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我们常说：身为一个领导者，必须提出愿景来鼓舞成员，时时激发他们，让他们感受到工作是一种成就感而不是在浪费生命，进而发挥无限的潜能。但我观察到，有些领导者，却因挑战、挫折产生自我不安与焦虑，导致领导热情急速冷却。
事实上，领导者要成功引领他人，的确需要高人一等的心理素质，也就是通过乐观、积极、不畏困难的勇气与信念，不断累积领导能量。
IBM前执行长路易士·葛斯纳Louis V. Gerstner Jr.的经历即为一个例证。
在他就任IBM期间1993-2002，IBM由一家亏损连连的计算机制造公司，变成赚很多钱的科技服务巨人。但其实他在决定接任前，曾有一番心理的忧虑与挣扎。
因为当时被媒体形容为“一只脚已经迈进了坟墓”的IBM，近3年已有157亿美元的赤字，濒临倒闭边缘。在董事会透过猎人公司找到他之前，包括当时苹果计算机总裁John Scully几位出身科技界的候选人都拒绝接任，而葛斯纳却是不折不扣的计算机门外汉！过去的经历都与这个行业无关。
在思索期间，有几个声音唤起他的领导斗志。猎人公司告诉他：IBM这时候需要的不是技术，而是大胆变革的强力的领导者。他的一位好友(也是IBM外部董事)也说：你过去在哈佛大学MBA所学的，就是为着接掌IBM所准备的！另一个律师朋友则对他说：领导者最需要的是责任，IBM是我们美国的国宝，如果必要，我可以打电话给克林顿总统，请他来为IBM请托！
无可讳言，领导当时的IBM是世界第一级大挑战，文化与变革是最棘手的课题。葛斯纳也许不是专业能力最强，却是最适合的人选。后来证明他可以胜任，不仅打破IBM老旧的官僚体系，也改变了传统经营方式，从硬件转向服务，其凭借的正如美国《财星》杂志Fortune所评价的特质─“敏锐、聪明、活力十足的人，充满斗志要重建企业文化”。
以此，不论是年轻的朋友或企业家，我都想提醒你们：不要抱怨环境带来的阻碍，而要时时刻刻充实自己、做好准备，懂得自我激励，等到有一天机会来了，即使是世界高难度的挑战，都要把握住，才能真正成为第一流的“领导人”。
石滋宜／全球华人竞争力基金会董事长
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