视频会议审查样品，产品周转期缩短数周
沃尔玛每年在中国采购价值120亿美元的各类商品。往年这种采购都是在深圳和台湾举办的亚洲采购峰会上进行。今年为控制非典的传播而实施的国际旅行限制，迫使沃尔玛重新考虑与中国做生意的方法。
远程采购兴起
由于无法派员前往中国采购，沃尔玛拿出应急措施,使用电子邮件确定从衬衫的裁剪到鞋子宽度等产品规格；产品开发旅行基本通过视频会议进行。沃尔玛升级了其阿肯色州电视工作室的照明设备，增加了一台放大相机来拍摄并放大产品照片。过去采购员和供应商之间的自由交谈会议是面对面进行的，样品要数周后才能收到。今年一些样品实际上是通过视频会议审查通过的。沃尔玛还要求数百家亚洲供应商飞抵达拉斯，来展示他们的产品并进行最后一轮谈判，为明年春季销售季节下订单。
为35个欧洲零售商供货的德国采购集团玛肯特香港子公司负责人荷荷尔玛·斯旺丁说，今年他的客户都没有派采购员到中国。替代方法是，他和他的雇员将数码照片和产品规格通过电子邮件发送给客户。一个客户抱怨说，照片文件淹没了它的电子邮件程序，因此斯旺丁将照片刻在一张光盘上并快递给他们。
凯玛特在非典爆发初期考虑过将供应商全部召集到美国。凯玛特远东业务的总经理里克·哈里森说，后来意识到没有人欢迎我们去公司在密歇根州的总部。该公司通过视频会议完成了大部分采购，目前正在评估可以继续通过远程采购进行多少商品的开发。
亚洲采购会可能移师美国
这些临时措施使成本降低并将产品周转时间缩短了数周之久。沃尔玛已表示将考虑把每年4个亚洲采购峰会中的2个移至美国举行。在非典时期建立的新的采购程序可能会被永久采用。
周凡
