可口可乐向零售商提供折扣 面临欧盟罚款

　　本报综合报道欧盟监管机构将警告可口可乐公司，它将被处以罚款，原因是可口可乐滥用自己在几个欧盟国家软饮料市场上的主导地位，对竞争者造成伤害。

　　经过断断续续长达4年的调查后，欧盟委员会即将正式控告这家美国饮料集团违反了反垄断法，因为其在20世纪90年代向零售商提供折扣。

　　据悉，欧盟计划于今年9月或10月，向可口可乐发出异议书。异议书是一份案情记录，记录着初步的调查结果。

　　该调查的焦点是“忠诚奖励”问题，即可口可乐向定量出售其产品的零售商提供价格折扣。

　　如果欧盟委员会在最后决定中，对异议书中提出的问题确认不疑的话，那么就可能对可口可乐处以罚款。监管机构有权对可口可乐处以高达其全球销售额10%的罚款。但考虑到可口可乐被指控以来已有一段时间，再加上可口可乐对调查采取了合作态度，可口可乐不太可能会被全额罚款。

　　1999年，欧盟委员会官员突袭了可口可乐在全欧洲的机构，以寻找证据表明该公司利用其主导地位，对竞争者造成了伤害。当时，可口可乐控制了欧盟软饮料市场大约一半江山。在突袭前，可口可乐的主要对手百事可乐公司正式向欧盟委员会投诉，称可口可乐的折扣行为使其产品与其它软饮料竞争产品相比，处于不公平的地位。

　　欧盟委员会将采取行动的消息传出时，正值可口可乐处境艰难的一周。

　　可口可乐17日承认，2000年在快餐连锁店“汉堡王”对可口可乐产品进行市场测试时，公司一些员工不恰当地影响了在那里赢得更多业务的营销测试结果。

　　可口可乐的审计委员会表示，一项外部调查证实了前公司管理人士的指控，在公司诚信遭到监管部门和投资者严密关注的时刻，这一调查结果无疑给可口可乐带来沉重打击。

　　可口可乐汽水业务部门的前财务经理惠特利上月在亚特兰大的州法院提起诉讼，指控公司存在20多亿美元的会计欺诈行为，其中主要是对返还客户的销售折扣的不恰当分类。

　　而可口可乐表示，此项外部调查没有发现支持这些更大规模指控的证据。

　　惠特利在诉状中引用了可口可乐公司的一份内部备忘录，称公司管理人士在2000年3月向雷特蒙德的一位外部顾问支付1万美元用以在当地“汉堡王”餐厅消费，主要是购买冰冻可乐的优惠券。其目的是促使这种产品能够在“汉堡王”的更多餐厅推出。

　　可口可乐在其声明中称，汽水业务部门的会计人员不正当地影响了促销的测试结果，但是在测试进行之前，其新产品已经在“汉堡王”75%以上的餐厅推出。

　　业内观察人士认为，占可口可乐美国销售约三分之一的汽水业务可能受到“汉堡王”的公开谴责而受到打击。