费。不过，佩奇和布林一直在寻找如何在自由和纪律之间保持平衡。因此，在工作时候，员工们都非常专注。

　　Google经理极少会告诉工程师们解决什么课题。他们只是列出了100个优先开发的项目名单(现在增加到240项以上)，工程师们根据自己的兴趣选择研究项目，并自由组合成研究小组。但是，公司并不限制工程师们的研究范围。恰恰相反，它要求工程师们每周要花一天时间搞自己个人的研究项目，不管这种项目看起来是如何地另类甚至可笑，它的目的是希望能够从中培养出下一个重大创造。Google负责工程的副总裁韦恩·罗斯说：“我们鼓励创造，容忍混乱。”

　　技术的实力和文化的魅力交织在一起，编成了Google的财富之路。

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